CINCINNATI – Rick Pitino raramente considera o número de vitórias quando se trata de marcos. Para ele, é sempre uma questão de campeonato.
O técnico do Hall da Fama, entretanto, admitiu que foi ótimo se tornar o primeiro técnico de basquete masculino da Divisão I a alcançar 900 vitórias em quadra.
A vitória chave do St. The veio às custas de seu filho, Richard, que está em sua primeira temporada treinando os Mosqueteiros.
“Meu filho não tem problemas”, disse Pitino sobre o sucesso de seu filho. “O mais importante é que posso passar mais tempo com ele e com as crianças mais velhas.”
Pitino, de 73 anos, tem um recorde de 900-316 em quadra em 38 temporadas como técnico universitário. Começou seis jogos como interino no Havaí em 1976.
Ele é o único treinador a vencer campeonatos da NCAA em duas escolas (Kentucky e Louisville) e o primeiro a levar três escolas para a Final Four (State, Kentucky e Louisville).
Ele também é o único treinador a orientar seis escolas para o torneio da NCAA, incluindo a Universidade de Boston, Iona e St.
Pitino também treinou na Universidade de Boston, Providence, Kentucky, Louisville e Iona. Ele também tem 10 anos nos profissionais, incluindo o New York Knicks e o Boston Celtics, junto com o time grego Panathinaikos.
“Mas 900 significa que tive uma vida longa, tive 10 anos de benefícios, então 900 e 10 anos de benefícios é realmente algo que estou muito grato a todos os meus jogadores e assistentes técnicos que me ajudaram lá”, disse ele.
Um desses assistentes foi Richard, que fez parte da equipe de seu pai por três temporadas em Louisville.
“Estou feliz por ele ter vencido 900. Acho que ele é o melhor treinador que já existiu no basquete. Ele teria ganhado muito mais se estivesse no Kentucky”, disse Richard Pitino. “Quando seu pai tem 73 anos, você só quer que ele seja feliz e saudável. Todos nos lembramos de como a vida é curta.
“Vê-lo bem, ser comemorado no St. John’s, é tudo o que me importa. Isso o mantém jovem. Espero que ele continue a treinar. Ele é um treinador incrível, mas realmente tenho sorte de tê-lo como pai.”
O jovem Pitino surpreendeu o pai pela primeira vez nesta temporada. Rick Pitino disse que foi um belo elogio e que gostou porque sabe que seu filho de 43 anos odeia usar terno.
Quando questionado de onde veio o traje, Rick Pitino sorriu e disse: “Provavelmente é o meu traje”.
Foi o segundo jogo consecutivo que o Red Storm recuperou de pelo menos 15 para vencer. A vitória de terça-feira sobre o Seton Hall foi em casa. A vitória de sábado veio diante de uma multidão lotada e barulhenta em Xavier.
“Foi muito divertido. Definitivamente a atmosfera e o treinador indo contra o filho. Foi uma vitória difícil, mas uma boa vitória”, disse o atacante Dillon Mitchell, que fez 17 pontos e sete rebotes.
Os jogadores do St. Eles também banharam Pitino com água e Gatorade no vestiário dos visitantes do Cintas Center.
Pitino tirou o terno e vestiu seu traje de ginástica de St. Louis.
“Eu disse que esse time está confortável assim, mas esta noite foi uma loucura porque muitos times vão quebrar por 12, perder por 10 e nunca quebram”, disse Pitino.
A NCAA reconheceu Pitino com apenas 777 depois de retirá-lo de 123 por causa das violações de Louisville. Bob Knight teve 899 vitórias, mas contou 902 na NCAA porque três derrotas foram posteriormente consideradas punição por violações do programa contra Indiana.
Mike Krzyzewski lidera com 1.202 vitórias, seguido por Jim Boeheim (1.116) e Roy Williams (903).
O Pitino mais velho venceu quatro dos cinco jogos contra seu filho, que já treinou no Florida International, Minnesota e Novo México.
É também a 20ª vez em 23 jogos na primeira divisão que o pai derrota o filho.
“Ele não disse isso, mas todos sabemos que ele realmente queria o filho e estava feliz por passar por isso”, disse o armador Dylan Darling, que acertou a cesta do sinal verde.
