LeBron James teve um dos melhores jogos de sua temporada na noite de terça-feira, marcando 31 pontos, além de 10 assistências e nove rebotes na vitória por 141 a 116 sobre o Atlanta Hawks, mas depois do jogo James teve que fazer algum controle de danos no vestiário do Los Angeles Lakers.
Isso porque Rich Paul, agente e amigo de longa data de James, ganhou as manchetes esta semana quando lançou algumas ideias de troca para Austin Reaves, sugerindo que o Lakers trocasse Jaren Jackson Jr. Paul, que já teve muito poder ao lidar com a diretoria do Lakers, fazer negociações falsas envolvendo um dos amigos de James com certeza ficará longe do relacionamento de Paul.
“Acho que todos vocês já sabem que Rich é dono de si mesmo, e o que Rich diz não é um reflexo direto de mim e de como me sinto”, disse James. através da ESPN. “Espero que as pessoas saibam disso. Espero que as pessoas saibam disso. Se não forem inteligentes o suficiente para saber isso, não sei o que lhes dizer.”
Os sonhos de Rich Paul com negociações falsas do Lakers não estão ajudando sua realidade cada vez mais sombria
Jack Maloney
Tiago mencionou repetidamente que Paulo é “seu homem” e não falou sobre sua aparência. Quanto ao seu relacionamento com Reaves, James não estava preocupado em aceitar nada que Paul lhe dissesse de James e citou o quão próximos os dois são.
“AR sabe o que sinto por ele”, disse James. “Tudo que você precisa fazer é olhar para nós no banco, eu e AR conversamos todos os dias. Então, AR sabe o que sinto por ele, e espero que AR – ou seu acampamento – não olhe para mim e pense que estas são palavras vindas de mim para Rich e não devem refletir o que outra pessoa está dizendo.
Infelizmente para James e Paul, não importa o quão grande a Klutch Sports (agência de Paul) cresça ou o quanto Paul expanda sua presença pessoal, os dois sempre estarão ligados à mente dos fãs. Enquanto James estiver jogando, Paul será o “homem de LeBron” na maior parte do tempo. Quando ele falar publicamente sobre questões que envolvem o grupo de Tiago, isso nunca será visto como a opinião de Paulo.
James sempre falou abertamente sobre a ideia de ter maior controle sobre os movimentos de sua equipe, mas durante sua segunda passagem por Cleveland e no início de Los Angeles, ele causou grande impacto. Mas esse não parece mais ser o caso do Lakers após a troca de Luka Dončić, e Paul também tem muito menos poder no centro do Lakers, com apenas três clientes restantes na equipe.
Mesmo que a dinâmica de poder em Los Angeles seja agora muito diferente, é difícil mudar a opinião pública. Paul pode querer ir para a mídia e ser uma grande voz fora de seu papel como agente – e especialmente como agente de James – mas não é assim que as coisas funcionam.
Por um lado, ele é demasiado visível no desporto para tolerar a inacção, mesmo dentro da sua própria indústria. A ESPN informou que o agente de Paul e Reaves tiveram uma conversa de cinco minutos sobre a situação do tribunal antes do jogo de terça-feira. E em segundo lugar, ele sempre será visto como o braço direito de James, tanto Paul quanto James não podem ficar desapontados quando os fãs tentam ligar os pontos entre eles.
