COLUMBO, Ohio – Talvez seja a hora da UCLA analisar algumas possibilidades para seu time de basquete, começando pelo óbvio: seu elenco não é muito bom.
Os Bruins não conseguiam defender por longos períodos e, quando o faziam, muitas vezes desistiam dos contra-ataques. A transição de Xavier Booker para o centro não teve sucesso. Tyler Bilodeau parece não conseguir encontrar apoio ofensivo consistente o suficiente. Donovan Dent parece ser um armador mediano no nível Big Ten.
As limitações da UCLA ficaram à mostra e foram frustrantes mais uma vez na tarde de sábado em um Perdeu 86-74 para o estado de Ohio no Centro Schottenheim.
Os Bruins foram derrotados nas pranchas, desistindo de muitas corridas importantes e incapazes de gerar um ataque consistente quando sua seqüência de duas vitórias consecutivas foi interrompida.
Alguns podem dizer que é difícil vencer fora de casa nesta conferência – especialmente com o guarda Skyy Clark mais uma vez afastado dos gramados devido a uma lesão no tendão da coxa – mas os Bruins estavam com falta de energia e resistência e ficaram 19 pontos atrás.
Depois de desistir de corridas de 12-0 e 8-0 no início do segundo tempo, UCLA (12-6 no geral, 4-3 Big Ten) caiu ainda mais ao desistir de dois rebotes ofensivos na mesma posse de bola e depois cometer uma falta que mandou um jogador dos Buckeyes para a linha de lance livre.
Ohio State (12-5, 4-3) acertou 52,8% do campo e venceu a batalha de rebotes ofensivos por 37-27, com 12 rebotes ofensivos levando a 17 pontos de segunda chance. O armador dos Buckeyes, John Mobley Jr. (28 pontos, seis de três pontos) e o atacante Devin Royal (22 pontos, nove rebotes) foram grandes incômodos para uma defesa incapaz de oferecer muito mais do que resistência.
Os 30 pontos de Bilodeau não foram suficientes em um dia em que Dent somou 13 pontos e o atacante Eric Dailey Jr. cometeu falta faltando quase nove minutos para o fim, após marcar 12 pontos e quatro rebotes. Três dias depois de marcar 30 pontos, o recorde de sua carreira, o guarda da UCLA, Trent Perry, conseguiu apenas sete pontos ao acertar dois de nove arremessos.
Quase nada viaja mais do que metade do país como os Bruins fazem.
Um primeiro tempo decepcionante para a UCLA terminou de maneira adequada.
Mobley girou na quadra de defesa para um passe dentro de campo e driblou para uma cesta aberta de três pontos, empurrando os Buckeyes à frente por 42-36. A essa altura, Mobley estava com 18 pontos, os Bruins não conseguiam atrasá-lo, não importa quem tentasse marcá-lo.
Ao sair do campo em direção ao vestiário, o técnico da UCLA, Mick Cronin, dirigiu algumas palavras a Dent, que esticou os braços em frustração.
Os Bruins permaneceram perto do ataque em grande parte graças a Bilodeau, cujos 15 pontos vieram em grande parte da força de três dos quatro arremessos de três pontos. Dent acertou duas de três cestas de três pontos, o que foi notável porque ele entrou no jogo com apenas duas de 22 nesta temporada.
A UCLA disputou seu quarto jogo consecutivo sem o armador Clark, que continua retornando de uma lesão sofrida no segundo tempo da derrota de seu time para Iowa no início deste mês.
Enquanto isso, Cronin pode estar prestes a tomar outra decisão – o que fazer com Booker. O grandalhão teve outra largada no sábado antes de arrecadar muito pouco. Ele foi puxado depois de apenas dois minutos, para nunca mais retornar depois que Cronin apontou para o local onde houve uma falha defensiva óbvia quando Booker o ultrapassou a caminho do banco.
Steven Jamerson II começou o segundo tempo no lugar de Booker. Não fez diferença para uma equipe com tantas deficiências.
