O técnico do Dunfermline, Neil Lennon, admite que sentiu que um choque estava por vir depois de olhar para a escalação titular do Hibernian antes do jogo de ontem da Copa da Escócia, em East End Park.
Os Pars garantiram o seu lugar na próxima eliminatória da competição frente ao adversário da Premiership, graças a um impressionante autogolo do suplente do Hibs, Miguel Chaiwa.
E Lennon – que guiou o time de Easter Road de volta à primeira divisão como técnico em 2017 – disse que recebeu um grande impulso quando soube que seu homólogo David Gray havia feito uma série de mudanças no time definido para enfrentar o Motherwell no fim de semana passado.
Ele disse: ‘Tivemos uma grande reunião aqui hoje e isso dará aos jogadores mais confiança em si mesmos e uma amostra do que pode acontecer em um clube como este.
‘Acho que todo mundo nos descartou, você sabe, e fico um pouco mais animado quando vejo o time deles. Acho que eles fizeram muitas mudanças. Acho que isso poderia funcionar a nosso favor.
‘Nós cronometramos perfeitamente. Eu disse aos meus treinadores, faltando meia hora para o fim, que achava que o jogo estava 1 a 0, então poderia acontecer de qualquer maneira.
O técnico do Dunfermline, Neil Lennon, gosta do choque da Copa contra o Hibernian
O Pars forçou a bola para casa nos acréscimos para avançar para o quinto período
Chris Hamilton (à esquerda) e Matty Todd desfrutam de sua famosa vitória após o apito final
‘E, felizmente para nós, foi na direção certa. Penso que a nossa forma foi boa, mas não creio que jogámos tão bem como poderíamos ter feito na primeira parte.
‘(Dissemos a eles) para jogarem um pouco mais agressivamente no terço final, um pouco mais de crença e então… Andy (Tod) chutou e elevou a posição.
‘Achei que meus três zagueiros estavam muito fortes e meu goleiro até foi muito bem convocado, o que é preciso nesses jogos. E acho que o resto dos caras trabalhou muito, muito duro.”
Sobre se ele achava que Gray estava do seu lado levianamente, Lennon acrescentou: “Não sei. Acho que ele será forte desde o início, mas não vou dizer ao David o que fazer com a equipe dele. Tentamos ser o mais fortes possível.”
A apenas três pontos dos playoffs do campeonato e com um jogo a menos, o Dunfermline está firmemente na corrida pela promoção e Lennon espera que o resultado de sábado possa ser um trampolim para seguir em frente.
Ele disse: ‘Isso mostra o potencial que o clube tem. Mas ainda estamos a um milhão de quilómetros de onde queremos estar.
‘Mas este é mais um passo na direção certa para nós porque dá mais perfis ao clube, dá mais perfis aos jogadores, dá perfis a todos e dá uma ideia do que pode acontecer.’
Kieron Bowie e Thibault Klidje desperdiçaram oportunidades de ouro para colocar o Hibs à frente em ambos os lados do intervalo, mas o técnico Gray admitiu que sua equipe não fez o suficiente para avançar.
O técnico derrotado David Gray fez muitas mudanças na derrota da Copa
Kieron Bowie perdeu um emocionante ato de abertura quando o Hibs caiu fora da competição
Sobre os comentários de Lennon, ele disse: ‘Tenho que tomar decisões difíceis todas as semanas e os 11 jogadores que jogam têm a responsabilidade de jogar em um determinado nível, porque assim o elenco será forte o suficiente para jogar mais tarde.
‘Então, em termos de ganhar peso, conseguir qualquer coisa, acho que cada um olha para sua própria situação.
“Todo jogador que tem a oportunidade de jogar neste clube de futebol tem a responsabilidade de jogar da melhor maneira possível.
“Infelizmente não tivemos o suficiente hoje.
“A realidade da situação é que fomos eliminados e não posso ficar aqui e dizer que nos saímos bem o suficiente para garantir que passaríamos para a próxima fase e acho que isso é muito justo – parabéns Dunfermline.
‘Tudo o que disse esta semana, tudo o que dissemos em termos de expectativas, estivemos abaixo do padrão e estamos fora por causa disso.
‘Acho que recebemos 5.000 torcedores e todos voltaram para casa decepcionados e com razão. Eu preciso possuir isso.
‘Os jogadores precisam assumir isso e precisamos nos recuperar o mais rápido possível porque temos sido, eu disse isso desde que estou neste clube, um clube incrivelmente bem apoiado.
‘A paixão estava lá, a solidariedade estava lá e infelizmente hoje nós os decepcionamos.’
