Dois recentes tiroteios cometidos por agentes federais de imigração chamaram a atenção para os incidentes em que a polícia abre fogo contra veículos em movimento, uma tática que o LAPD e muitas outras agências de aplicação da lei em todo o país desaprovam porque muitas vezes resulta em mortes e põe em perigo transeuntes.
Na quinta-feira, um agente da Imigração e Alfândega dos EUA atirou e feriu um homem e uma mulher em um veículo no estacionamento de uma clínica médica em Portland, Oregon, gerando protestos e apelos de líderes locais para que a administração Trump encerrasse as operações do ICE na cidade até que uma investigação completa fosse concluída.
O polêmico assassinato que ocorreu na quarta-feira em Minneapolis também envolveu um tiroteio em um carro por agentes do ICE. Imagens de espectadores mostram um agente sacando sua arma e atirando em Renee Nicole Good, de 37 anos, depois de tentar impedi-la de ir embora em seu SUV. Good teria parado para filmar a repressão do ICE na cidade.
Funcionários do governo Trump disseram que os policiais em ambos os tiroteios estavam se defendendo e temiam por suas vidas depois que os motoristas tentaram “armar” seus veículos. Várias investigações estão em andamento, inclusive pelo FBI, e os promotores disseram que nenhuma decisão será tomada até que essas investigações sejam concluídas.
Embora a percepção pública – alimentada pelos tiroteios de Hollywood, que muitas vezes apresentam homens bem armados a disparar contra carros em movimento – seja de que os tiroteios policiais contra veículos são comuns, a realidade é que muitas agências recomendam agora que os agentes não utilizem força letal contra os automobilistas, a menos que seja necessário para salvar as suas vidas ou evitar que outras pessoas sejam mortas.
O LAPD adoptou as suas próprias regras sobre o assunto há cerca de 20 anos, após o polémico tiroteio contra um adolescente que foi morto enquanto fugia da polícia num veículo roubado.
Muitos especialistas policiais dizem que ter que abrir fogo contra um carro em movimento é uma das situações mais perigosas e imprevisíveis que um policial pode enfrentar.
O risco, dizem, é que o motorista atingido perca o controle. O Departamento de Polícia de Nova Iorque foi um dos primeiros a implementar tais restrições, após um tiroteio em 1972 que matou um passageiro de 10 anos num carro roubado e provocou protestos. Nas décadas seguintes, dezenas de outros departamentos implementaram políticas semelhantes. Organizações policiais influentes, como o Police Executive Research Forum e a International Assn. O Chefe da Polícia Nacional recomendou restrições, que no passado também foram promovidas pelo Departamento de Justiça.
Bill Essayli, que dirige o gabinete do procurador dos EUA em Los Angeles, disse numa conferência de imprensa na sexta-feira que os incidentes recentes envolveram “agitadores” que estavam “tentando criar uma situação que causa o caos, e querem desencadear uma resposta das autoridades porque não concordam com as nossas leis de imigração”.
“Se você usar seu carro para atropelar um policial ou um agente federal, eles usarão força letal, então o público precisa saber que isso não é um jogo.
Especialistas reconhecem que os carros podem ser mortais, citando o número de policiais atropelados e mortos em todo o país enquanto trabalhavam em locais de acidentes ou redigiam multas de trânsito. Mas eles também disseram que os tiros perdidos eram uma grande preocupação, dados os desafios de tentar atingir alvos móveis.
Na última década, os policiais do LAPD abriram fogo contra motoristas em média quase quatro vezes por ano, de acordo com dados policiais revisados pelo The Times. Com exceção de um caso, em todos os casos, os policiais foram repreendidos ou obrigados a passar por um novo treinamento porque cometeram erros nas ações que levaram ao tiroteio. Mas em mais de dois terços dos casos, os agentes da polícia concluíram que as ações do agente eram justificadas ao abrir fogo.
Em 10 casos, os agentes da polícia concluíram que a decisão do agente de utilizar força letal foi um erro, pelo que o tiroteio estava “fora da política” e não deveria ter ocorrido.
Desde janeiro de 2015, policiais do LAPD dispararam suas armas pelo menos 36 vezes contra veículos, matando sete motoristas ou passageiros e ferindo outros 12 nesse período, de acordo com um banco de dados do Times. Em 22 casos, a polícia disse que pelo menos uma das pessoas no veículo tinha uma arma, na maioria das vezes uma arma de fogo.
Mas em 12 casos, as pessoas visadas estavam desarmadas, incluindo várias pessoas que mais tarde foram encontradas na posse de réplicas de armas de fogo.
Na quinta-feira, o Departamento de Segurança Interna divulgou o que chamou de novas estatísticas sobre um aumento significativo de “ataques a veículos” – dizendo que houve 66 incidentes deste tipo entre 21 de Janeiro de 2025 e 7 de Janeiro, em comparação com dois incidentes deste tipo no período do ano anterior contra pessoal do ICE.
Ruben Lopez, um tenente aposentado da SWAT do LAPD que agora ensina técnicas de uso da força para policiais em todo o país, disse que o departamento desencorajou tiroteios por causa do perigo potencial que representam.
“Más táticas sempre resultam em chutes ruins”, disse ele. “Mesmo se você tentar pegar alguém que está tentando escapar, isso não resultará automaticamente em pena de morte.”
Jim DeSimone, um advogado de direitos civis que há muito tempo instaurou uma série de casos de homicídio culposo e uso de força excessiva contra instituições na região, disse que ao assistir e rever o vídeo do tiroteio em Minneapolis, ficou claro para ele que Good estava tentando fugir dos policiais, e não atacá-los.
“Nesse ponto, deixe-o ir”, disse ele.
Os tribunais há muito que consideram que os agentes que abrem fogo contra veículos lentos não têm direito a imunidade qualificada. No entanto, disse ele, os líderes responsáveis pela aplicação da lei muitas vezes tentam justificar as acções dos seus agentes alegando que a pessoa estava a usar o veículo como arma.
DeSimone representa a família de Jose Juan Ayon Romero, 25, um pai que foi morto quando os deputados do Departamento do Xerife do Condado de San Bernardino abriram fogo contra seu veículo quando ele bateu neles durante uma parada de trânsito, disseram os advogados. O filho de Ayon Romero, de 4 anos, estava no banco de trás, mas não foi atingido.
O tiroteio, que contém áudio, mas não vídeo, ocorreu em janeiro de 2020. O julgamento está previsto para começar em meados de fevereiro.
A redatora do Times, Sonja Sharp, e a Associated Press contribuíram para este relatório.
