A UCLA faz sua primeira visita ao State College, Pensilvânia, na quarta-feira, quando os Bruins visitam um time da Penn State em busca de sua primeira vitória no jogo Big Ten.
Os Nittany Lions (9-7, 0-5 Big Ten) estão perdendo três jogos que podem até ser classificados como os três melhores jogos do ano. Sim, eles perderam para o 4º Michigan, o 5º Purdue e o 13º Illinois – mas por 18 pontos combinados.
Penn State seguiu o fechamento dramático de Musk contra o então Não. 2 Michigan com uma derrota por 93-85 em Purdue em 6 de janeiro. Os Nittany Lions estavam a um ponto dos Boilermakers no intervalo antes de ficarem aquém.
“Com esses caras, tenho muita esperança porque eles estão fazendo as coisas da maneira certa, estão fazendo as coisas da maneira certa, estão fazendo as coisas da maneira certa”, disse o técnico da Penn State, Mike Rhoades, na segunda-feira. “Você só quer ver os resultados.”
UCLA (11-5, 3-2) também está em busca de novos resultados em sua visita à Penn State – especialmente sua segunda vitória fora do Pauley Pavilion. Os Bruins melhoraram para 10-0 em casa com a vitória de sábado por 67-55 sobre o Maryland. Eles tiveram que superar uma desvantagem de 48-29 nos rebotes, já que o atacante Tyler Bellodeo ficou limitado a 21 minutos devido a uma concussão.
A UCLA também está lidando com a ausência do guarda sênior Sky Clark, que sofreu uma lesão no tendão da coxa na derrota em 3 de janeiro em Iowa. Clark foi eliminado na derrota resultante em Wisconsin, que derrubou os Bruins para 1-5 em casa, bem como a vitória de Maryland.
A situação de Clark, que tem média de 13,5 pontos por jogo, não estava clara na quarta-feira.
Na ausência de Clark, Trent Perry assumiu um papel mais proeminente em ambas as extremidades da sala. A guarda do segundo ano marcou 16 pontos, a melhor marca do time, contra o Maryland, elevando sua média para 10,3 pontos. E, de acordo com McCronin, técnico do Bruins, Perry teve oito desvios, o desempenho defensivo mais rápido do time desde 21 de novembro.
“Estou confiante para começar o ano inteiro agora”, disse Perry. “(Forward) Eric (Daley Jr.), que é como meu irmão mais velho, me disse para continuar pressionando e manter minha mentalidade correta.”
A quadra de defesa da Penn State também sofre uma certa lesão. O armador calouro Caden Mungo (14,9 ppg, 4,5 apg) perdeu os jogos de Michigan e Purdue com o nariz quebrado. Rhoades disse a repórteres em Purdue que os Leões de Nittany “irão (Mango) voltar quando estiverem prontos”.
Enquanto isso, a guarda caloura Mela Tuna (10,4 ppg) se junta a Freddie DeLeonvee (15,0 ppg) para formar a combinação de maior pontuação da Penn State.
-Mídia em nível de campo
