A Sportsmen’s Unlimited Softball League (AUSL) anunciou os locais de seus seis times na manhã de terça-feira, antes da segunda temporada da liga. Embora Seattle seja a meca dos esportes femininos e tenha sediado três partidas esgotadas da AUSL durante o verão, a Cidade Esmeralda não foi escolhida como uma das bases permanentes.
A AUSL, que reabre em 9 de junho, inclui Chicago Bandits, Carolina Blaze, Texas Volts, Utah Talons e as equipes de expansão Portland Cascade e Oklahoma City Spark, anteriormente uma equipe profissional feminina de fastpitch.
Apesar de não ter softball profissional, Seattle ainda é a única cidade com três grandes times profissionais femininos; Esta é uma prova do amor e apoio únicos da cidade aos esportes femininos. Seattle, sede do Storm da WNBA e do Reign da NWSL, recentemente sediou o Torrent da PWHL, que fez sua estreia diante de 16.014 torcedores na Climate Pledge Arena em 28 de novembro, estabelecendo o recorde de maior público em um jogo de hóquei feminino nos Estados Unidos.
A AUSL realizou uma série de três jogos entre Blaze e Volts no Husky Softball Stadium da UW em julho, com cada disputa atingindo a capacidade do estádio. As filas de entrada para portadores de ingressos circundavam o estádio mais de uma hora antes do início de cada jogo.
Dado o sucesso do programa UW, Seattle também tem um grande interesse no softball universitário.
A técnica de softball da UW, Heather Tarr, que passou grande parte do último jogo da AUSL em Seattle tirando fotos com fãs e autografando softballs, tornou-se a técnica com mais vitórias de todos os tempos da universidade, com um recorde de 855-332-1 em sua 22ª temporada.
O programa se classificou para o torneio da NCAA por 31 anos consecutivos, empatando com Oklahoma na mais longa seqüência ativa do país. Os Huskies fizeram 15 partidas no Women’s College World Series e venceram o campeonato nacional em 2009.
O time de softball ainda ganha uma pequena parte não revelada da participação na receita de US$ 20,5 milhões do departamento de atletismo da UW, um pool geralmente reservado exclusivamente para times de futebol e basquete masculino em departamentos de atletismo em todo o país.
A ex-destaque do softball do UW, Sis Bates (2017-21), retornará ao PNW para jogar pelo Cascade no Hillsboro Ballpark depois de passar a última temporada com os viajantes Volts. Bates foi nomeado 2025 AUSL All-Star e foi selecionado pela Cascade na terceira rodada do AUSL Draft em 1º de dezembro.
O shortstop se tornou o líder de todos os tempos dos Huskies em rebatidas com 320 e teve uma média de rebatidas na carreira de 0,385 em Montlake. Ela foi nomeada Estrela do Ano do Esporte Feminino de Seattle em 2019 e foi finalista do prêmio de Jogadora Universitária do Ano de Softball dos EUA em 2020. Bates foi três vezes All American e três vezes Jogador Defensivo do Ano do Pac-12.
