Os foguetes do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da NASA e a espaçonave Orion retornarão à plataforma de lançamento 39B no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, no sábado, após um rastreamento de 6,4 quilômetros e 12 horas desde o Edifício de Montagem de Veículos.
O foguete está preparado para a missão Artemis II, que transportará três americanos e um canadense em uma viagem ao redor da Lua, levando os humanos para mais longe da Terra do que nunca.
Os astronautas da NASA Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman, juntamente com o astronauta CSA Jeremy Hansen, têm treinado para a tão esperada missão desde que foi anunciada como parte da tripulação em 2023.
O espaço intermediário não deve atacar antes de 6 de fevereiro para o lançamento do voo de 10 dias, embora possa decolar até abril, dependendo do progresso dos preparativos finais.
A equipe de engenheiros e técnicos da NASA começará agora a preparar o foguete Artemis II para uma revisão de atitude em piso molhado, um procedimento chave que testa operações e procedimentos de contagem.
“A partir de 2 de fevereiro, a equipe de propelente de foguete criogênico ou super-resfriado percorrerá todo o condado e praticará a extração segura do propelente do foguete.” NASA disse em remissão.
Uma revisão adicional da roupa de neoprene também foi necessária para garantir que o foguete estivesse pronto para voar.
Dependendo de como forem os preparativos finais, a NASA também poderá devolver o SLS e o Orion ao Edifício do Veículo Espacial para trabalho adicional antes do lançamento.
Artemis II abrirá caminho para a missão Artemis III, um empreendimento ainda mais ousado que devolverá os humanos à superfície da Lua após uma ausência de mais de cinco décadas. Essa missão está agora definida para não antes de 2027.
A primeira missão Artemis ocorreu em 2022 e envolveu o voo inaugural do foguete SLS, que enviou a espaçonave Orion em um cruzeiro ao redor da lua vazia.
Além do Artemis III, a NASA planeja construir uma base permanente na superfície lunar onde os astronautas poderão viver e trabalhar, semelhante à forma como operam atualmente na Estação Espacial Internacional. A base lunar também servirá como trampolim para a primeira missão tripulada a Marte.
Comentando recentemente sobre a missão Artemis II, o membro da tripulação Reid Wiseman disse: “Definitivamente sentimos a pressão”.
