LIMA, Peru (AP) – Quase imediatamente após as forças dos EUA terem deposto o presidente da Venezuela, autoridades de Washington a Lima, Peru, começaram a encorajar os cerca de 8 milhões de venezuelanos espalhados pelo continente americano há mais de uma década a regressar a casa. Mas a ideia nem passou pela cabeça de Yanelis Torres.
O designer gráfico de 22 anos estava muito ocupado imprimindo camisetas com fotos do ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro sobrepostas com frases como “Game Over”. Seus clientes no maior mercado têxtil de Lima compraram os produtos poucas horas depois da notícia da queda de Maduro.
Residentes e indocumentados, milhões de venezuelanos espalhados por toda a América Latina receberam a notícia da prisão de Maduro com entusiasmo, mas também com cautela, especialmente depois de ouvir o presidente dos EUA, Donald Trump, dizer que trabalharia mais estreitamente com o vice-presidente de Maduro, o atual presidente interino Delcy Rodríguez, do que com a oposição.
Embora os líderes do Peru e do Chile tenham feito eco às sugestões dos EUA para um regresso à Venezuela, a diáspora não parece preparada para o fazer. A economia da Venezuela ainda está em ruínas e, com excepção de Maduro e da sua esposa, o governo ainda está em funcionamento.
“Tenho muitas coisas aqui”, disse Torres em sua loja em uma área movimentada de Lima, acrescentando que a mudança na Venezuela levou tempo. “É preciso ficar de olho, saber o que está acontecendo, mas não perder as esperanças.”
A crise dilacera a sociedade
Existem quase 7 milhões de migrantes e refugiados venezuelanos na América Latina. A Colômbia lidera a lista com 2,8 milhões de casos, seguida pelo Peru com 1,5 milhão de casos. Outros cerca de 1 milhão estão nos Estados Unidos, de acordo com os dados mais recentes da R4V, uma rede que rastreia a diáspora e é coordenada pelo Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados e pela Organização Internacional para as Migrações.
Foram expulsos porque a crise política e económica se agravava. Estima-se que 8 em cada 10 pessoas na Venezuela vivam na pobreza, num país que já foi um dos países mais ricos da América Latina, com as maiores reservas de petróleo do mundo.
Alguns deles encontraram emprego ou iniciaram pequenos negócios, enquanto outros tentam chegar à América ou mudar-se de um país para outro. Durante o ano passado, milhares de pessoas foram deportadas para a Venezuela ou países terceiros e muitas mais cujo estatuto de protecção nos EUA poderá terminar em breve.
Eduardo Constante, 36 anos, deixou a Venezuela em 2017 em meio a uma “crise de fome”.
Falando de um abrigo para migrantes na cidade de Monterrey, no norte do México, ele relembrou sua jornada. Ele passou três meses na Colômbia, um país sobrecarregado pelo número de chegadas de venezuelanos; três anos no Peru, de onde saiu durante a pandemia porque não lhe deram a vacina; e depois mais três anos no Chile, onde não conseguiu legalizar o seu estatuto.
Eventualmente, ele fez a longa viagem pela América do Sul, pelas florestas de Darien e chegou à fronteira dos EUA no momento em que Trump a fechava aos requerentes de asilo.
“Tenho planos na Europa, mas se as coisas estabilizarem na Venezuela, irei para a Venezuela”, disse ele. A sua alegria pela deposição de Maduro foi atenuada pelas preocupações remanescentes da família sobre a escassez de alimentos e pelas forças de segurança revistando os telemóveis das pessoas em busca de sinais de resistência, disse ele.
Maureen Meyer, vice-presidente de programas da WOLA, uma organização de direitos humanos com sede em Washington focada na América Latina, disse que “ainda não chegámos a um país onde as pessoas que fugiram… se sintam confortáveis em regressar”.
E se os venezuelanos forem forçados a abandonar o seu país actual, quer por pressão, quer através de deportação, tornar-se-ão mais vulneráveis aos grupos do crime organizado na região que procuram explorá-los, uma vez que o seu negócio de contrabando para o norte diminuiu.
Yohanisleska de Nazareth Márquez, uma venezuelana de 22 anos, ouviu falar da prisão de Maduro enquanto atravessava o México num autocarro com o seu filho de 3 anos.
Eles deixaram a Venezuela em fevereiro de 2024 e se entregaram à Patrulha de Fronteira dos EUA naquele mês de junho. Ela foi detida por agentes de imigração dos EUA na Pensilvânia no ano passado e deportada para o México com o filho em 1º de janeiro.
Eles estavam com outras pessoas deportadas para o estado de Tabasco, no sul, quando ouviram falar de Maduro. “Estávamos todos gritando de alegria… era isso que todos queríamos”, disse ele.
Ainda em boas condições, Márquez pretende pedir asilo no México e tentar encontrar trabalho, mas está preocupado. Ele não sabia quanto tempo eles poderiam permanecer no abrigo e ouviu falar de sequestros na região.
“Tenho medo de ficar sozinha na rua com meu filho. Aqui é um pouco perigoso”, disse ela.
Meyer disse que poderes estão sendo construídos para criar uma “tempestade perfeita” para venezuelanos como Marquéz, que estão fora do país e sem status legal.
Virando a maré política
Suas perspectivas não parecem boas.
No Chile, o presidente eleito ultraconservador José Antonio Kast, que tomará posse em Março, fez da deportação de centenas de milhares de imigrantes indocumentados uma peça central da sua campanha. Esta semana, Kast disse que “têm mais 63 dias para deixar o nosso país e têm a possibilidade de regressar com todos os seus documentos”.
O Peru e a Colômbia também deverão eleger novos presidentes este ano, e a imigração será o foco.
Esta semana, Kast reuniu-se com o presidente interino do Peru, José Jerí, e entre as ideias mencionadas pelos dois líderes estava a criação de uma espécie de corredor humanitário através do Chile, Peru e Equador para facilitar o regresso dos venezuelanos às suas casas.
“Alguns destes grandes países anfitriões, a forma como decidirem responder às populações que já estão nos seus países e que podem estar a chegar, será fundamental”, disse Meyer.
Em Santiago, na “pequena Caracas”, de oito quarteirões, a celebração inicial com buzinas, gritos e música reggaeton havia se acalmado.
Alexander Leal, 66 anos, que veio com a esposa em 2018, expressou sua esperança ao vender sorvete caseiro no verão do hemisfério sul. Sua família está espalhada por todo o mundo, alguns nos Estados Unidos, outros na Europa, e seus quatro irmãos ainda estão na Venezuela. Ele sonha em voltar algum dia.
“Não este ano, mas talvez no próximo”, disse ele. “Essa é a aspiração de todos, que este país seja estável”. Ele disse que a ajuda de Trump seria necessária.
Yessica Mendoza, motorista de Uber de 27 anos e mãe, sabe que é um dos milhares de imigrantes indocumentados com quem Kast se preocupa, mas planeja ficar onde está. “Voltar não é uma opção.”
Expectativas moderadas
O vizinho da Venezuela, a Colômbia, acolheu mais venezuelanos do que qualquer outro país e ganhou elogios pelos seus esforços para ajudá-los a instalarem-se, tais como a oferta de autorizações de residência de 10 anos.
Aliada próxima dos Estados Unidos em termos de segurança, a Colômbia enfrenta tempos tensos nas suas relações com a América sob a liderança do Presidente Gustavo Petro, que entrou em conflito com Trump e por vezes foi alvo da sua ira.
Ángel Bruges, um venezuelano de 54 anos que vive em Bogotá há seis anos com a esposa e a filha e dirige lá um negócio de empanadas, expressou gratidão pela hospitalidade da Colômbia. Ele disse que não estava comemorando a prisão de Maduro e estava bem ciente do medo que seus parentes ainda na Venezuela sentem. “O retorno seria uma loucura”, disse ele.
De volta ao Peru, Torres, o designer gráfico, avaliou suas expectativas.
Já se passaram quatro anos desde que ele deixou a Venezuela. Ele espera a possibilidade de um dia retornar para uma longa visita com sua família. Mas, por agora, ele está a falar de como o Peru é “incrível” ao encomendar mais t-shirts com o presidente deposto do seu país e dizer às pessoas que se ele não conseguir o que querem, ele fará com que isso aconteça.
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Verza reportou da Cidade do México e Batschke de Santiago, Chile. Gabriela Molina, de Quito, Equador, contribuiu para esta história.
