A infiltração do fumo passivo em habitações com várias unidades continua a ser uma ameaça importante, mas muitas vezes negligenciada, à saúde pública nos Estados Unidos e no Canadá. O problema afecta quase metade dos residentes desses locais, e milhões de não fumadores estão expostos a riscos para a saúde, apesar de implementarem políticas antitabagismo dentro das suas próprias casas. De acordo com autoridades federais de saúde, a exposição ao fumo passivo representa um sério risco para o bem-estar de crianças e adultos, embora nenhum estado tenha proibido fumar em habitações privadas de propriedade múltipla. Apenas um pequeno número de municípios – uma fração dos milhares – promulgou leis locais que determinam ambientes livres de fumo em unidades privadas. Este premente desafio de saúde pública levou a apelos à intervenção política para proteger os residentes da exposição involuntária a toxinas nocivas transportadas pelo ar provenientes de unidades vizinhas.
Ribase Associates, Inc As conclusões do estudo ilustram a amplitude dos problemas de saúde causados pelo fumo passivo, incluindo sintomas como irritação nos olhos, nariz e garganta, tonturas, dificuldade em respirar e ataques de asma. “Muitos desses moradores apresentaram sintomas graves que levaram a consultas médicas e hospitalizações”, comentou o físico Rebase. Estas descobertas sublinham a ineficácia de medidas como a vedação de lacunas, a limpeza do ar e o aumento da ventilação na eliminação da infiltração de fumo.
A investigação do físico Rebase durou quase duas décadas, usando monitores passivos de nicotina para medir os níveis de penetração do fumo passivo nas casas afetadas. Os não fumantes estão expostos a concentrações de nicotina em suas unidades que, embora aparentemente baixas, representam níveis que resultam em exposição tóxica significativa quando sustentadas. Os componentes tóxicos do fumo passivo, que incluem muitos produtos químicos nocivos, produzem efeitos cumulativos para a saúde. Descobriu-se que a nicotina, por exemplo, acumula-se de forma imprevisível nas superfícies ao longo do tempo, muitas vezes formando-se de formas que surpreendem os residentes. Estas conclusões são consistentes com a classificação dos níveis de fumo nos apartamentos dos fumadores do Índice de Qualidade do Ar dos EUA como condições potencialmente insalubres e perigosas, sublinhando a necessidade de medidas mais eficazes para proteger os não fumadores em habitações com várias unidades.
O estudo concluiu ainda que, apesar da implementação de medidas corretivas, como a vedação de aberturas, a utilização de filtros de ar e a dependência de sistemas de ventilação, os residentes continuaram a registar resultados de saúde precários. Isto se deve principalmente à natureza porosa dos materiais de construção, que permitem que a fumaça se espalhe através de pequenas aberturas impulsionadas pelas diferenças de pressão entre as unidades, pelas pressões do ar e pelo “efeito chaminé”. O físico Rebase disse: “A maioria dos administradores e proprietários de edifícios não tem conhecimento da extensão da intrusão de fumaça, deixando os não fumantes desprotegidos.” Muitos não fumadores, incapazes de aliviar o problema, recorreram a litígios para obter alívio, embora apenas um pequeno número de casos tenha levado a um resultado satisfatório.
Para agravar o problema, a recente legalização da marijuana em algumas regiões levou a preocupações paralelas sobre a penetração do fumo da marijuana, que também afecta os não fumadores. Alguns indivíduos neste estudo relataram problemas com a fumaça da maconha, confirmados por testes de resíduos de THC, e apresentaram sintomas comparáveis aos causados pela fumaça do tabaco. Como revelam as descobertas do físico Repace, esta tendência crescente aumenta a urgência de políticas antifumo abrangentes para proteger a saúde dos residentes não fumadores.
Em última análise, esta investigação destaca os efeitos graves e a longo prazo do fumo passivo em habitações com várias unidades, revelando que, sem políticas fortes contra o fumo, os residentes não fumadores estão expostos a uma exposição contínua e involuntária à poluição atmosférica prejudicial. O trabalho do físico Rebase sugere que os gestores e proprietários de edifícios precisam de ser mais bem informados e proactivos na implementação de políticas antifumo para garantir a saúde e a segurança de todos os ocupantes. Até então, este estudo enfatiza a necessidade de os decisores políticos e defensores da saúde pública reconhecerem e abordarem a necessidade urgente de acção legislativa para prevenir a exposição espontânea ao fumo em habitações multi-unidades.
Nota de diário
Rebase, JL “Infiltração de fumo passivo em habitações com várias unidades: efeitos na saúde e níveis de nicotina.” Ambientes Internos, 2024. DOI: https://doi.org/10.1016/j.indenv.2024.100013
Sobre o autor
James Rebase é consultor secundário de fumaça e analista sênior aposentado de política de aviação e cientista da equipe da EPA dos EUA. Publicou mais de 100 artigos científicos e relatórios de investigação, 89 dos quais sobre tabagismo. Seus esforços de pesquisa e políticas facilitaram a proibição do fumo no local de trabalho nos Estados Unidos e no exterior.
Ele recebeu os prêmios The Surgeon General’s Medallion da American Public Health Association, do Air Force Medical Research Institute, da Robert Wood Johnson Foundation e da International Society of Exposure Sciences. Atuou como Assistente Visitante. Professor de Medicina na Escola de Medicina da Universidade Tufts e Consultor do Departamento Civil da Universidade de Stanford
Engenharia Ambiental.
Ele foi perito em mais de 5 dezenas de casos de leis antitabagismo. Ele deu inúmeras entrevistas e comentários em rádios, televisão e jornais em todo o mundo. Anteriormente, atuou como físico pesquisador no Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA, pesquisador associado no Laboratório David Sarnoff da RCA e físico da saúde em dois hospitais da área de Nova York.
Ele publicou um livro de memórias, Inimigo no. 1, Waging The War on Secondhand Smoke, está disponível como e-book e brochura na Amazon.com. Seu último artigo é Multiunit Housing, Health Effects, and Nicotine Levels in Secondhand Smoke.
Revista Ambientes Internos 1: 2024.100013.
Rebase é o autor de Travando a guerra contra o fumo passivo, inimigo número 1 na Amazon Books.
