A campanha de 2026 do UFC começou com uma luta pelo título provisório dos leves. O primeiro card de luta do ano também deveria apresentar a tão aguardada luta peso galo feminino entre Kayla Harrison e Amanda Nunes, mas Harrison foi forçado a desistir devido a uma lesão no pescoço.
O UFC 324 conseguiu superar a perda da chave principal? Um de cada tipo.
Um card que começou com quatro nocautes consecutivos reuniu quatro decisões consecutivas e um card medíocre salvo por uma disputa tática entre Jean Silva e Arnold Allen e um slugfest que viu Justin Gaethje segurar Paddy Pimblett para conquistar o campeonato interino.
Após cada dia de pagamento, analisamos e avaliamos a qualidade de cada luta e do card da luta em si com base na habilidade exibida, na competição e no que está em jogo.
Campeonato interino dos leves: Justin Gaethje x Paddy Pimblett
Resultado: Gaethje derrotou Pimblett por decisão unânime
Classificação: UM-
Gaethje e Pimblett disputaram cinco rounds em uma luta emocionante que foi a melhor da noite. Isso não é chocante, considerando os dois lutadores. No entanto, a resiliência de Pimblett foi notável. Ele sobreviveu a vários espancamentos comendo uma dieta constante de costelas de Gaethje. Pimblett recusou-se a sair e foi uma perda de tempo que poderia ter aumentado a sua reputação, apesar do resultado. Quanto a Gaethje, ele provou que ainda tinha um pouco no tanque de gasolina e mostrou sua destreza de luta. Como sempre, faça o possível para assistir a luta de Justin Gaethje.
Peso meio-médio: Adam Fugitt x Ty Miller
Resultado: Miller derrotou Fugitt por nocaute técnico no primeiro round
Classificação: B+
Miller deu o pontapé inicial na luta de 2026, nocauteando Fugitt no primeiro round. Miller foi brilhante, destruindo Fugitt com socos precisos. A luta estava quase por um centavo quando Fugitt acertou uma cotovelada giratória que pegou Miller limpo. Não foi o suficiente, no entanto, quando Miller jogou um braço esticado para Fugitt e pisou no acelerador para evitar que ele machucasse gravemente seu oponente enquanto ele escapava do ringue.
Peso meio-médio masculino: Alex Perez x Charles Johnson
Resultado: Perez derrotou Johnson por nocaute técnico no primeiro round
Classificação: B+
Perez se tornou o primeiro lutador a finalizar Johnson em uma atuação espetacular. A vitória marca o retorno do ex-boxeador às vitórias depois de 1-5 em suas últimas seis lutas. Seus instintos foram excelentes quando ele acertou Johnson com um chute corporal e seguiu com um gancho de esquerda que destruiu seu oponente. Perez se recusou a tirar o pé do acelerador enquanto Johnson tentava ao máximo recuperar a compostura. Mas já era tarde demais quando Johnson acertou a mão direita e a luta foi cancelada. Este foi um grande retorno à boa forma para Perez, apesar da perda de peso.
Peso pena: Arnold Allen x Jean Silva
Resultado: Silva derrotou Allen por decisão unânime
Classificação: B
Esta foi uma luta divertida que ocorreu quase inteiramente paralisada. Allen pacientemente assumiu suas posições no primeiro round, mas Silva rugiu de volta, atacando de forma imprudente para assumir o controle da luta. Allen foi duro como pregos, absorvendo alguns golpes poderosos de Silva e nunca caindo. Essa não estará na lista de lutas do ano de todos, mas definitivamente valeu a pena assistir. Além disso, Silva conseguiu um ponto de estilo ao pegar as costas de Allen durante uma confusão nos segundos finais da luta.
Peso pesado: Waldo Cortes-Acosta x Derrick Lewis
Resultado: Cortes-Acosta derrotou Lewis por nocaute técnico no segundo round
Classificação: C+
Este não era o mais desleixado que as pessoas queriam, já que Cortes-Acosta perseverou, mantendo Lewis fora dos limites. Ele esperou que o rei dos nocautes do UFC se cansasse com golpes no ar. Para Cortes-Acosta, esta foi uma estratégia incrivelmente lucrativa, que o levou à corrida pelo título. Porém, a luta em si não foi muito emocionante, e o fim veio depois que Cortes-Acosta apareceu para derrubar Lewis com uma leve fratura. Cortes-Acosta entrou em ação e deu conta do recado, mas não foi uma luta à vista.
Peso galo masculino: Sean O’Malley x Song Yadong
Resultado: O’Malley derrotou Song por decisão unânime
Classificação: C
Este foi um desempenho útil que colocou O’Malley de volta na coluna das vitórias, mas foi necessária uma recuperação no terceiro round para conseguir. Song passou a maior parte da luta na frente, forçando O’Malley a se afastar para tentar criar distância para usar seu impulso. Foi uma saída estratégica de O’Malley. Ele aproveitou a deixa e quando sentiu que a luta continuava, ele intensificou a tarefa para obter a vitória. Essa não será a luta que todos falam no final do ano, mas era importante para O’Malley encerrar suas duas lutas por qualquer meio necessário.
Peso pesado: Josh Hokit x Denzel Freeman
Resultado: Hokit derrotou Freeman no primeiro round por nocaute técnico
Classificação: C
Hokit foi paralisado no primeiro round com o dedo médio para acertar Freeman de forma absoluta, uma prova do quão ruim é essa luta. Hokit merece todo o crédito por lidar com Freeman durante toda a luta no wrestling e no ataque, mas Freeman parecia completamente superior em termos de condicionamento, defesa e ataque. Foi uma cena triste, pois Hokit fez o que tinha que fazer para terminá-la.
Peso leve: Nikita Krylov x Modest Bukauskas
Resultado: Krylov derrotou Bukauskas por nocaute técnico no terceiro round
Classificação: C
Com duração de 14 minutos e 57 segundos, esta foi uma batalha que esgotou a energia da arena depois que os torcedores foram brindados com três jogos no primeiro turno. Foi uma luta lenta e com muito wrestling para os fãs de Las Vegas, já que a luta seria a primeira luta verdadeira da noite. Mas faltando 10 segundos para o fim do terceiro round, Krylov ficou no bolso e acertou com a mão direita o queixo de Bukauskas que o afundou no quadro e encerrou a luta faltando três segundos para o final. Foi uma finalização explosiva e a luta foi difícil de superar.
Peso pesado masculino: Umar Nurmagomedov x Deiveson Figueiredo
Resultado: Nurmagomedov derrotou Figueiredo por decisão unânime
Classificação: C
Nurmagomedov conquistou uma vitória por decisão unilateral em uma luta que não será lembrada pelo resultado. Figueiredo não pôde fazer muito contra Nurmagomedov em nenhum aspecto da luta. A vitória foi a segunda consecutiva de Nurmagomedov desde a derrota para Merab Dvalishvili. Ficará melhor no papel do que na testemunha.
Peso mosca feminino: Natalia Silva x Rose Namajunas
Resultado: Silva derrotou Namajunas por decisão unânime
Classificação: C-
Este foi um assunto difícil, pois Silva tomou uma decisão controversa. A luta se resumiu a um round inicial com pouca ação. Muito respeito foi dado a ambos os lados, mas no que parecia ser um eliminador de título, nem Silva nem Namajunas deixaram sua marca em serem os principais candidatos a Valentina Shevchenko. O exercício prolongado e a inatividade foram ridicularizados e o resultado foi vaiado por uma multidão inquieta.
Peso médio: Ateba Gautier x Andrey Pulyaev
Resultado: Gautier derrotou Pulyaev por decisão unânime
Classificação: D
A luta que todos pensavam que terminaria empatada foi a primeira a ir longe, com Gautier perseguindo Pulyaev em 15 minutos e tendo que vencer por decisão. Pulyaev foi mandado para a tela com o primeiro soco que acertou e passou o resto da luta drenando a força bruta de Gautier e acertando golpes para manter Gautier longe dele. Contudo, Gautier merece alguma culpa no ranking, uma vez que as suas entradas se tornaram demasiado previsíveis e evitáveis. Ele deve melhorar sua pontuação se quiser quebrar a classificação e se tornar um candidato ao título.
Classificação do card de luta do UFC 324: B-
Com uma luta principal que superou as expectativas e as quatro primeiras lutas do card terminando em nocaute, o UFC 324 foi difícil. Não houve batalhas que não pudessem ser totalmente assistidas, mas algumas que não foram alcançadas, e a última classe foi rebaixada.
