Sam Darnold não recebeu uma resposta justa em suas primeiras oito temporadas na NFL. Não preciso mais criticar os Jets, mas ser convocado para Nova York não foi uma receita para o sucesso na NFL. Ele mostrou alguns sinais de melhora em seus três anos como Jet, mas foram mais baixos do que altos.
Então ele foi para Carolina e se viu em outra situação terrível como treinador sob o comando de Matt Rule. Ele saiu menos de dois anos depois e conseguiu um emprego substituto em São Francisco. Darnold nunca esteve em São Francisco para liderar os Niners, mas aproveitou a oportunidade para aprender com Kyle Shanahan como realmente executar um ataque no estilo da NFL.
Na temporada passada, parecia que Darnold finalmente estava conseguindo algo. Ele tinha 14-3 como titular em Minnesota, mas teve dois últimos jogos terríveis para encerrar a temporada, e as dúvidas voltaram. Os Vikings decidiram apostar em JJ McCarthy nesta temporada, e muitos acharam que era a decisão certa. Darnold provavelmente estava num piscar de olhos e McCarthy sempre foi considerado o futuro.
Mas Darnold provou que todos estavam errados este ano. Quando os Seahawks deixaram Geno Smith, parecia um movimento lateral. Em 2024, ambos os QBs arremessaram para 4.300 jardas e tiveram poucos problemas para negociar. No entanto, Smith estava entrando na temporada de 35 anos, enquanto Darnold ainda tem apenas 28. A vantagem de Darnold valeu o risco para Seattle e acabou valendo a pena.
Com os Vikings, a vida foi fácil para Darnold, jogando fora Justin Jefferson, Jordan Addison e TJ Hawkson. Ele não teve a mesma profundidade em Seattle mas teve um jogo corrido em Elliott e Estrela emergente Jackson Smith-Njigba.
Eu não vi esse salto e, se você viu, está mentindo para si mesmo. Seattle tinha +2.800 para vencer a NFC este ano. No entanto, só porque não previ que isso aconteceria, não significa que não darei minhas flores a Sam Darnold.
Ele sempre aparece como um cara simpático que nunca esteve nas melhores circunstâncias. Agora ele tem uma grande equipe ao seu redor e uma chance real de ganhar um Super Bowl. Não só isso, mas ele pode voltar aqui em breve. Ele tem um contrato favorável no que diz respeito aos zagueiros e ainda é muito jovem. Ele é apenas três anos mais velho que Bo Nix.
A menos que você seja um torcedor rival de Seattle, como não torcer por um cara como Darnold? Gostaria que a Disney tivesse inventado essa doce história de retorno.
