O número 22 Clemson está empatado em primeiro lugar na Atlantic Coast Conference e tem uma seqüência de nove vitórias consecutivas.
Isso torna o caso ainda mais forte para o estado da Carolina do Norte quando as equipes se encontrarem na terça à noite em Clemson, S.C.
Clemson (16-3, 6-0 ACC) quebrou uma seqüência de derrotas de mais de um mês com uma vitória impressionante por 69-59 sobre Miami no sábado.
Houve tendências positivas.
“Prepare-se para declarar que estamos aqui para jogar, jogar e competir”, disse o técnico do Clemson, Brad Brownell. “Acho que nossos rapazes merecem algum crédito pela maturidade que demonstram em continuar assim.”
NC State (12-6, 3-2) perdeu um jogo surpreendente de 78-74 para o visitante Georgia Tech no sábado. Isso acontece depois de vencer jogos consecutivos fora de casa, então talvez sair de casa não seja uma coisa tão ruim para o Wolfpack.
Exceto que Clemson será o anfitrião.
“Não temos sido muito consistentes”, disse o técnico do NC State, Will Wade. “Esta é a história da nossa equipe: um passo atrás e dois passos à frente.
Clemson pretende igualar seu melhor início no ACC, marca que alcançou em 2022-23 ao vencer seus primeiros sete jogos da liga.
Carter Welling teve 18 pontos, o melhor da temporada, no jogo de Miami. Os principais contribuintes para os Tigres foram numerosos.
Dillon Hunter empatou o melhor da carreira com sete assistências e também empatou com quatro roubos de bola, o melhor da temporada, no sábado.
“Isso é quem Dillon Hunter é como jogador”, disse Brownell. “Queremos que ele faça o que faz e isso é comandar a equipe.”
Os 37,1% de arremessos de campo do NC State no sábado marcaram sua segunda pior taxa da temporada. O Wolfpack fez cinco field goals nos 10 minutos finais do jogo.
“Não conseguimos igualar a energia deles no início do jogo, então tentamos usar uma energia falsa e eles nos superaram, fácil assim”, disse o guarda estadual do NC, Quadir Copeland.
NC State tem um recorde de 0-3 contra adversários classificados nesta temporada. Agora o Wolfpack está saindo de uma perda que parece prejudicar suas credenciais.
“É difícil se recuperar”, disse Wade. “Você perde um jogo em casa como esse, é difícil. Nosso veterano não foi ótimo, mas foi limpo. Não foi uma derrota ruim. Essa é a acusação. Teremos que bater acima da nossa categoria de peso algumas vezes para voltar onde precisamos estar.”
Isso faz da visita de Clemson uma grande oportunidade para o Wolfpack. Ainda assim, Clemson joga um estilo físico, então o NC State pode precisar se atualizar nessa área.
Foi aí que o Wolfpack ficou aquém da Georgia Tech.
“Eles dificultaram e foram muito físicos conosco, então tivemos que ter muita energia para colocar a bola na área”, disse Wade. “Assim que chegamos lá, não ficamos sem coisas.”
Clemson marcou quase metade de seus pontos – 34 – na partida contra o Miami.
Embora tenha havido muita agitação em torno do NC State no início da temporada, esse tipo de interesse se espalhou para Clemson nos últimos jogos em casa.
“Significa muito para os nossos jogadores jogar bem e ver o apoio”, disse Brownell.
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