“Isso não significa que ele não alcançará o sucesso, mas deveria ter assumido imediatamente em Janeiro, Fevereiro, e colocado os seus treinadores adjuntos no lugar. Precisamos deles para se prepararem para o ano inteiro”.
Kiss disse esta semana que não achou difícil a ação consecutiva para se preparar para a ascensão dos Wallabies contra os Reds, declarando que os “princípios de operação” estão em vigor e a equipe ao seu redor garantirá que a transição seja tranquila.
Mas Connolly acreditava que havia verdades difíceis esperando por ele, já que ele próprio tinha que lidar com elas.
Começando com sua passagem de 12 anos pelos Reds em 1989, na mesma época em que Wayne Bennett assumiu o comando do Brisbane Broncos, Connolly compartilhou filosofias de treinamento semelhantes com os gigantes do NRL.
Baixando
A dupla ainda mantém contato, confirmou Connolly, e seu sucesso se deve ao desenvolvimento pessoal de seus jogadores.
Connolly supervisionou a temporada de maior sucesso do rugby de Queensland – ganhando um campeonato Super Six, duas estreias Super 10 e duas estreias menores adicionais, liderando uma geração talentosa incluindo John Eales, Tom Horan e Michael Lynagh.
Ele também levou o Stade Francais à glória, antes de se tornar o quarto técnico mais bem-sucedido dos Wallabies, com 16 vitórias e um empate em 25 testes. Sua influência foi tamanha, disse Eales, que se não fosse por Connolly, ele não teria conseguido tudo o que conquistou – incluindo duas Copas do Mundo.
“Todos os jogadores são diferentes e têm as suas próprias vidas”, disse Connolly. “Se você não entende um jogador, o que o motiva e como você pode ajudá-lo, é muito difícil para ele aproveitar plenamente seu jogo.”
Os jogadores sob a tutela de Connolly deram-lhe lealdade e ele ficou frustrado quando chegou a hora de abandonar jogadores ou seguir em frente. Isso foi especialmente difícil quando ele se tornou selecionador australiano em 1991, e é um desafio que ele diz que Kiss teve que enfrentar.
“Isso o coloca contra os jogadores de Queensland. Tem sido difícil para mim como selecionador australiano – estou tentando treinar os jogadores de Queensland para trazer Queensland e o time australiano, e então não sou selecionado”, disse Connolly.
John Connolly construiu uma das carreiras de treinador de maior sucesso do rugby australiano.Crédito: Tim Clayton
“O pior foi jogar fora jogadores que eram leais a você. Você tentou manter a cabeça erguida, mas isso me deixou noites sem dormir. Você está presente quando os filhos nascem, você é uma grande parte de suas vidas e isso pode fazer com que se sintam traídos.”
Desde a sua época de treinador, Connolly tem lutado por melhores cuidados de saúde para pessoas com lesões na medula espinhal – participando em iniciativas de caridade, encontrando o seu livro Joelhos nus também indo para a Fundação Perry Cross.
Baixando
Em 2021, ao escalar uma grade da propriedade de seu pai, Connolly caiu e ficou paralisado do peito para baixo. Ele agora está confinado a uma cadeira de rodas.
“No começo caí no chão. Não conseguia me mover. Algo chamou minha atenção”, lembrou ele.
Ele passou 11 semanas no hospital, retornando regularmente à medida que surgiam complicações. Connolly disse que não há leitos hospitalares e pessoal especializado suficientes para atender às necessidades dos pacientes, especialmente nas áreas rurais, onde os pacientes precisam viajar para cidades maiores depois de passarem pela lista de espera.
“Não posso dizer o suficiente sobre como a equipe me tratou”, disse Connolly.
“Mas eu tinha camas que não eram adequadas para os meus ferimentos e os funcionários não eram treinados no que faziam – e não é culpa dos funcionários, o tratamento que você recebe no primeiro ano depende de quão bem você se recupera.
“A falta de pessoal e a falta de equipamentos, impede o tratamento das pessoas no primeiro ano. A sua longevidade depende do seu cuidado, e o atendimento foi ruim, e não foi problema da equipe, foi a proporção dos problemas dos enfermeiros.”
Membro da Divisão Geral da Ordem da Austrália (AM) – John Connolly
Connolly descreveu ser reconhecido por seu envolvimento no rugby como “um pequeno bônus”, mas elogiou os assistentes técnicos com quem trabalhou durante sua gestão.
“Você não mudaria nada do que fez – você pensa em alguns dos erros que comete como um aprendizado. Você teve boas pessoas ao seu redor ao longo do caminho, e conversar com muitos jovens e poder ajudá-los foi ótimo para mim”, disse ele.
“É uma via de mão dupla: você os ajuda e isso lhe dá satisfação.”
Carreira
- Treinador de Wallabies (2006-2008)
- Treinador do Bath Rugby Club (2002-2005)
- Treinador do Ano da Premiership Inglesa de Rugby (2004)
- Diretor do Swansea Rugby Football Club no País de Gales (2002-2003)
- Treinador principal do Paris Stade Francais Rugby Club (2000-2002)
- Técnico do Queensland Reds Rugby Union (1989-2000)
- Treinador do Ano, Torneio Super 12 (1998 e 1999)
- Treinador do Brothers Rugby Club Brisbane A-Grade (1986-1989) e assistente (1986-1989)
- Casuarina Cougars Rugby Union Club Capitão/técnico de Darwin
- Campeonatos da Primeira Divisão (1983-1984)
- Associação vitalícia
- Conselheiro da Sunshine Coast (2016-2020)
- Prêmios e reconhecimentos incluem:
- Induzido, Hall da Fama da União de Rugby de Queensland (2024)
- Medalha Esportiva Australiana (2000)
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