Oleksandr Usyk foi alvo de Ed Pereira, CEO da nova empresa de boxe iV Boxing que está planejando uma série de eventos este ano, para torná-lo um dos atletas mais famosos do mundo.
Pereira anunciou na sexta-feira que os eventos do iVB serão transmitidos no YouTube e alguns serão gratuitos para o público participar, incluindo um card de boxe em São Francisco no dia 11 de julho que visa atrair um público recorde de mais de 136 mil pessoas. Ainda não foram anunciadas lutas para os eventos do iVB, que contarão com os melhores boxeadores contratados por diversos promotores.
Mas Usyk (24-0, 15 KOs), o peso pesado número 1 do mundo e classificado como rei peso por peso no último ranking da ESPN, é um dos lutadores que o iVB está interessado em apresentar em São Francisco, em 11 de julho, ou em Las Vegas, em abril, em data a ser confirmada.
Usyk, 39 anos em 17 de janeiro, na Ucrânia, atualmente detém três versões (WBC, WBA e IBF) do título mundial dos pesos pesados, enquanto Fabio Wardley (20-0-1, 19 KOs), 31, da Inglaterra, foi elevado ao título WBO depois que o ucraniano abriu mão do cinturão em abril.
Usyk não luta desde que nocauteou Dubois em cinco rounds em julho passado e recentemente foi associado à assinatura de um novo acordo promocional antes de lutar contra o ex-campeão Deontay Wilder (44-4-1, 43 KOs), 40, do Alabama.
Oleksandr Usyk olhou para o plano de quebrar recordes no boxe
“Há muitos anos, o boxe era o maior esporte do mundo, os boxeadores recebiam mais do que Babe Ruth na América na época, e o campeão dos pesos pesados era o rei do mundo”, disse Pereira à ESPN.
“Queremos tentar trazer isso de volta para onde todos saibam quem é o campeão mundial dos pesos pesados.
“Há muitos, muitos anos, você poderia parar uma avó na rua, fosse em Bolton, na Inglaterra, ou em Washington DC, e eles saberiam quem é o campeão mundial dos pesos pesados. Agora você não para uma avó, mas outra pessoa e eles raramente serão capazes de dizer quem é o campeão mundial dos pesos pesados, embora Usyk seja um grande sucesso de geração.
iVB, que tem trabalhado para organizar eventos como o card que aconteceu na Times Square de Nova York no ano passado (que contou com Teofimo Lopez, Ryan Garcia e Devin Haney em lutas separadas) tentará quebrar o recorde de rua para um evento de boxe (135.132 pessoas para Tony Zale x Billy Pryor em Juneau Park em Milwaukee, 194, no meio da noite, recorde de Wisconsin) em San Franscico em 11 de julho.
Uma grande área de São Francisco será isolada para o evento no Civic Center Plaza com um anel em frente à Prefeitura para o que Pereira diz ser “um momento decisivo”.
Para atrair um público recorde e um público impressionante de 200.000 pessoas que o iVB almeja, Pereira sabe que o evento precisará contar com uma das maiores partidas do ano.
“Estamos dispostos a enfrentar a maior luta e pagar uma quantia razoável por essas lutas”, disse Pereira à ESPN.
“Quem lutar nesse card em São Francisco será o recordista mundial.
“Estamos trabalhando com alguns promotores no momento (para a luta de 11 de julho), mas não estamos anunciando lutadores no momento. Estamos trabalhando para montar esse card agora.
iV Boxing promete trabalhar com todos os promotores
A empresa de eventos com sede em Londres afirma que trabalhará com promotores para garantir grandes lutas nos locais e datas que está planejando nos EUA e no Reino Unido.
“Não somos promotores, somos organizadores de eventos de grande porte e já organizamos muitos eventos em diversos esportes, inclusive boxe”, disse Pereira à ESPN.
“Queremos trazer o boxe de volta ao público em uma escala mais ampla. Queremos fazer grandes eventos de boxe e momentos culturais onde as pessoas digam ‘eu estava lá’. Nos últimos anos, o boxe possivelmente perdeu muitos fãs casuais por causa do custo dos pay-per-views e do custo dos ingressos para entrar na arena. Queremos mudar isso.
“Minha visão é ter um show voltado para os fãs. Não sou um promotor e vou me curvar ao conhecimento de outras pessoas em habilidades de marketing, mas sei como organizar eventos de boxe e lotar arenas. Queremos tornar isso divertido e manter o foco nos fãs. Quero ser uma porta aberta para qualquer promotor que queira trazer lutadores para mim. Não vamos ser abertos, seremos todos agentes livres, vamos ser livres.
“Serão principalmente shows ao ar livre, em arenas que vão trazer a magia de volta ao boxe”.
Acordo de transmissão do YouTube para iV Boxing
O iVB também quer tornar seus eventos – 12 estão planejados para este ano – mais disponíveis para assistir online, graças a um acordo de distribuição com o YouTube.
“Decidimos fazer parceria com o YouTube na distribuição porque queremos trazer o boxe de volta às pessoas”, disse Pereira à ESPN.
“Alguns eventos serão gratuitos, outros serão pay-per-view, mas não haverá acesso duplo porque não há assinatura. O YouTube está em toda parte, o que o torna muito acessível, e se conseguirmos manter o pay-per-view entre US$ 10 e US$ 15, será muito acessível.”
Pereira já trabalhou anteriormente com nomes como Turki Alalshikh, presidente da Autoridade Geral de Entretenimento da Arábia Saudita, que organizou eventos de boxe sob a bandeira da Temporada de Riyadh, e SELA (uma empresa de eventos e entretenimento com sede na Arábia Saudita) na produção de eventos como o da Times Square, bem como Usyk vs.
“Na Times Square, quando fui até lá, vi milhares de pessoas ainda envolvidas no boxe porque não foram banidas pelo prêmio, e esperamos desenvolver isso em São Francisco, no dia 11 de julho”, disse Pereira à ESPN.
