O Telescópio Espacial James Webb forneceu uma visão ainda mais clara do entorno imediato de um buraco negro supermassivo, anunciou a NASA na terça-feira (13 de janeiro).
As imagens mostram que o intenso brilho infravermelho nas galáxias ativas não vem de fluxos poderosos, como se pensava há muito tempo, mas de gás denso e poeira que alimentam o buraco negro, disse a NASA em um comunicado. Relatório.
Na imagem acima, um close-up do centro galáctico revela a face interna de um disco brilhante de gás e poeira em forma de donut chamado toro, enquanto manchas mais escuras indicam um segundo anel, mais distante, ao redor do buraco negro.
“Esta é a primeira vez que o modo de alto contraste da web vê uma fonte extragaláctica”, disse o co-autor do estudo Julian Girard, cientista pesquisador sênior do Space Telescope Science Institute em Maryland, no comunicado.
A equipe observou Circinus duas vezes, em julho de 2024 e março de 2025, usando um instrumento na rede que coleta luz da galáxia e a conecta através de uma abertura especialmente projetada com sete pequenas aberturas hexagonais. Essas aberturas, segundo a NASA, criam padrões que permitem à equipe de pesquisa isolar poeira quente no centro galáctico, que normalmente fica escondido, e mapear estruturas de pequena escala.
“Isso nos permite ver as imagens duas vezes mais nítidas”, disse em comunicado o coautor do estudo Joel Sánchez-Bermúdez, da Universidade Nacional do México.
Os dados revelam que cerca de 87 por cento da emissão infravermelha da poeira quente tem origem na região próxima. buraco negro, Concêntrico a um disco plano alinhado com o plano equatorial da galáxia. Esta estrutura forma a parte interna do toro empoeirado e serve como reservatório primário de material do funil. Alimente o buraco negroO estudo descobriu.
Em contraste, menos de 1% da emissão provém de um fraco sistema em forma de arco conhecido como “arco norte”, onde a poeira quente é varrida num fluxo lançado para fora pela atividade do buraco negro. Os 12% restantes surgem de poeira distante do núcleo, aquecida pela radiação do buraco negro e por um pequeno jato de rádio, mas fora da principal região de alimentação, observa o estudo.
As descobertas desafiam modelos de décadas que atribuem fluxos de poeira a excessos de buracos negros ativos no infravermelho próximo. De acordo com um relatório da NASA, a ideia surgiu em grande parte porque os telescópios anteriores não tinham a resolução necessária para separar a luz do disco de acreção, do toro empoeirado e do fluxo de saída, misturando todas estas estruturas num único brilho não resolvido.
Compreender a evolução do buraco negro é fundamental para a compreensão Evolução estelar. À medida que os buracos negros se alimentam, podem libertar enormes quantidades de energia para os seus arredores, o que pode moldar a estrutura geral da galáxia, suprimindo ou estimulando a formação de estrelas.
Ao distinguir claramente o material que cai para dentro para alimentar o buraco negro da poeira expelida por ventos energéticos, as novas observações da Web fornecem um passo importante para a compreensão de como os buracos negros supermassivos crescem e afetam as suas galáxias hospedeiras, dizem os investigadores.
Pensa-se que o toro poeirento observado em Circinus seja comum entre os buracos negros activos em todo o Universo, e a equipa de investigação diz estar interessada em usar a nova técnica validada neste estudo para sondar os ambientes imediatos de outros buracos negros próximos.
“Precisamos de uma amostra estatística de buracos negros, talvez uma dúzia ou duas dúzias, para entender como os seus discos de acreção e os seus fluxos se relacionam com o seu poder”, disse López-Rodriguez no relatório.
Houve resultados Publicado 13 de janeiro na Nature Communications.
