Jalen Brunson aqueceu na hora certa em Las Vegas.
O armador All-NBA do Knicks marcou seu primeiro jogo de 40 pontos da temporada na derrota para o Magic e deu oito assistências para levar Nova York ao jogo do campeonato da Copa da NBA.
Na noite de terça-feira, em Las Vegas, os Knicks enfrentarão Victor Wembanyama e o San Antonio Spurs na partida do campeonato.
“Ele torna o jogo mais fácil para todos”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown, sobre Brunson. “Isso é o que os MVPs devem fazer, e ele certamente fez isso esta noite. … No final do dia, ele leva você para casa. É bom vê-lo fazer mais do que poderia em um cenário nacional como esse, em um ambiente como esse.”
Até Josh Hart elogiou Brunson à sua maneira.
Este jogo parecia um basquete físico no estilo playoff, e os Knicks prosperaram nesse ambiente; Eles marcaram 70 pontos no garrafão, uma porcentagem de arremessos de 71,4% e 19 pontos em rebotes ofensivos. Karl-Anthony Towns, em particular, se destacou lá, marcando 29 pontos na noite, acertando 6 de 6 a 2,5 metros da cesta (além de acertar algumas cestas de três pontos).
O ataque dos Knicks tem estado em alta ultimamente sob o comando do técnico Mike Brown, postando uma porcentagem de arremessos verdadeiros de 66,8 como equipe neste jogo (embora o rastreamento da liga tenha mostrado que o Magic teve uma qualidade de arremessos mais alta no geral para o jogo).
Jalen Sugg carregou o Magic no primeiro tempo, marcando 25 pontos e mantendo-os em jogo (muitas vezes intensificando seu ataque quando Franz Wagner estava fora). Mas o anúncio pós-jogo do técnico Jamahl Mosley de que seu quadril estava dolorido e que Suggs tinha apenas um ponto no segundo tempo claramente o atrasou. Suggs deixou o jogo no quarto e foi para o vestiário.
“Veremos isso quando voltarmos a Orlando”, disse Mosley após o jogo, acrescentando que não sabia a situação de Suggs para a próxima viagem de quatro jogos. “Mas no final das contas, ele é um guerreiro que lida com aquilo com que está lidando.”
Paolo Banchero marcou 25 pontos e Desmond Bane marcou 18 pontos pelo Orlando.
OG Anunoby somou 24 pontos para o New York em um jogo em que seu banco marcou apenas 11 pontos (embora Tyler Kolek tenha jogado bem).
