Uma parte da história de Jonathan Kuminga sobre os Warriors que não tem sido muito comentada é sua tendência de se machucar na hora errada. Claro, nunca é um bom momento para se machucar, mas Kuminga, que nunca está longe de ser retirado do chão e não é visto novamente por semanas, tem a infelicidade de se machucar bem quando está começando a encontrar o ritmo.
Já aconteceu várias vezes, sendo o exemplo mais recente no início de janeiro da temporada passada. Kuminga teve média de apenas 21 pontos por jogo em dezembro. Seus últimos três jogos do mês foram 34 pontos e 10 rebotes, 34 e 9 e 18 e 10. Ele rolou. Mas uma semana depois ele torceu o tornozelo o suficiente para deixar a arena. Ele ficou ferido nos dois meses seguintes. Durante esse tempo, os Warriors adquiriram Jimmy Butler. Kumanga voltou ao banco.
Após o início desta temporada, Kuminga está a todo vapor novamente. Steve Kerr até o colocou na primeira fila e disse que o manterá lá no futuro próximo. Ele tem marcado da maneira preferida de Kerr, como atacante e atacante, prenunciando arremessos de médio alcance, defesa e rebotes. E então ele se machucou. Duas semanas fora com tendinite no joelho.
Ele está preso na cadeira há um mês. Finalmente, oficialmente, ele pediu uma troca, mas seu GM, Mike Dunleavy, basicamente riu desse pedido no ar quando disse: “Quando você faz um pedido, ele precisa ser pedido… no mercado”, dizendo efetivamente a Kuminga e a todos que se perguntavam por que ele ainda não havia sido negociado, que ninguém o queria.
Isso incluiria os Warriors, mas agora que Jimmy Butler está fora da temporada com uma ruptura no ligamento cruzado anterior, ele realmente não tem escolha a não ser começar Kuminga novamente. E como fez lindamente todas as vezes que aguentou esse longo período sem jogar um único minuto, tirou a camisa, pulou para fora da quadra e imediatamente começou a marcar.
Na terça-feira, Kumanga viu o tribunal NBA jogo pela primeira vez em 31 dias e prontamente marcou 20 pontos em 7 de 10 arremessos em Toronto. Ele reverteu esse entusiasmo na quinta-feira, quando saiu do portão com 10 pontos em arremessos de 3 de 3 em Dallas.
Então aqui estava de novo. Kuminga começou a jogar bem. Talvez ele arrecade valor comercial suficiente para dar o fora do Golden State. E então ele se machucou. Chegou no final do segundo quarto. Kuminga foi até a borda, pisou no pé de Brandon Williams e torceu o tornozelo.
Anthony Slater da ESPN relatou mais tarde que Kuminga sofreu uma “entorse de tornozelo” e uma “leve hiperextensão do joelho”. Steve Kerr confirmou após o jogo que machucou o joelho e o tornozelo e Kuminga fará uma ressonância magnética na sexta-feira.
“Que pena”, disse Kerr. “Ele estava jogando bem.”
Ele realmente era. Em seus dois jogos de volta, Kuminga marcou 30 pontos em 30 minutos em 10 de 13 arremessos. Diga o que quiser sobre esse homem, mas não há como desrespeitar sua resistência mental. Ficar sentado no banco o tempo que ele ficou, e depois se levantar e começar a marcar um ponto de cada vez é incrível. O que ele fez nos playoffs do ano passado foi extraordinário, perdendo o ritmo para 97 pontos nos últimos quatro jogos contra os Wolves como o legítimo artilheiro dos Warriors.
Poucos homens conseguem fazer isso. Requer mais do que apenas força física. Estar ocupado no banco e ser capaz de realizar tal atuação na hora, sem qualquer aviso, é uma prova de um jogador maduro. E ele estava fazendo isso de novo.
Kuminga foi arrastado pela lama. Seu professor claramente o despreza como jogador de basquete. Seu GM literalmente jogou o time debaixo do ônibus e começou a apoiá-lo. Estou confiante em dizer que não há outro time na liga que terá Kuminga no banco por semanas a fio, e ele sabe disso. É por isso que ele quer uma chance de ir para outro lugar.
Mas enquanto ele está com os Warriors, ele tem, e sempre teve, duas opções: desistir e não estar pronto quando seu verdadeiro número for chamado, ou estar mentalmente pronto e engajado e acertar a bola quando for. Kuminga, regularmente, fazia o caminho de volta. É muito glorioso. E parece que muitas vezes, quando ele finalmente conseguiu tempo e ritmo de jogo, uma lesão ocorreu logo depois.
Esperamos que este não dure muito, mas a verdade é que talvez não seja necessário. O prazo de negociação é daqui a duas semanas. Esta pode ter sido sua última chance de causar uma impressão adequada alguém pagar algo um preço suficientemente substancial para fazer com que os combatentes finalmente assinem o divórcio inevitável.
E isso prejudica os Warriors também. Não sejamos preguiçosos com isso. Eles querem negociar. Talvez até Joe Lacob desta vez. Eles simplesmente não querem parecer tolos o suficiente para fazer um mau negócio apenas para vê-lo florescer em outro lugar. Agora que são forçados a jogar contra Kuminga, precisam que ele jogue bem. E ele estava.
Mas nada parece estar dando certo para os Warriors nesta temporada também. Butler teve um ótimo ano e sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior. Al Horford deveria ser um perfeito A assinatura da temporada foi mais ou menos irrelevante. É uma extensão do azar que enfrentaram quando Curry caiu nos playoffs da temporada passada. Há uma boa chance de eles estarem indo para as finais da conferência quando isso aconteceu.
A única coisa boa que resultou disso foi que forçou Kuminga a entrar na quadra, onde ele lembrou a todos o quão talentoso ele é. Essa também foi uma fresta de esperança para a lesão de Butler. Ela encontrou Kumanga no tribunal. Mas pelo menos agora, ele recuou imediatamente.
