A aceleração não tem sido um problema para o número 14 da Carolina do Norte, mas manter sua velocidade máxima durante uma competição inteira tornou-se uma preocupação crescente.
O Tar Heels (14-2, 2-1 ACC) tentará manter o pedal pressionado durante todo o jogo, ao iniciar sua tacada na Costa Oeste com um encontro contra Stanford na quarta-feira.
Stanford (13-4, 2-2) registrou sua seqüência consecutiva no então No. 16 Louisville e Virginia Tech antes de perder por 70-55 desde então. Sábado, 23, Virgínia.
“Boa equipe”, disse o técnico de Stanford, Kyle Smith, sobre Virginia. “É preciso jogar muito bem para vencê-los, principalmente vencê-los (em casa). Gostei da maneira como defendemos e recuperamos, mas é preciso colocar a bola na cesta”.
O Cardeal enfrenta mais um confronto difícil contra a Carolina do Norte, que aproveitou a derrota para o SMU para vencer o Wake Forest por 87 a 84 em casa no sábado.
Os Tar Heels obtiveram uma vitória direta sobre os Demon Deacons pela oitava vez em seus últimos nove jogos. A Carolina do Norte melhorou para 14-2 pela primeira vez desde 2015-16 com a vitória.
Henry Vassar fez 25 pontos e Caleb Wilson somou 22 pontos e 12 rebotes para o Tar Heels, que liderou os Demon Deacons em uma sequência de 17-3 com 15 assistências faltando 9:50 para o fim.
“Será o nosso crescimento como equipe”, disse o técnico do Tar Heels, Hubert Davis. “Não está chegando a esse nível, mas está se mantendo. Houve várias vezes em que subimos 12, 15 pontos e, em cada uma dessas situações, nunca demos um passo à frente. Tiramos o pé do acelerador em ambas as extremidades da pista.”
O jogo marcou outro exemplo de como a Carolina do Norte conseguiu uma grande vantagem antes que a oposição se recuperasse no final dos jogos.
“Definitivamente alguma frustração”, disse Seth Trumbull, guarda do Tar Heels. “Eu não diria que é uma preocupação. Sabemos que existe, mas deixamos as equipes fazerem essas corridas e cometemos esses erros um pouco demais, e as equipes tiram vantagem disso. Mas sei que podemos superar isso. Não tenho dúvidas. Alguma frustração, mas nenhuma preocupação.”
Os Tar Heels podem vingar a derrota da temporada passada por 72-71 para Stanford em Chapel Hill. Stanford escapou com a vitória depois que Jaylen Blakes marcou a 1,5 segundos do fim.
O atual time de Stanford é liderado pelo guarda calouro Ebuka Okori, que tem média de 22,1 pontos e 43,2 por cento de arremessos.
Okorie marcou 31 pontos na vitória de quarta-feira sobre Virginia Tech.
“(Okori) é difícil de defender”, disse o técnico da Virgínia, Ryan Odom. “…Claro, ele às vezes pede uma equipe dupla.”
O guarda sênior Benny Zeller liderou Stanford com 15 pontos contra Virginia e é o terceiro do time com 10,8 pontos por jogo.
Tanto Stanford quanto a Carolina do Norte têm lutado além do arco nesta temporada. Os Cardinals estão em 14º lugar na liga em campo com 33,6%, enquanto os Tar Heels estão em 13º com 13,7%.
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