Quando Tamas Darnyi conquistou o 200 IM abaixo das 2h; Comemorando o 35º aniversário de uma conquista especial
A rica tradição da natação húngara remonta a mais de um século, desde os primeiros atletas olímpicos Alfred Hajos e Zoltan Halmay. Mais recentemente, a bandeira masculina foi carregada por Hubert Kos, atual campeão olímpico nos 200 metros costas. Muitas estrelas preencheram os anos seguintes, incluindo Laszlo Cseh, o talento multi-eventos que foi recentemente incluído no Hall da Fama Internacional da Natação.
No entanto, o maior húngaro de todos é geralmente considerado o Tamas Darnyi. De meados da década de 1980 ao início da década de 1990, Darnyi se estabeleceu como o principal artista de medley individual do mundo. Depois de dobrar nos eventos de IM nas Olimpíadas de Seul em 1988, Darnyi repetiu o feito nas Olimpíadas de Barcelona em 1992. Ele também conquistou vários títulos mundiais nas provas medley, estabeleceu vários recordes mundiais e foi campeão europeu nos 200 metros borboleta.
Esta semana comemoramos o 35º aniversário de seu desempenho inovador nos 200m medley individual.
Em 13 de janeiro de 1991, competindo no Campeonato Mundial em Perth, Darnyi conquistou pela primeira vez os 200 metros medley abaixo do limite de dois minutos. Com 1m59s36, Darnyi conquistou um triunfo confortável sobre o americano Eric Namesnik, que garantiu a medalha de prata em 2m01s87. Além disso, Darnyi conquistou o recorde mundial de 2m00s11, estabelecido pelo americano David Wharton no Campeonato Pan-Pacífico de 1989.
Performances que quebram barreiras têm um lugar especial no esporte. Jim Montgomery será para sempre lembrado como o primeiro atleta a quebrar 50 segundos nos 100 metros livres. Natalie Coughlin sempre será a primeira mulher a chegar abaixo de um minuto nos 100 metros costas. John Naber foi o primeiro atleta a tocar em 1:59 nos 200 metros costas.
Antes de a Wharton quebrar o recorde mundial, Darnyi estabeleceu dois padrões globais no 200 IM. No Campeonato Europeu de 1987, Darnyi registrou um esforço de 2h00,56, e reduziu a marca nas Olimpíadas de 1988, onde uma saída de 2h00,17 lhe rendeu a medalha de ouro. Na época, parecia que uma performance de 1:59 e tal estava chegando. Ainda assim, seriam necessários mais dois anos até que a barreira fosse quebrada.
Darnyi ficou em segundo lugar após a abertura borboleta, mas estava na liderança quando os nadadores apareceram no nado costas. A partir daí, Darnyi ampliou a vantagem e acabou parando o cronômetro em um ponto antes inatingível. O húngaro também bateu o recorde mundial nos 400 metros medley daquela edição do mundial, com 4m12s36.
A natação permaneceu como recorde mundial por mais de três anos, até que Jani Sievinen, da Finlândia, atingiu um desempenho de 1m58s16 a caminho da medalha de ouro no Campeonato Mundial de 1994. O recorde mundial de Sievinen permaneceu por quase nove anos, até que Michael Phelps fez 1m57s94 no Santa Clara Invitational em 2003. Em dois meses, Phelps caiu para 1m55s94 e o evento não foi mais o mesmo.
O desempenho de Darnyi abaixo das 2h00 nos 200 IM desempenhou um papel importante para ele ser nomeado o Nadador Masculino do Mundo da Natação em 1991, e foi o ponto alto de uma carreira que acabou sendo reconhecida no Hall da Fama.
