Um ano depois de ganhar seu primeiro título de Grand Slam em Melbourne, Madison Keys viu sua tentativa de seguir os passos de Keys no Aberto da Austrália novamente na segunda-feira pelas mãos de outro americano.
Jessica Pegula, sexta colocada, derrotou Keys, nona colocada, por 6-3, 6-4 em uma batalha de melhores amigos, avançando para as quartas de final pela quarta vez em seis anos.
O próximo jogador de Pegula é outro americano de primeira linha, depois que a quarta colocada Amanda Anisimova derrotou a chinesa Zhenya Wang por 7-6 (4), 6-4.
Pegola saltou rapidamente e teve a primeira chance no contra-ataque ao abrir a vantagem por 3 a 0. Keys voltou para fazer 4-3 em seu terceiro break point no sétimo game, mas imediatamente perdeu o saque novamente.
A tendência continuou quando Pegola quebrou as chaves para abrir o segundo set e depois quebrou novamente para subir 4-1 e cruzar para uma vitória em dois sets. Pegula, de 31 anos, ganhou 10 pontos de serviço a mais que Keys, apesar deste último ter postado quatro ases contra dois de Pegula. Mas o principal culpado das dificuldades de serviço de Keys foi a dupla falta, que cometeu apenas uma vez, seis vezes por Pegola.
Keys também cometeu 28 erros não forçados, mais do que os 13 de Double Pegula.
“Tenho jogado muito bem, visto a bola muito bem, rebatido muito bem durante todo o torneio, e queria permanecer fiel a ela e apoiar-me em algumas coisas como senti que ela faria”, disse Pegula. “Senti que saí bem e consegui alguns pontos rápidos por sua largada precoce. Quando tive essa vantagem, tentei mantê-la o máximo possível.”
Pegola nunca passou das quartas de final na Austrália. Na verdade, ela só passou pelos ringues de um torneio importante uma vez em sua participação na final do Aberto dos Estados Unidos em 2024, que perdeu para Aryna Sabalenka.
Pegola venceu 28 das últimas 31 partidas contra outros americanos, de acordo com o WTA Tour.
Procurando completar sua carreira no Grand Slam, a segunda colocada da Polônia, Iga Swietak, conquistou uma vitória por 6-0 e 6-3 sobre Madison Inglis, eliminatória australiana, em 73 minutos.
Depois de uma derrota por 6-1 e 6-3 sobre a belga Elise Mertens, Svitak enfrentará a quinta colocada, Elina Rybkina, do Cazaquistão.
Svetek está com 6-5 de todos os tempos contra Rabakina, que venceu seu único confronto anterior em 2023 na quarta rodada em Melbourne, por 6-4, 6-4.
“Eu não diria que é um assunto complicado”, disse Swietak. “Porque mesmo quando um de nós estava vencendo, era sempre, não sei, uma partida acirrada ou ele simplesmente me venceu.
“Cada partida é uma história diferente. Como em todas as partidas, ela tem sido uma adversária difícil e seu tênis é definitivamente muito bom. Preciso estar 100% pronto e ir em frente e usar minha experiência e conhecimento de partidas anteriores, e é isso.”
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