ADAMUZ, Espanha (AP) – A polícia espanhola disse na segunda-feira que pelo menos 39 pessoas foram confirmadas como mortas em um acidente de trem de alta velocidade na noite anterior no sul do país.
Os esforços para recuperar os corpos continuam e o número de mortos deverá aumentar. Alguns passageiros foram atirados através de janelas e os seus corpos foram encontrados a centenas de metros do local do acidente, disse o presidente regional da Andaluzia, Juanma Moreno.
O acidente ocorreu no domingo, pelas 19h45, quando a traseira do comboio que transportava cerca de 300 passageiros no percurso de Málaga para a capital, Madrid, descarrilou às 19h45. O trem atingiu um trem que viajava de Madri para Huelva, outra cidade no sul da Espanha, segundo a operadora ferroviária Adif.
O segundo trem, que transportava quase 200 passageiros, foi o mais atingido, disse o ministro espanhol dos Transportes, Óscar Puente. A colisão derrubou os dois primeiros vagões dos trilhos e os fez tombar em uma encosta de 4 metros (13 pés). Puente disse que parece que o maior número de mortes ocorreu nessas carruagens.
As autoridades disseram que todos os sobreviventes foram resgatados pela manhã, enquanto os trabalhos ainda estavam em andamento para recuperar e identificar os mortos.
Moreno disse na manhã de segunda-feira que os serviços de emergência ainda estavam procurando o que ele descreveu como uma massa de metal retorcido no local onde o trem esmagado descarrilou.
“Há uma boa chance (de haver mais mortos encontrados) quando você olha para a pilha de metal que está lá. Os bombeiros fizeram um ótimo trabalho, mas infelizmente quando conseguirem o equipamento pesado para levantar as carruagens, é provável que encontremos mais vítimas.”
“Aqui, no marco zero, quando você vir essa massa de ferro retorcido, verá como o impacto é devastador”, disse Moreno.
Moreno disse que as autoridades também estavam vasculhando a área do acidente em busca de possíveis corpos.
“O impacto foi tão forte que encontramos corpos a centenas de metros de distância, o que significa que pessoas foram atiradas pelas janelas”, disse Moreno.
Vários espanhóis que tinham entes queridos viajando de trem postaram mensagens nas redes sociais dizendo que não haviam sido encontrados e apelando por qualquer informação.
A Guarda Civil espanhola abriu um escritório em Córdoba, a cidade mais próxima do local do acidente, para que os familiares das vítimas desaparecidas pudessem procurar ajuda e deixar amostras de ADN para utilização na identificação dos corpos.
Vídeos e fotos mostraram vagões de trem caídos de lado sob holofotes na noite de domingo. Os passageiros relataram ter saltado de janelas quebradas e alguns usaram martelos improvisados para quebrar as janelas, segundo Salvador Jiménez, jornalista da emissora espanhola RTVE, que estava a bordo de um dos trens descarrilados.
Ele disse à rede por telefone no domingo que “houve momentos em que parecia um terremoto e o trem descarrilou completamente”.
A polícia espanhola disse que 159 pessoas ficaram feridas, cinco das quais estavam em estado crítico. Outras 24 pessoas estavam em estado grave, disseram as autoridades.
O acidente ocorreu perto de Adamuz, uma cidade na província de Córdoba, cerca de 370 quilómetros (cerca de 230 milhas) ao sul de Madrid.
Um centro desportivo foi convertido num hospital improvisado em Adamuz e a Cruz Vermelha Espanhola criou um centro de ajuda que presta assistência aos serviços de emergência e às pessoas que procuram informações. Membros da Guarda Civil e da Defesa Civil trabalharam no local durante toda a noite.
Autoridades chamam acidente de ‘aberração’
O ministro dos Transportes, Puente, disse na manhã de segunda-feira que a causa do acidente era desconhecida.
Ele chamou o incidente de “muito estranho” porque aconteceu em um campo plano reformado em maio. Ele disse ainda que o trem que saltou dos trilhos tinha menos de 4 anos. O trem pertence à empresa privada Iryo, enquanto o segundo trem mais afetado faz parte da empresa ferroviária pública espanhola, Renfe.
Segundo Puente, a traseira do primeiro trem descarrilou e bateu na cabeceira de outro trem. Quando questionado pelos jornalistas sobre quanto tempo levaria para investigar a causa do acidente, ele disse que poderia levar um mês.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, expressou as suas condolências às famílias das vítimas. “Esta noite é uma noite de profundo sofrimento para o nosso país”, escreveu ele no X.
O primeiro-ministro visitará o local do acidente na segunda-feira, segundo seu gabinete.
Espanha lidera a Europa em trens de alta velocidade
A Espanha tem a maior rede ferroviária da Europa para trens que viajam a velocidades superiores a 250 km/h (155 mph), com mais de 3.100 quilômetros (1.900 milhas) de trilhos, segundo a União Europeia.
Esta rede é um meio de transporte popular, seguro e com preços competitivos. A Renfe disse que mais de 25 milhões de passageiros viajarão em um dos trens de alta velocidade até 2024.
O serviço ferroviário de segunda-feira entre Madrid e cidades da Andaluzia foi cancelado.
O pior acidente ferroviário da Espanha neste século ocorreu em 2013, quando 80 pessoas morreram depois que um trem descarrilou no noroeste do país. A investigação concluiu que o trem viajava a 179 km/h (111 mph) em um trilho com limite de velocidade de 80 km/h (50 mph) quando saiu dos trilhos.
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Wilson relatou de Barcelona, Espanha, e Naishadham de Madrid. O jornalista da AP Barry Hatton contribuiu de Lisboa, Portugal.
