O jogo do campeonato NFC dos Seahawks contra o Los Angeles Rams é o maior jogo do time em anos.
Mas essa não é a opinião do psicólogo esportivo e de desempenho Michael Gervais, que assessora a equipe.
Mesmo quando uma viagem para o Super Bowl está em jogo, ele espera que os jogadores bloqueiem o barulho, sigam suas rotinas e vejam o jogo como apenas mais um jogo: “outra oportunidade de expressar o que podemos fazer”.
A psicologia do desporto, um campo de especialização que utiliza competências psicológicas para ajudar os atletas a manter o seu bem-estar e desempenho máximo, tornou-se uma parte cada vez mais importante do desporto nos últimos anos.
Jogadores da NFL incluídos Tom Brady E Aaron Rodgers Muitos psicólogos esportivos falaram sobre seus benefícios e disseram que o tema é menos tabu do que costumava ser. As habilidades e o treinamento são cada vez mais vistos como ferramentas que os atletas podem usar para ter o melhor desempenho.
“Quando os atletas profissionais se apresentam e falam sobre a sua capacidade de procurar tratamento ou aconselhamento, isso ajuda realmente a normalizar esse comportamento”, disse Jamey Houle, psicólogo desportivo e presidente da Associação Nacional de Psicologia Clínica/Consultoria do Desporto. “Isso mostra às pessoas que você não precisa estar doente para consultar um psicólogo esportivo, você só pode querer ser uma elite.”
O papel dos psicólogos do esporte
A posição dos atletas profissionais perante o público significa que lidam com pressões únicas: tanto o seu desempenho atlético como a sua vida pessoal estão sujeitos a um exame minucioso.
Houle é o principal psicólogo esportivo do departamento de atletismo da Ohio State University. Mesmo no nível universitário, ele diz aos jogadores: por exemplo, se eles pegarem um DUI, isso pode ser notícia de primeira página. Isso não é verdade para a pessoa média.
Elementos online, como as redes sociais e as apostas desportivas, acrescentaram novos níveis de pressão que podem afetar a saúde mental dos atletas. É mais fácil do que nunca para as pessoas enviarem mensagens ou comentários abusivos e, às vezes, elas podem ganhar dinheiro com base no desempenho de um determinado jogador.
O objetivo dos psicólogos do esporte é ajudar os atletas a se concentrarem nas coisas que podem controlar, seguir rotinas que os ajudarão a competir e a superar os desafios mentais que acompanham contratempos, como lesões.
Mindfulness (prestar atenção ao momento presente) é uma estratégia fundamental para Houle. Ele também ensina aos atletas exercícios de registro no diário que podem ajudar na preparação mental ou exercícios de relaxamento muscular que podem ajudar no sono na noite anterior ao jogo.
Houle disse que há uma percepção errada de que a psicologia do esporte se concentra apenas na melhoria do desempenho; Manter a saúde mental também ajuda os atletas a terem um melhor desempenho.
Ele disse que os psicólogos do esporte há muito defendem a inclusão como parte de uma equipe de tratamento holístico ao lado de médicos, nutricionistas ou fisioterapeutas.
“Estamos cada vez mais perto da integração total da psicologia do esporte no tratamento e na equipe de desempenho no atletismo, e isso é realmente emocionante”, disse Houle. “Ser visto apenas como parte da equipe de tratamento elimina o estigma associado ao tratamento de saúde mental.”
Abordagem dos Seahawks
O ex-técnico dos Seahawks, Pete Carroll, trouxe Gervais para o time logo depois de ele ser contratado em 2010 para trabalhar com o time e ajudar a construir a cultura.
Alguns jogadores, como o wide receiver Doug Baldwin, ficaram céticos no início. O Atlético informou. O running back Marshawn Lynch referiu-se aos psicólogos do esporte como “caras diminutos”. Mas com o tempo, Gervais ajudou os jogadores a compreender as ferramentas que ele poderia fornecer.
Exercícios simples como respiração e meditação de gratidão “abriram um espaço completamente diferente” para Baldwin e a ajudaram a controlar emoções intensas. Baldwin disse ao The Athletic. ano passado. Gervais o ajudou a criar rotinas a serem seguidas antes dos jogos e até mesmo antes de cada snap, para que pudesse controlar seus movimentos.
“Tratava-se de encontrar uma compreensão mais profunda de mim mesmo e do que eu poderia fazer”, disse Baldwin ao Athletic.
Gervais trabalhou com Carroll e os Seahawks por nove temporadas, incluindo as aparições do time no Super Bowl em 2014 e 2015. Ele disse que o gerente geral John Schneider ligou para ele antes do início da temporada de 2025 e pediu-lhe para trabalhar com o técnico Mike Macdonald.
“Ele me procurou e disse: ‘Ei, temos um treinador realmente especial. Adoraríamos trazer você para apoiar o treinador Mike e construir a cultura que ele aspira criar'”, disse Gervais.
Ele disse que trabalhou com o treinador para desenvolver melhores práticas para apoiar os atletas “mental e culturalmente” durante a pré-temporada.
Durante a temporada, ele e o chutador aposentado dos Seahawks, Stephen Hauschka, que trabalha como treinador de desempenho, se reúnem com Macdonald semanalmente.
Gervais disse que permanece algum estigma quando se trabalha com um psicólogo esportivo. Mas em comparação com 2010, quando começou a trabalhar com a equipe, os jogadores estão mais atentos às “melhores práticas para treinar a mente”.
Os psicólogos do esporte costumam ajudar os atletas a seguir um “plano de desempenho”, disse Houle. Isso pode incluir um horário de sono, um exercício de visualização ou uma rotina de refeições.
“Tratamos os jogos da pré-temporada, o primeiro jogo, o sexto jogo e os jogos do play-off da mesma forma”, disse Gervais.
Indo para o jogo deste fim de semana, Gervais espera que os jogadores estejam “relaxados e concentrados” agora, sem pensar nos jogos anteriores desta temporada contra o Rams ou o Super Bowl.
“Quando a organização pode jogar assim, podemos fazer o nosso melhor”, disse ele.
