Em 16 de março de 2022, dia em que a troca de Russell Wilson foi oficialmente anunciada, todos do lado dos Seahawks declararam veementemente que não viam a equipe caminhando para uma reconstrução.
“Temos uma visão clara para a direção desta equipe e este é um momento emocionante para nossa organização”, disse o gerente geral dos Seahawks, John Schneider, em seu anúncio oficial naquele dia.
Nas reuniões da liga NFL, algumas semanas depois, Schneider apresentou a situação de forma ainda mais positiva, insistindo que o time poderia parecer diferente, mas isso não significava que os Seahawks teriam que se reconstruir no sentido tradicional de derrota por várias temporadas antes de vencer novamente.
“Acho que é algo emocionante porque os fãs não sabem o que vai acontecer”, disse Schneider.
Muitos na liga pensaram que sabiam que temporadas longas e difíceis estavam por vir para os Seahawks.
O Athletic deu aos Seahawks nota D, escrevendo em parte: “Por enquanto, eles parecem ter se apressado para fazer esta troca quando não precisavam e estão prontos para dar um passo significativo para trás.”
E Mina Kimes, da ESPN, uma das principais comentaristas de futebol dessa rede e seguidora de longa data dos Seahawks, escreveu nas redes sociais minutos após a negociação ser feita: “Reação inicial: a probabilidade de isso funcionar a longo prazo para Seattle é muito, muito baixa.”
Quatro temporadas depois, Schneider estava certo.
Os Seahawks não passaram por uma fase de reconstrução; Ele respondeu com nove, nove, 10 e agora 14 temporadas de vitórias, postando uma marca de 42-26 na temporada regular desde a troca de Wilson, o oitavo melhor recorde da NFL.
Schneider de fato conseguiu alcançar seu objetivo frequentemente declarado de construir um “time de futebol consistente com calibre de campeonato” ao devolver os Seahawks a um nível de elite.
Mas literalmente os Seahawks realmente reconstruíram.
Os Seahawks derrotaram os 49ers por 13-3 em 3 de janeiro para garantir a NFC West e a posição número 1 na conferência rumo aos playoffs. Apenas dois jogadores estavam no elenco de 53 jogadores quando a troca de Wilson foi feita: o kicker Jason Myers e o apostador Michael Dickson.
Desde então, todos foram comprados.
Como os Seahawks reformularam seu elenco para criar outro time com esperanças legítimas de campeonato do Super Bowl?
Veja como:
Eles prepararam um rascunho melhor
26 do elenco de 53 jogadores que derrotou o 49ers foram convocados desde 2022.
Desse número, 13 são titulares e alguns são jogadores importantes de times rotativos ou especiais.
De 2010 a 2012, os Seahawks convocaram sete jogadores profissionais (e um oitavo se contarmos Golden Tate, que venceu depois de deixar Seattle).
Os Seahawks selecionaram apenas cinco Pro Bowlers nos nove drafts seguintes.
Eles selecionaram três caras que chegaram ao Pro Bowl desde 2022 (Devon Witherspoon, Jaxon Smith-Njigba e Riq Woolen) e alguns que parecem que chegarão em breve (Charles Cross, Byron Murphy II, Nick Emmanwori e AJ Barner, para citar alguns).
A maior razão pela qual eles redigiram melhor ultimamente?
Talvez o mais óbvio seja; tendo seleções mais altas.
Os Seahawks nunca convocaram mais de 27 jogadores de 2013-21Esse.
Eles têm cinco escolhas de primeira rodada entre 5 e 20 desde 2022, em parte graças à troca de Wilson que lhes deu a nona e a quinta escolhas gerais em 2022 e 2023, respectivamente.
Mas muitas equipes conseguem escolhas altas e permanecem ruins; Consideremos os Arizona Cardinals, que foram escolhidos 16 ou mais seis vezes, incluindo a sua primeira escolha geral desde 2019.
Dê crédito aos Seahawks por terem acertado todas as cinco principais escolhas recentes: left tackle Cross (nono, 2022), cornerback Witherspoon (quinto, 2022), receiver Jaxon Smith-Njigba (20).Esse2022), tackle defensivo Murphy (16)Esse2024) e guarda esquerdo Gray Zabel (18)Esse2025).
Todos os cinco são titulares, e Witherspoon (três) e Smith-Njigba (dois) já possuem vários Pro Bowls.
Os Seahawks acertaram em cheio com escolhas nas rodadas posteriores, como Barner (quarta rodada) e Woolen (quinta rodada) e adquiriram mais sete titulares na segunda rodada.
Eles tiveram sucesso com negociações agressivas
Sob o comando de Schneider, os Seahawks nunca se esquivaram de fazer negociações durante a temporada ou entressafra, mesmo nos primeiros anos do Super Bowl (especialmente Percy Harvin em 2013).
Os três grandes jogadores da temporada negociados nas últimas três temporadas (o lateral Leonard Williams em 2023, Ernest Jones IV em 2024 e o recebedor Rashid Shaheed nesta temporada) não apenas alcançaram um sucesso espetacular em termos de suas habilidades de jogo e compatibilidade no vestiário, mas também preencheram posições de necessidade em momentos críticos.
Todos os três chegaram ao Pro Bowl este ano.
É fácil comparar esses movimentos com, digamos, a negociação de Jamal Adams e imaginar se os Seahawks poderiam ter feito algo diferente.
Vale lembrar que negociações durante a temporada, como Duane Brown e Quandre Diggs, também funcionaram bem durante a era Carroll. Talvez as coisas funcionem melhor às vezes do que outras vezes.
Eles tiveram grande sucesso com algumas contratações de agentes livres
Durante grande parte do mandato de Schneider, os Seahawks ficaram em último lugar em gastos com agentes livres externos, preferindo gastar a maior parte de seu dinheiro na recontratação de seus próprios jogadores principais.
Mas com a escalação precisando de reformulação após o fim da era LOB/Wilson, os Seahawks foram forçados a mergulhar em águas de agência livre.
Isso foi especialmente verdadeiro este ano, quando os Seahawks tiveram que seguir o caminho da agência livre para fazer grandes movimentos depois de trocar o quarterback Geno Smith para os Raiders e o recebedor DK Metcalf para os Steelers.
Eles substituíram os dois por Sam Darnold e Cooper Kupp e contrataram o lado defensivo DeMarcus Lawrence, em parte, para substituir Dre’Mont Jones, uma importante contratação de agente livre que não deu certo.
Esses três jogadores representam a maior parte dos US$ 205 milhões que gastaram em free agency este ano, com US$ 101,5 milhões garantidos, tornando cada um deles um dos cinco melhores jogadores da NFL em 2025, de acordo com Spotrac.com.
Considere que os Seahawks gastaram apenas US$ 122 milhões no total em agentes livres externos de 2020-23; que ocupa o 25º lugar.EsseDe acordo com um gráfico do The Athletic.
Um dos motivos pelos quais se sentiram confortáveis com os três foi o relacionamento anterior dos jogadores com os treinadores.
Eles contrataram o treinador certo
A melhor saída de campo de Schneider pode ter sido contratar Mike Macdonald para substituir Carroll.
Macdonald está sendo seriamente considerado o Treinador do Ano, inclusive por Kimes, que errou várias vezes em sua avaliação inicial sobre as perspectivas pós-Wilson dos Seahawks.
Kimes afirmou recentemente que Macdonald receberá o voto de Treinador do Ano: “Ele os transformou na melhor defesa da NFL. Esse cara já fez isso em dois lugares diferentes (Seattle e Baltimore). Se esse não é um trabalho de treinador incrível, não sei o que é. Eles são obviamente bem elaborados, mas também estão bem desenvolvidos e são uma unidade incrivelmente treinada. Acho que ele merece crédito por isso.”
Carroll deu a palavra final sobre as movimentações de pessoal. Schneider agora tem. Talvez haja algo a ser dito sobre uma estrutura que permite que todos se concentrem no que fazem de melhor.
“Tudo o que fazemos é perseguir esta visão de quem queremos ser como organização, e John deu o tom para isso”, disse Macdonald. “… John é um exemplo vivo aqui diariamente e criou um ambiente incrível para trabalhar. Quero dizer, ele tem sido incrível. Adoro trabalhar com ele.”
