Pela primeira vez em quatro anos, o New York Giants está em busca de um novo protagonista. O gerente geral Joe Schoen é interessado em conversar com alguns líderes experientescomo Kevin Stefanski e Mike McCarthy, mas talvez o nome mais interessante no elenco dos Giants seja Antonio Pierce.
Pierce jogou como linebacker dos Giants de 2005-09. Ele foi o capitão de uma defesa vencedora do Super Bowl e chegou ao Pro Bowl em 2006. Agora ele poderia retornar a Meadowlands como treinador. Pierce impressionou os Giants durante sua entrevista na semana passada e é um “líder nato” que “aprendeu muito com Tom Coughlin”, comoele relata Atlético.
Durante a edição de domingo do “The NFL Hoje+” Pierce foi questionado sobre sua semana agitada e o interesse dos Giants.
“O início de semana é de muito estudo, você está se preparando para os playoffs e outros times, e da forma como janeiro funciona na Liga Nacional de Futebol, há oportunidades”, disse Pierce. “Tive a sorte de ter alguns telefonemas e conversas com algumas equipes e alguns cavalheiros que respeito muito do outro lado do rio, em Nova Jersey.
Após nove temporadas na NFL, Pierce começou sua carreira de treinador na Poly High School de Long Beach (Califórnia). Ele então se mudou para o estado do Arizona como técnico de linebackers, técnico associado e coordenador defensivo antes que o Las Vegas Raiders contratasse Pierce como seu novo técnico de linebackers em 2022.
Quando Vegas demitiu Josh McDaniels no meio da temporada de 2023, os Raiders nomearam Pierce como técnico interino. Ele galvanizou a equipe e levou Vegas a terminar em 5-4. Os Raiders registraram uma vitória histórica por 63-21 sobre o rival Los Angeles Chargers e uma vitória surpreendente sobre Patrick Mahomes e o Kansas City Chiefs no dia de Natal. Em nove jogos com Pierce no comando, os Raiders lideraram a NFL na defesa de pontuação (16,0 pontos permitidos por jogo).
“Todo mundo o respeita. Ele é um líder”, disse Maxx Crosby, estrela dos Raiders. disse à CBS Sports 2024. “Ex-campeão do Super Bowl, ex-capitão e ele se identifica com os caras. Ele tem relacionamentos reais com seus jogadores, e isso é algo pelo qual eu o respeito. Ele reserva um tempo para sair com minha família. Ele conheceu meus pais, conheceu minha esposa, conheceu minha filha. Ele dedica um tempo para entender quem você é para que possa ter esse relacionamento real. Então, se ele precisar de alguma coisa de mim, ele não me chama. Ele tenta me ajudar e isso é ser um líder.
Após a temporada, os Raiders contrataram Pierce como treinador em tempo integral. No entanto, ele não foi capaz de replicar o sucesso que Vegas teve em 2023, já que os Raiders terminaram o ano com um recorde de 4-13 e deixaram Pierce.
Pierce certamente aprendeu lições valiosas durante seu tempo em “Sin City”. Ele tem uma perspectiva única como ex-jogador e mostrou a capacidade de transformar rapidamente um time perdedor em vencedor. Agora ele espera liderar Nova York.
