Não, este não foi o “verdadeiro Super Bowl”.
Não, os Seahawks não foram coroados.
Não há desfile planejado em Seattle; Também não há banner erguido.
Mas os novos campeões da NFC não enfrentarão um time mais difícil do que aquele que enfrentaram no domingo. A força dos Patriots não pode ser comparada à crueldade dos Rams.
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Isso não significa que os Seahawks devam esperar o menor alívio em um jogo de seu segundo título do Super Bowl. Seattle estará devorando diligentemente filmes e ensaios nas próximas duas semanas.
Ainda assim, embora os Seahawks (16-3) não tenham conseguido superar o obstáculo final, eles superaram o obstáculo mais alto. O time de Los Angeles que derrotou por 31 a 27 no domingo foi o melhor time que enfrentaria em toda a temporada.
“Obviamente o ataque é muito bom, a defesa é ótima e o ataque é muito bom e eles têm jogadores muito bons na retaguarda”, disse o recebedor dos Seahawks, Jake Bobo, cuja única recepção no domingo foi um passe para touchdown de 17 jardas no terceiro quarto. “Quando você conhece alguém tanto quanto nós o conhecemos e ele nos conhece, tudo se resume a quem consegue fazer as maiores jogadas, e foi isso que fizemos hoje.”
Pode ser tentador pensar que os Seahawks conquistaram a vitória depois de acertar um três em sua primeira tentativa em Los Angeles e abrir uma vantagem de 7 a 0 após sete jogadas. Afinal, eles venceram os últimos oito jogos, derrotaram os três adversários anteriores por dois dígitos e venceram os Niners por 41-6 na semana passada.
Mas os Rams (14-6) são diferentes de qualquer outro time da NFL. Os principais atacantes da liga haviam feito 581 jardas contra os Seahawks no jogo anterior, e se não fosse por uma conversão milagrosa de dois pontos, Seattle provavelmente não teria conseguido uma vitória por 38-37 naquela noite.
As partidas entre essas equipes nesta temporada pareciam uma trilogia Ali-Frazier; LA venceu o primeiro jogo por dois pontos, Seattle venceu o segundo jogo por um e o terceiro por quatro.
O jogo de domingo poderia ter acontecido de qualquer maneira. Embora os Seahawks tenham feito um ótimo jogo, os Rams pareciam responder em todas as oportunidades. Seattle lidera por 10-3 no primeiro quarto? Os Rams voltaram com um field goal, forçaram um three-and-out e, em seguida, chutaram um field goal de 87 jardas para assumir a liderança de 13-10.
Seahawks lideram por 31-20 no terceiro quarto? Os Rams respondem com um touchdown de 87 jardas antes de forçar outro punt. Eles também deram aos Seahawks alguma assistência não solicitada.
Liderando por 17-13 no terceiro quarto, o apostador de Seattle, Michael Dickson, acertou um chute de 55 jardas do retornador do Rams, Xavier Smith, permitindo que os Seahawks se recuperassem na linha de 17 jardas de Los Angeles. Ele seguiu o já mencionado passe do TD para Bobo na jogada seguinte.
Isso não significa que os Rams foram o melhor time no domingo – embora tivessem 467 jardas contra 379 dos Seahawks. Eles permitiram que Seattle acumulasse mais poder do que outros times da NFL exigiram deles.
Isso culminou no placar no final do quarto período, com Los Angeles perdendo por 31-27 com os Seahawks em segundo e quarto lugar em 6. Mas a alardeada defesa dos Seahawks acabou levando a melhor sobre Rams QB Matthew Stafford (374 jardas e três touchdowns), forçando duas incompletudes e essencialmente garantindo a vitória.
Durante a celebração pós-jogo, o analista da FOX Sports, Michael Strahan, disse ao técnico dos Seahawks, Mike Macdonald, que Seattle era vista como uma reflexão tardia por trás dos Niners e Rams na NFC West quando a temporada começou. Ele então perguntou como foi chegar aos playoffs entre essas duas equipes.
Macdonald respondeu: “Não nos importamos!”
Foi uma resposta icônica e se você conhece Macdonald, vai acreditar. O homem é alérgico a histórias e narrativas. Ele só quer vencer.
Mas a verdade é que este terceiro encontro era inevitável e os Seahawks estiveram à altura do desafio em todas as fases do jogo; QB Sam Darnold arremessou para 346 jardas, três touchdowns e nenhuma escolha, times especiais capitalizaram as oportunidades e a defesa do Lado Negro frustrou as esperanças de título de Los Angeles.
O próximo é o New England (16-3), que venceu por 10-7 fora de casa contra um time do Broncos sem seu quarterback titular no domingo. patriotas poderia ser Os Seahawks estão no auge – algumas jogadas fumble, rebotes azarados ou decisões infelizes podem atrapalhar qualquer time. Mas eles não são tão bons quanto os Seahawks. Nem perto.
O teste final de Seattle é daqui a dois domingos. Mas seu teste mais difícil ficou para trás.
