O vírus das lesões se recusa a desistir do Houston Rockets, e com a primeira metade da temporada composta por parte dos jogadores indisponíveis, as vitórias contra probabilidades difíceis parecem mais significativas.
A vitória dos Rockets por 111-104 sobre o Detroit Pistons na sexta-feira ocorreu no segundo tempo de uma disputa consecutiva, com os Rockets perdendo três membros de sua rotação principal. Houston, que recebe o Memphis Grizzlies na segunda-feira, eliminou o time principal da Conferência Leste com o pivô reserva Stephen Adams (tornozelo) afastado dos gramados e os alas Terry Eason e Dorian Finneysmith indisponíveis, já que ambos permanecem com restrições de minutos devido a lesões anteriores.
Depois de uma decepcionante derrota na prorrogação na Filadélfia na quinta-feira, o Rockets enfrentou um difícil desafio. Apesar de suas dificuldades fora de casa e da inconsistência em momentos difíceis, os Rockets encontraram a motivação necessária para encerrar uma seqüência de cinco derrotas consecutivas fora de casa, apesar de ter perdido vários jogadores.
“Ninguém falou sobre sequências consecutivas, fadiga ou qualquer coisa assim”, disse o técnico do Rockets, Ime Aduka. “Tratava-se de sair e jogar um basquete sólido e levar a melhor sobre nós (ontem à noite).
“Acho que esse era o objetivo e sabíamos desde o início que era um pouco diferente com a nossa fisicalidade e atenção aos detalhes”.
Também houve sinais tangíveis de melhoria de jogo para jogo. Depois de cometer oito viradas na derrota para o 76ers, Kevin Durant marcou 32 pontos e pegou sete rebotes enquanto jogava 41 minutos sem virada. Outros quatro marcaram dois dígitos para Houston, incluindo Alprin Sengen (19 pontos) e Reid Shepard (18), que contribuíram para o esforço inexpugnável.
Sem Eason e Finney-Smith, Houston confiou muito em seus titulares, três dos quais jogaram mais de 37 minutos, e em Jeon Tate, que contribuiu com 16 minutos importantes saindo do banco. Os Rockets voltam para casa depois de vencer 4 dos 5 jogos, sentindo que seus problemas são administráveis.
Os Grizzlies não podem dizer o mesmo. A derrota do Memphis por 133-127 para o New Orleans Pelicans na sexta-feira foi a terceira derrota em quatro jogos. O jogo programado contra o Denver Nuggets no domingo foi adiado devido ao mau tempo em Memphis.
Lesões atormentaram os Grizzlies durante toda a temporada, com derrotas na quadra de ataque (Zach Eddy e Brandon Clark) igualadas por sua quadra de defesa (Jay Morant, Ty Jerome e Scottie Pippen Jr.).
Com muitos jogadores importantes indisponíveis, os Grizzlies devem jogar um basquete quase perfeito para vencer. Memphis ficou aquém desse padrão contra os Pelicans, virando a bola 19 vezes e pegando 18 rebotes ofensivos, ajudando o New Orleans a dominar a batalha pela posse de bola.
“É muito difícil vencer quando o outro time domina o jogo de posse de bola”, disse o técnico do Grizzlies, Tomas Isalo. “Sabemos que estamos com poucos jogadores, especialmente em grandes situações, e temos que nos recuperar e ser um pouco mais perturbadores. Mas dói muito quando estamos jogando a bola, porque isso também contribui para o outro time.
“São ativos muito valiosos… e é muito difícil compensar isso.”
-Mídia em nível de campo
