É o Dia da Marmota em Houston. Pela terceira temporada consecutiva, os texanos chegaram aos playoffs, venceram um Wild Card Weekend e foram eliminados da pós-temporada uma semana depois, na rodada divisional.
Nas campanhas anteriores, você sempre podia ver o Houston como um time com o copo meio cheio antes do previsto, com um dos elencos mais jovens da AFC. Este ano, no entanto, estamos nos desviando dessa visão otimista depois que uma derrota por 28-16 para os Patriots no domingo redefiniu a palavra desleixado e mudou a posição de CJ Stroud na Cidade Espacial de franquia QB para passivo.
A segunda escolha geral pode ter tido o pior jogo dos playoffs de qualquer quarterback NFL história, encabeçada por uma saída de quatro interceptações na derrota na rodada divisionária para os Pats. Considerando seus cinco fumbles (dois perdidos) e interceptações contra o Pittsburgh na rodada de abertura dos playoffs, isso faz de Stroud o primeiro jogador na história dos playoffs da NFL com pelo menos cinco interceptações e cinco fumbles na pós-temporada.
Na primeira metade da derrota de domingo, Stroud completou 10 de suas 26 tentativas de passe para 124 jardas, um touchdown e quatro interceptações. Isso faz com que ele…
- O único QB nas últimas 35 pós-temporadas com taxa de conclusão abaixo de 40% e quatro interceptações no meio.
- O único QB nas últimas 35 temporadas (temporada regular e playoffs) com mais de 15 incompletudes e pelo menos quatro interceptações no primeiro tempo.
Não foi apenas uma exibição estatística ruim de Stroud. O jogador do terceiro ano parecia perdido durante a derrota nos playoffs e tomou algumas decisões notavelmente ruins com o futebol, incluindo um lance nos primeiros estágios do segundo quarto que nunca deveria ter sido tentado e foi devolvido para uma escolha de seis.
E não foi apenas um jogo extremamente ruim de Stroud. Como observamos, ele estava solto com o futebol no jogo anterior contra o Steelers. Os texanos venceram apesar de seu quarterback no Wild Card Weekend, e às vezes conseguiram salvá-lo novamente no domingo em Foxborough.
É um desenvolvimento preocupante, considerando a porta que Stroud e os texanos estão prestes a passar nesta entressafra. Stroud agora é elegível para extensão, então Houston em breve irá para a mesa de negociações com a expectativa de cancelar um contrato que pagará ao chamador de sinal de 24 anos algo entre US$ 55 milhões e US$ 60 milhões anualmente, se não exceder esses números.
Com essa extensão pairando sobre o fraco desempenho de Stroud na pós-temporada, vamos examinar como chegamos aqui, o que acontecerá a seguir e o que os texanos precisarão fazer para colocar seu jovem quarterback de volta nos trilhos.
CJ Stroud se recuperou de uma temporada sensacional de estreia
Não há duas maneiras de fazer isso. Do ponto de vista da produção, Stroud regrediu depois de conquistar a liga como novato em 2023.
Em 15 jogos naquele ano, Stroud arremessou 4.018 jardas a caminho do prêmio de Estreante Ofensivo do Ano e do campeonato AFC Sul. Desde então, os ganhos têm sido mantidos, mas os números individuais, juntamente com os nossos olhos, dizem que Stroud está numa trajetória descendente.
|
WL |
9-6 |
10-7 |
9-5 |
|
Passando no YPG |
273,9 |
219,2 |
217,2 |
|
TD-INT |
23-5 |
20-12 |
19-8 |
| Porcentagem de conclusão | 63,9% | 63,2% | 64,5 |
| Jardas por tentativa | 8.2 | 7,0 | 7.2 |
| Nota de aprovação | 100,8 | 87,0 | 92,9 |
Apenas como uma rápida comparação de QB para destacar ainda mais como Stroud caiu, aqui estão algumas métricas importantes em comparação com outros zagueiros da NFL nas últimas duas temporadas.
Nesse período, Cousins e Smith estão no final de suas carreiras, e Murray está jogando atualmente no Arizona. Esta não é a empresa que Stroud deseja manter, especialmente porque ele pretende se tornar um dos zagueiros mais bem pagos da NFL.
Por que o desenvolvimento de Stroud caiu no esquecimento?
Embora não estejamos tirando algumas das decisões erradas que Stroud tomou no jogo nos últimos anos, também é importante notar que a situação o tocou um pouco.
No geral, a proteção não tem sido boa diante dele e só piorou em alguns aspectos. Em sua temporada de estreia, Stroud foi demitido 38 vezes e teve uma pressão de 35,0%. Em sua segunda temporada, Stroud foi demitido 52 vezes e pressionado em 37,9% de suas rebotes. Depois de revisar a linha ofensiva na última offseason, a proteção do Houston melhorou ligeiramente (23 sacks em 14 jogos da temporada regular), mas Stroud ainda foi pressionado 36,7% das vezes.
Também não ajuda o fato de ele ter tido dois coordenadores ofensivos diferentes durante sua gestão, já que os texanos passaram de Bobby Slowik nos primeiros dois anos para Nick Caley em 2025, acrescentando outro ajuste para Stroud.
Os texanos pagarão a Stroud sua lucrativa extensão?
A resposta curta é sim. Houston realmente não tem escolha a não ser colocar Stroud entre os zagueiros mais bem pagos da liga. O que mais eles vão fazer? Entregar as chaves da franquia para Davis Mills? Embora alguns argumentem que não é assim que as organizações funcionam após esta pós-temporada desastrosa. Se o fizessem, Stroud teria sido substituído por Mills após o intervalo na derrota de domingo para os Patriots.
Para o bem ou para o mal, assinar um desses megacontratos não significa necessariamente ser o melhor zagueiro da liga. É tudo uma questão de tempo. É claro que você precisa ultrapassar um certo limite para ser considerado elegível para esses números elevados, mas Stroud fez o suficiente para estar nessa faixa. Em breve, ele se juntará a QBs como Tua Tagovailoa (US$ 53,1 milhões em AAV), Trevor Lawrence (US$ 55 milhões) e Jordan Love (US$ 55 milhões) como um dos jogadores mais bem pagos da liga. Esses caras não estão no topo da lista dos melhores zagueiros da NFL. É simplesmente o que é.
Os texanos se sentirão bem com isso? De jeito nenhum – como eles poderiam depois do que acabaram de ver nesta pós-temporada? Por mais que suas mãos estejam tremendo com a caneta na mão, eles fecharão o acordo e torcerão para que Stroud reacenda a magia de sua campanha de estreia. Caso contrário, eles terão que entrar no instável carrossel QB de agente livre (esses caras também não são baratos) ou buscar opções alternativas por meio do draft. Boa sorte em encontrar um na década de 20, que é onde Houston deve escolher quase anualmente, dada sua defesa de elite e a relativa suavidade de sua divisão.
O que Houston precisa fazer para colocar Stroud de volta nos trilhos
Os texanos têm uma defesa feroz que pode vencer um Super Bowlmas eles devem continuar a cercar Stroud de talentos no lado ofensivo da bola para ajudar a organização a atingir seu potencial máximo.
Continuar a adicionar proteção ao longo da linha ofensiva será obviamente fundamental para os texanos nesta entressafra, mas eles também precisam dar a Stroud e ao ataque um ataque terrestre útil. Durante a temporada regular, Houston estava na metade inferior da liga em jardas corridas por jogo (108,9), e sua média de 3,9 jardas por carregamento estava empatada em quarto lugar mais baixo na NFL. Joe Mixon, que correu 1.000 jardas pelos Texans em 2024, perdeu toda a temporada de 2025 devido a uma lesão na perna, e a dupla Nick Chubb e o novato Woody Marks não conseguiram causar muito impacto.
Houston também poderia adicionar outro alvo para Stroud, ao lado de Nico Collins, que perdeu a derrota na divisão devido a uma concussão sofrida na semana anterior. Os texanos gastaram duas de suas três primeiras escolhas de 2025 em recebedores e viram Jayden Higgins (nº 34 no geral) como um jogador quase no primeiro turno, dado o contrato não convencional e totalmente garantido, eles assinaram o segundo turno para.
Embora alguns ajudantes ao longo da linha O, um running back e possivelmente outro wideout estejam na lista de compras, adquirir esses jogadores é mais fácil de falar do que fazer.
De acordo com os números da Spotrac, os texanos estão atualmente projetados para ter cerca de US$ 13 milhões em capital nesta entressafra. Além de uma prorrogação iminente para CJ Stroud, seu colega de classe Will Anderson Jr. 2023 também é elegível para prorrogação; O Star Pass Rusher sem dúvida terá um contrato alto. O dinheiro começará a se tornar um fator para os texanos – a conta sempre vem para um time jovem com um QB em contrato de novato – mas há muito impulso positivo para Houston, dado onde esteve durante a maior parte de sua história, para os texanos realmente apostarem em Stroud agora.
