Microsoft anuncia excesso de novos data centers, mas diz que não vai deixar sua conta de luz subir

Embora a reacção pública contra os centros de dados tenha sido feroz nos últimos 12 meses, todas as empresas tecnológicas do sector prometeram construir enormes infra-estruturas de IA no próximo ano. Isso inclui o parceiro da Microsoft OpenAI, que na terça-feira relatado o que ele chama de abordagem “primeiro a comunidade” para a infraestrutura de IA.

O anúncio da Microsoft, que veio apenas um dia depois de Mark Zuckerberg dizer que a Meta lançará seu próprio software de infraestrutura de IA, não é inesperado. No ano passado, a empresa anunciou que estava entrando gastar bilhões para expandir suas capacidades de IA. O que é um pouco incomum são as promessas da empresa, agora feitas, sobre como irá lidar com a construção.

Na terça-feira, a Microsoft prometeu que “tomaria medidas para ser um bom vizinho nas comunidades onde construímos, possuímos e operamos nossos centros”. Isso inclui, segundo a empresa, seus planos de “pagar suas despesas” para garantir que as contas de eletricidade locais não subam às alturas em algumas áreas. Especificamente, a empresa afirma que as empresas de serviços públicos locais estão a trabalhar para garantir que as tarifas que pagam cobrem a sua parte total da carga na rede local.

“Trabalharemos em estreita colaboração com as empresas de serviços públicos que definem os preços da eletricidade e com as comissões estaduais que aprovam esses preços”, disse a Microsoft. “Nosso objetivo é simplesmente: que o custo da eletricidade para atender nossos data centers residenciais não seja repassado aos nossos clientes”.

A empresa prometeu ainda criar empregos nas comunidades onde chega, bem como reduzir a quantidade de água que os centros necessitam para funcionar. O uso da água pelos data centers tem sido obviamente um tema controverso entre os data centers acusado dos locais causando problemas substanciais no abastecimento de água e incentivando outros cuidado ambiental. A promessa de empregos também é relevante, dado o atraso perguntas ao redor o número de empregos permanentes e de curto prazo que esses projetos normalmente criam.

Está bem claro por que a Microsoft sente necessidade de fazer essas promessas agora. A construção de data centers tornou-se um ponto político nos últimos anos, gerando intensa tensão e protestos nas comunidades locais. Ele tem o Data Center Watch, uma organização que rastreia o ativismo em data centers observado há cerca de 142 grupos activistas em vinte e quatro estados que se organizam actualmente contra tais desenvolvimentos.

Essa reação já impactou diretamente a Microsoft. Em Outubro, no concelho planos abandonados para um novo centro em Caledônia, Wisconsin, depois que o “feedback da comunidade” foi extremamente negativo. Enquanto isso, em Michigan, a empresa planeja fazer algo semelhante em uma pequena cidade recentemente inspirou os habitantes locais para receber o barulho das ruas. Na terça-feira, mais ou menos na mesma hora, a Microsoft anunciou seu compromisso de “boa vizinhança”; e um artigo de opinião através de um jornal de Ohio (onde a Microsoft está envolvida em desenvolvimento Vários campi criticaram a empresa, culpando-a e aos seus pares pelas alterações climáticas.

As preocupações estenderam-se até à Casa Branca, onde a construção da IA ​​se tornou um dos principais princípios da administração Trump. Na segunda-feira, o presidente Trump recorreu às redes sociais para prometer que a Microsoft iria “Principais mudançasas contas de eletricidade “como as dos americanos” não aumentariam. Trombeta disse muda “para que os americanos não tenham que pagar a conta do consumo de energia”.

Em suma, a Microsoft compreende agora que está a combater uma onda de opinião pública negativa. Resta saber se as novas garantias de emprego da empresa, a gestão ambiental e as baixas contas de electricidade serão suficientes para virar a maré.