Átomos e moléculas da atmosfera da Terra têm viajado através do espaço para se estabelecerem na Lua há milhares de milhões de anos, descobriu uma nova investigação, explicando o mistério lunar que levou às missões Apollo.
As descobertas não apontam apenas para um registro histórico de uma maneira Atmosfera da Terra Depositar em a luaMas se algum dia pousarmos em uma plataforma lunar, eles representarão uma abundância saudável de elementos úteis para os humanos.
Assim, em 2005, cientistas da Universidade de Tóquio propuseram que alguns dos voláteis vieram da Terra à medida que partículas eram ejetadas da atmosfera superior do nosso planeta a partir de partículas energéticas transportadas pelo vento solar. No entanto, os cientistas de Tóquio acreditavam que isto só poderia ter acontecido nos primeiros dias da história da Terra, antes do nosso planeta ter tido a oportunidade de formar um globo forte. campo magnético Eles pensaram que isso impediria que as partículas escapassem.
No entanto, uma equipa da Universidade de Rochester sugere agora que esta avaliação está incorreta.
A equipe de Rochester, liderada pelo estudante Shubonkar Paramanik e pelo professor de astronomia Eric Blackman, usou simulações computacionais baseadas em dois cenários diferentes de quando essas partículas voláteis chegariam à Lua.
Uma cena retratava o início TerraA equipa de Tóquio descreve um período na história da Terra em que o campo magnético do nosso planeta era fraco e o vento solar era mais forte, quando a equipa de Tóquio calculou que era mais provável que a nossa atmosfera se perdesse para o espaço. O outro cenário representa o ambiente da Terra moderna, com um forte campo planetário e um vento solar fraco emanando do antigo Sol.
De forma um tanto inesperada, a equipe de Rochester descobriu que o cenário moderno da Terra é muito eficiente no transporte de partículas atmosféricas da Terra para a Lua.
Isso porque, em vez de bloquear o caminho de fuga das partículas, as simulações mostram que o campo magnético da Terra fornece uma estrada para as partículas. Algumas das linhas do campo magnético do nosso planeta são longas o suficiente para alcançar a Lua.
Em 2024, pesquisadores da Universidade de Oxford Evidência encontrada Nas rochas ricas em ferro da Groenlândia, com 3,7 bilhões de anos, a antiga Terra tinha um campo magnético comparável em força ao de hoje. É a fonte mais antiga conhecida do campo magnético da Terra, portanto, pelo menos desde então, e mesmo antes disso, a atmosfera da Terra tem vazado para o espaço e para a Lua, pouco a pouco.
“Ao combinar dados de partículas preservadas no solo lunar com um modelo computacional de como o vento solar interage com a atmosfera da Terra, podemos traçar a história da atmosfera da Terra e do seu campo magnético”, disse Blackman. Relatório.
Isto significa que o regolito lunar ainda poderá manter um registo de muito longo prazo da história atmosférica da Terra, o que poderá ensinar-nos como o clima, o ambiente e até a vida da Terra mudaram ao longo de milhares de milhões de anos. E a inteligência adquirida não precisa ficar confinada ao nosso planeta.
“Nosso estudo pode ter amplas implicações para a compreensão do escape atmosférico inicial em planetas terça-feiraHoje não existe um campo magnético global, mas no passado era semelhante ao da Terra, com uma atmosfera espessa,” disse Paramanik. “Ao estudar a evolução planetária com escape atmosférico em diferentes épocas, podemos obter informações sobre como estes processos moldam a habitabilidade dos planetas.”
Em outros lugares sistema solar, PlutãoUma fina atmosfera também se espalha sobre sua enorme lua. SharonEmbora Plutão não possua campo magnético intrínseco para transportar suas partículas atmosféricas. Em vez disso, é a gravidade de Caronte que puxa as partículas para a atmosfera de Plutão, permitindo que a fraca gravidade de Plutão roube partículas atmosféricas.
Esta transferência de átomos e moléculas atmosféricas pode ter consequências positivas para a futura presença humana na Lua. Por exemplo, a água tem usos óbvios. (A água foi trazida para a lua há muito tempo Asteróide E Cometa impactos.) O longo fluxo de partículas da Terra para a Lua significa que mais voláteis do que os cientistas esperam podem ter se acumulado na superfície lunar, esperando que os astronautas os extraiam. De certa forma, poderia ser a melhor forma de ganhar dinheiro com a presença humana na Lua.
As descobertas foram publicadas na revista em 11 de dezembro. Comunicações Terra e Meio Ambiente.
