ANAHEIM, Califórnia – Idealmente, ter clareza na direção da administração permitiria aos Rangers jogar com um espírito mais livre.
No entanto, a realidade muitas vezes não serve ao idealismo.
Os Blueshirts não foram páreo para os Ducks – e alguns de seus ex-companheiros de equipe – na derrota por 5-3 sem gols na noite de segunda-feira, marcando sua nona derrota nos últimos 12 jogos.
Embora o Rangers tenha tido sucesso em seu primeiro jogo após o anúncio de reformulação de Chris Drury, desta vez a energia não foi tão formidável.
O técnico Mike Sullivan apontou exatamente como o Rangers tem se afogado no barulho externo desde a temporada passada. Espera-se que a transparência organizacional antes das férias olímpicas alivie parte da pressão.
“Acho que os caras estão fazendo o possível para ter uma abordagem profissional nesse processo”, disse Sullivan na manhã de segunda-feira. “Tem sido algumas semanas difíceis, mais recentemente. Acho que essas pessoas estão muito orgulhosas do que fazem e se importam muito. Já conversei sobre isso com vocês em tantas ocasiões diferentes, e não é apenas o discurso de um treinador, é minha avaliação honesta deste grupo de jogadores.
“Há clareza na direção. E talvez a clareza possa trazer um pouco mais de espírito livre com essa clareza. Não tenho certeza se responderei à sua pergunta. Acho que o tempo dirá.”
Com apenas quatro minutos de jogo, os Rangers conseguiram aproveitar o tempo prolongado na área.
Mika Zibanejad devolveu a bola para Matthew Robertson, cujo chute de cima da área foi direto para o goleiro de 5 buracos do Ducks, Lukas Dostal.
Foi o terceiro gol do defensor novato na temporada e o primeiro desde que o Rangers enfrentou o Anaheim pela última vez, em 15 de dezembro.
Os Ducks invadiram a marca de hash no final do período, criando algum tráfego na frente do goleiro do Rangers, Spencer Martin. Um disco desviou dos patins de Robertson e foi direto para Mason McTavish, empatando em 1-1.
Marcando no power play pelo terceiro jogo consecutivo, o Rangers recuperou a liderança graças ao 19º gol de Artemi Panarin na temporada. Mas Anaheim continuou a pressionar um goleiro apenas em seu segundo início de temporada.
Jeffrey Viel marcou seu primeiro gol como Duck para igualar o placar final em dois, gerando um rebote depois que o Rangers foi cercado em sua própria zona.
Anaheim então fez 3-2 em sua segunda oportunidade de power play no período. Alex Killorn enterrou uma bola que passou por Martin após o chute de Jacob Trouba.
Pouco mais de um minuto no terceiro período, a defesa de Drew Helleson na linha azul ajudou Cutter Gauthier a dar aos Ducks uma vantagem de dois gols. Embora o golo de power play de Vladislav Gavrikov tenha ajudado o Rangers a reduzir a desvantagem para um, a equipa visitante não conseguiu encontrar o empate.
