A batalha entre Gracie Merkle e Brynn McGaughy sob a cesta foi como uma força imparável encontrando um objeto inerte.
Entrando no jogo de quarta-feira, Merkle, o centro de 6 pés-10 da Penn State, liderou os jogadores da Divisão I em porcentagem de arremessos (74,9%) e 10º.Esse Nos arremessos de campo (161), é um chute garantido se ele acertar a bola na trave.
Enquanto isso, McGaughy, calouro de Washington com 6-3, enfiou o cotovelo nas costas e usou tudo o que tinha para tirar Merkle da pintura.
Quando questionado sobre Merkle, McGaughy disse: “Ele é incrível. Ele é muito paciente.” “Tínhamos apenas que seguir o plano de jogo e contei com a ajuda dos meus companheiros de equipe ao meu redor quando eu estava na frente e ele tinha um bom posicionamento contra mim. Então, na verdade, é apenas uma questão de confiar em nossa equipe e seguir o olheiro.”
25EsseAs mulheres classificadas da UW não fecharam Merkle, mas McGaughy pegou um impasse em seu encontro pessoal; Isso foi crítico, já que os Huskies se afastaram de Penn State no segundo tempo para obter uma vitória confortável por 81-65 diante de 2.096 pessoas na Alaska Airlines Arena.
“Foi muito divertido ver nossos calouros competirem em seus postos”, disse a guarda júnior Sayvia Sellers. “Ele trabalhou duro durante toda a semana na pós-defesa e na defesa. Achei que ele lutou muito.”
Enquanto Sellers marcou a maior pontuação do jogo com 24 pontos, Avery Howell jogou com 13 pontos e 11 rebotes; Washington venceu sua terceira vitória consecutiva para melhorar para 15-4 no geral e 5-3 no Big Ten.
McGaughy, que marcou dois dígitos em seis dos sete jogos anteriores, saiu do banco para marcar 14 pontos em 7 de 11 arremessos e 9 rebotes, o recorde de sua carreira.
Ele foi bastante eficaz no primeiro quarto, convertendo todas as cinco tentativas de field goal, incluindo vários saltadores de médio alcance, em 10 pontos.
“Foi divertido ver se eles estavam cedendo e depois acertar”, disse McGaughy. “Os treinadores realmente conversaram comigo sobre fazer deste o meu nicho, então hoje foi uma boa chance de realmente trabalhar nisso no jogo.”
Com McGaughy assumindo o ataque, Washington fechou o primeiro quarto com vantagem de 21-11, venceu o segundo período com placar de 26-17 e terminou o tempo com vantagem de 38-37.
Penn State acertou 63,2% (12 de 19) no segundo quarto, o que levou os Huskies a mudar sua defesa interna no intervalo e se concentrar em McGaughy e no centro de 6-5 Yulia Grabovskaia (seis pontos e oito rebotes).
“Merkel faz um ótimo trabalho ao se instalar, ficar em uma boa posição e esperar o momento certo para fazer uma jogada fácil”, disse a técnica do UW, Tina Langley. “Nós avançamos no início do jogo e decidimos ser um pouco mais físicos ao entrar no jogo e mudar as coisas de forma um pouco legítima.”
Com o placar empatado em 44 a 44 no meio do terceiro quarto, Sellers cometeu uma falta flagrante, acertou os próximos dois lances livres e Devin Coppinger cometeu duas faltas para colocar a carga de quatro pontos à frente, 48 a 44.
Liderando por 48-46, Washington fez uma corrida de 12-3 nos 4 minutos e meio seguintes para se afastar. Depois de cinco pontos sem resposta de Sellers, o UW liderou por 60-49 e nunca mais enfrentou um desafio sério.
“A forma como Sayvia atacou a cesta foi realmente especial esta noite”, disse Langley. “Ele nunca se acomodou. Ele apenas ficava se aproximando das pessoas e entendendo sua velocidade para atacar a cesta com muita velocidade.
“(Ele) estava sempre sob controle e é claro que sabia ler quando a ajuda chegava. Foi uma noite muito produtiva para ele. Ele também fez um ótimo trabalho na distribuição da bola. Quando você ataca constantemente a cesta como ele faz, isso pressiona a defesa e você sabe que vai quebrar em algum momento.”
Os Huskies superaram os Nittany Lions por 22-14 e 21-14 no terceiro e quarto períodos, respectivamente.
Merkle terminou o jogo com 19 pontos em 9 de 14 arremessos e 8 rebotes, enquanto Kiyomi McMiller marcou 11 pontos para a Penn State, que perdeu seu nono jogo consecutivo (7-13, 0-9).
Com 10 jogos restantes na temporada regular, os Huskies estão em um empate a três pelo sexto lugar no Big Ten. No torneio de conferência de 15 equipes, as nove melhores equipes recebem uma despedida na primeira rodada e as quatro melhores equipes recebem uma despedida dupla.
Washington embarca em sua terceira viagem Big Ten, começando no domingo em Rutgers (9-9, 1-6) antes de um confronto antecipado contra o número 15 de Maryland (17-3, 5-3) na quarta-feira.
