A Liga Profissional de Hóquei Feminino emitiu a suspensão mais dura em seus três anos de história na segunda-feira, banindo a atacante do Nova York Taylor Girard por quatro jogos depois que ela deixou o banco para participar de uma briga.
A escaramuça ocorreu em frente à rede do Cerns no toque final da vitória de 2 a 1 do Nova York sobre o Montreal, no domingo. O vídeo mostra Gerrard acertando a defensora de Montreal Maggie Flaherty por trás e jogando-a no gelo. Oito jogadores – quatro de cada equipe – foram punidos com má conduta de 10 minutos, sendo Gerrard o único jogador a receber uma penalidade adicional de 20 minutos por deixar o banco.
De acordo com as regras da liga, o primeiro jogador a deixar o banco ilegalmente enfrenta uma suspensão automática de quatro jogos. A suspensão está sujeita à revisão pelo Comitê de Segurança do Jogador da PWHL.
Anteriormente, a suspensão mais longa da liga foram os dois jogos concedidos à zagueira do Seattle, Anita Tejaralova, por um cheque ilegal na cabeça durante o jogo do mês passado contra os Saracens.
Gerrard não poderá retornar até que Nova York receba o Boston em 5 de março, no segundo jogo dos Spurs desde o mês de férias olímpicas da liga.
Gerrard, 27, está em sua terceira temporada na PWHL, e a segunda com os Sarens, depois de ser adquirido em uma troca com o Boston há um ano. Seus cinco gols estão em segundo lugar no time. Gerrard não havia sido penalizado anteriormente nesta temporada e agora lidera a PWHL com 30 minutos de penalidade em 13 jogos.
A altercação ocorreu durante um jogo em local neutro da PWHL, disputado na arena do Washington Capitals da NHL. O jogo atraiu 17.228 torcedores e estabeleceu um recorde de maior público em um jogo profissional de hóquei feminino nos Estados Unidos.
