LOS ANGELES-Dander Ayton teve uma ótima noite e o Los Angeles Lakers terminou a primeira metade da temporada regular com um desempenho defensivo quase perfeito, enquanto segurava a vitória por 110-93 sobre o Toronto Raptors.
Ayton, que perdeu a derrota de sábado para o Portland Trail Blazers com uma dor no joelho esquerdo, voltou no domingo e marcou 25 pontos com 13 rebotes e zero turnovers, ao fazer 10 de 10 em campo.
De acordo com a ESPN Research, ele se tornou o primeiro jogador na história do time a marcar 25 ou mais pontos em 100% de arremessos em um jogo com zero turnovers desde que os turnovers individuais se tornaram oficiais em 1977-78.
“É ótimo”, disse Ayton, que fez 7 de 7 contra o Philadelphia em dezembro. “Eu definitivamente deixo isso para meus companheiros de equipe. Eles me encontram nas situações mais fáceis de todos os tempos, e eu consegui algo fácil esta noite.”
Ayton também se tornou o terceiro jogador na história da franquia a errar um arremesso sem acertar pelo menos 10 field goals, ao mesmo tempo em que pegou pelo menos 10 rebotes, juntando-se a Wilt Chamberlain (11 de março de 1969) e Mitch Kopchak (21 de novembro de 1981).
“É algo que nunca pensei que faria parte”, disse Ayton. “Estou definitivamente honrado e agradecido, mas adoro o jogo, então espero conseguir mais deles.”
O desempenho de Ayton foi fundamental para LA, que chegou à noite depois de perder cinco dos últimos seis jogos por uma média de 13,2 pontos. O Lakers manteve o Raptors com 93 pontos – o menor número de pontos que eles permitiram que seus oponentes marcassem em toda a temporada.
“Ele foi fenomenal”, disse o técnico do Lakers, JJ Reddick, sobre Ayton. “É algo enorme para a nossa equipe.”
Luka Donk (25 pontos, sete assistências) e LeBron James (24 pontos, sete assistências) também foram eficazes, já que LA melhorou seu recorde para 25-16.
“Bem, não é um disco ruim”, disse Donk. “Obviamente poderia ser melhor, mas às vezes jogamos assim e jogamos contra o Atlanta (vitória do LA por 141-116 na terça-feira). Isso nos dá uma chance melhor de vencer. Então, basta olhar para esses dois jogos e jogar assim.”
LA abrirá a segunda metade da temporada com uma viagem de oito jogos, começando na terça-feira contra o Denver Nuggets.
“Quero dizer, estamos sendo pagos para fazer isso”, disse Donk. “Não há desculpa. Então, eu sei que são muitas viagens, mas somos pagos para fazer isso e eu adoro isso.”
