LONDRES (AP) – O presidente dos EUA, Donald Trump, elogiou no sábado os soldados britânicos que lutam no Afeganistão, em uma postagem nas redes sociais que representou uma reversão parcial dos comentários que ele fez esta semana e que geraram críticas generalizadas na Grã-Bretanha, especialmente das famílias dos mortos e gravemente feridos no conflito.
Depois de uma conversa anterior com o primeiro-ministro britânico Keir Starmer, Trump disse no Truth Social que “os grandes e muito corajosos soldados britânicos estarão sempre com os Estados Unidos”.
Ele descreveu os 457 soldados britânicos que morreram no Afeganistão e aqueles que ficaram gravemente feridos como “os maiores guerreiros”.
Trump acrescentou que os laços militares dos dois países eram “fortes demais para serem quebrados” e que o Reino Unido tinha “um coração e uma alma incríveis, inigualáveis (exceto os Estados Unidos)”.
Os comentários de Trump surgiram após uma entrevista à Fox Business Network, na quinta-feira, em Davos, na Suíça, quando disse não estar confiante de que os outros 31 países da NATO estariam lá para apoiar a América se e quando solicitados, e que as tropas desses países estariam “um pouco na linha da frente”.
Trump não se desculpou diretamente pelos comentários, nem os retirou, como Starmer sugeriu na sua resposta inicial na sexta-feira, quando descreveu as palavras do presidente como “insultadas e francamente terríveis”.
O escritório de Starmer, no número 10 da Downing Street, disse que a questão foi levantada em uma conversa entre os dois no sábado, durante a qual outros tópicos também foram discutidos, incluindo a guerra na Ucrânia e a segurança na região do Ártico.
“O primeiro-ministro mencionou os bravos e heróicos soldados britânicos e americanos que lutaram lado a lado no Afeganistão, muitos dos quais nunca regressaram a casa”, disse Downing Street num comunicado. “Nunca devemos esquecer seu sacrifício.”
As opiniões de Trump, tal como expressas na entrevista à Fox Business, estão em desacordo com o facto de, em Outubro de 2001, apenas um mês após os ataques de 11 de Setembro, os EUA liderarem uma coligação internacional no Afeganistão para destruir a Al-Qaeda, que tinha usado o país como base, e grupos que acolheram os Taliban.
Ao lado dos EUA estão tropas de dezenas de países, incluindo da NATO, cujo mandato de defesa conjunta foi implementado pela primeira vez após os ataques a Nova Iorque e Washington. Mais de 150 mil soldados britânicos serviram no Afeganistão nos anos que se seguiram à invasão, o maior contingente depois do americano.
Os governos italiano e francês também expressaram no sábado a sua desaprovação pelos comentários de Trump, e ambos descreveram os comentários como “inaceitáveis”.
