Jedd Fisch voltou à mesma descrição repetidas vezes quando solicitado a descrever os últimos dias.
Fisch falou publicamente na tarde de sexta-feira, aparecendo por cerca de 25 minutos no programa de Dave “Softy” Mahler e Dick Fain na principal estação de rádio da UW, KJR 93.3. Fisch respondeu a perguntas sobre o status de Demond Williams Jr. pela primeira vez desde que a saga de transferência de três dias do quarterback começou na terça-feira. Fisch acrescentou que Williams falará com a mídia posteriormente, mas nenhuma entrevista coletiva está planejada.
O técnico de futebol de Washington disse que foi um aprendizado para todas as partes. Para Willians. Para o próprio Fisch. Para o Big Ten e o mundo do futebol universitário. Para os fãs de um desporto que continua a mudar a um ritmo vertiginoso.
Porque Fisch disse que 2025 é a primeira temporada da nova versão do futebol universitário. Pela primeira vez, os departamentos esportivos universitários puderam compartilhar as receitas com os estudantes-atletas. Foi a primeira vez que disputas contratuais se tornaram públicas, principalmente porque não existiam outros contratos além de acordos de bolsas entre departamentos de atletismo e estudantes-atletas nos 155 anos anteriores do esporte.
Depois que Williams anunciou na terça-feira que planejava se transferir, Washington estava no epicentro do esporte antes de fazer meia-volta na noite de quinta-feira.
“Aprendi muito nas últimas 72-96 horas”, disse Fisch no ar. “Também aprendi muitas coisas. E, honestamente, aprendi muitas ao longo do ano. E estou ansioso para compartilhar e ajudar nossos filhos a crescer, a se tornarem um time de futebol melhor, a ter um relacionamento de mais confiança com todos nós, a ter um vínculo incrível como programa e a ver que tipo de programa podemos lançar em agosto.”
O técnico do UW, que está entrando em sua terceira temporada liderando os Huskies, admitiu que o anúncio de Williams o pegou desprevenido, especialmente considerando que o quarterback assinou um contrato de licenciamento de nome, imagem e semelhança (NIL) em 2 de janeiro para retornar 2.026 dias antes. Uma fonte com conhecimento da situação confirmou anteriormente que Williams havia assinado um contrato de um ano no valor de US$ 4 milhões.
Fisch disse que eles tiveram “ótimas conversas” após a temporada sobre o rumo que o programa estava tomando e por que o UW era o lugar certo para Williams continuar sua carreira no futebol universitário. O programa disse que continua as negociações com outros jogadores sob a suposição de que a Williams está totalmente comprometida com o futuro.
O técnico do UW se recusou a comentar quaisquer suspeitas de outros programas lidando com Williams depois que ele assinou, mas disse que ele e sua equipe precisam fazer um trabalho melhor explicando aos seus jogadores os resultados e as regras em constante mudança do futebol universitário moderno.
Fisch também disse que ele e Williams começaram a discutir como seguir em frente logo depois que o quarterback anunciou sua intenção de sair. O treinador de 49 anos disse que passou quase 48 horas tentando encontrar a melhor solução para todos e, como resultado, Williams voltou para UW.
Fisch disse que esse retorno só foi possível depois que a Williams anunciou que queria voltar a fazer parte da equipe e continuar a construir sobre a base que passou os últimos dois anos criando. Razões que não incluem possíveis penalidades financeiras ou direitos NIL.
Ross Dellenger, do Yahoo Sports, informou na quinta-feira que Williams ou a escola para a qual ele foi transferido deveriam a Washington o valor de seu contrato (US$ 4 milhões) e que o programa de aquisição teria que cumprir House v.
“Quando ele me diz que quer voltar e fazer tudo o que puder para liderar este programa de futebol e vencer todos os jogos em que competirmos”, disse Fisch, “tenho que acreditar. Conheço Demond há quatro anos e meio.”
Fisch também abordou alguns dos desafios que Williams e os Huskies enfrentarão no futuro. Ele disse que a equipe deveria decidir por si mesma o que pensa do comportamento de Williams. Mas ele esclareceu que este não era um conflito de longa data entre Williams e seus companheiros de equipe e disse esperar que a equipe tenha muitas discussões para resolver o problema e aprender com a experiência.
“Independentemente da percepção externa, acredito que o mais importante é aquilo em que eles acreditam no vestiário”, disse Fisch. “E acho que deixarei que os jogadores realmente trabalhem juntos para criar uma cultura de campeonato e uma temporada de campeonato.”
Fisch disse que Williams não pretendia desviar a atenção da celebração da vida da ex-jogadora de futebol americano Mia Hamant, que morreu de câncer renal. Além disso, Fisch entrou em contato com os pais de Hamant e com a técnica de futebol feminino da UW, Nicole Van Dyke, para pedir desculpas em nome do programa. Kevin Hamant e Van Dyke confirmaram ao The Seattle Times que Fisch os contatou e disse que apreciaram o gesto.
“Jedd sempre foi incrivelmente atencioso e apoiou nossa equipe, especialmente com Mia”, disse Van Dyke. ele disse. “Conversamos longamente sobre o que aconteceu e, claro, ele pediu desculpas profundamente.”
Fisch também acrescentou que aprendeu que precisa fazer um trabalho melhor como comunicador e educador, ensinando aos filhos que o futebol universitário em 2026 é muito diferente de 2024. Ele também disse que queria deixar claro que todos – jogadores e treinadores – estão comprometidos com o sucesso do time em 2026.
“Quero que todas essas crianças saibam que eu as amo”, disse Fisch. “Eu acredito em nossa equipe. O que acontece ao longo de uma semana, um mês ou dois meses é que essas crianças levam alguns socos na boca com um monte de boatos.”
Enquanto Williams se reintegra ao UW, Fisch disse que não ditará ao seu jovem quarterback quais passos ele deve tomar para recuperar a confiança que perdeu. Ele disse que sua única expectativa para Williams é que ele continue a crescer, amadurecer, aprender com essa experiência e valorizar as oportunidades.
“Esperamos que, ao longo desses seis meses, nossa base de fãs, a mídia e todos os envolvidos entendam que temos um jogador que, durante um período de dois dias, decidiu aprender o ambiente universitário de uma forma que nunca pensou que seria necessário”, disse Fisch. “E agora todos nós aprendemos muito sobre futebol universitário e esperamos que todos melhoremos com o que aprendemos.”
