Sete anos atrás, a Red Bull contratou o piloto do segundo ano de Fórmula 1, Pierre Gasly, como novo companheiro de equipe de Max Verstappen após a temporada convincente do francês, deixando uma escolha mais experiente em Carlos Sainz – mas Gasly caiu duas vezes nos testes de pré-temporada em Barcelona e foi rebaixado para Torum após uma primeira metade de temporada ruim.
Sete anos depois, a Red Bull contratou o piloto do segundo ano de F1, Issac Hedger, como novo companheiro de equipe de Verstappen, após a convincente temporada de estreia do francês, deixando uma escolha mais experiente em Yuki Sonoda – mas Hedger caiu nos testes de pré-temporada em Barcelona.
Sejamos realistas, a suspensão de terça-feira certamente não era o que a Red Bull precisava com um carro totalmente novo em meio aos novos regulamentos técnicos de 2026 da F1. O RB22 acabou na parede na última curva, felizmente no final do dia – então não houve muito tempo real de perseguição, mas isso pode afetar o programa da Red Bull para o resto da semana.
Em 2019, Gasly sofreu não uma, mas duas quedas na pista catalã. A primeira veio no segundo dia de testes – assim como Hajjar – quando Young perdeu a traseira na 12ª curva à direita.
“Basicamente, você leva o carro ao limite e brinca com os limites”, explicou Gasly. “Comecei a andar e perdi as costas, e foi basicamente isso. Me pegou um pouco de surpresa e (não há muito) você pode fazer depois de fazer isso.”
Nove dias depois, no segundo teste em Barcelona, Gasly perdeu o controle na extremamente rápida Curva 9.
“Estou bem, um pouco trêmulo, mas cometi um erro aos 9 e vocês viram o que aconteceu”, admitiu. “Grande acidente, um dos maiores acidentes que já tive. Noite longa para os mecânicos, desculpe por isso.”
Isaac Hajar, Red Bull Racing
Foto por: Red Bull Content Pool
Esta segunda manobra foi particularmente impressionante para a Red Bull, já que a equipe teve que retornar à antiga prancha especial e, como resultado, a quilometragem de Verstappen foi limitada no último dia.
Essas quedas provavelmente ajudaram a preparar Gasly para 12 Grandes Prêmios na Red Bull. O jovem de 23 anos não conseguiu marcar 63 pontos em 181 com Verstappen, nem mesmo terminar no pódio – por isso o seu regresso à Toro Rosso, que está de volta aos trilhos, pode ser uma bênção disfarçada.
Hajar seguirá o mesmo caminho? A maldição do segundo assento da Red Bull está agora bem documentada; Alex Albon, Sergio Perez, Liam Lawson e Sonoda tiveram dificuldades em comparação com Verstappen. Mas há esperança de que a revisão técnica do F1 2026 acabe de alguma forma com a bagunça nas especificações do carro.
Obviamente, Gasly não conseguiu lidar com a atitude do RB15. Seu estilo de direção era muito agressivo para o carro, ele continuou a experimentar sem encontrar a afinação certa e, assim, foi derrotado por Verstappen no Grande Prêmio da Áustria, enquanto sua velocidade de qualificação se deteriorou gradualmente em comparação com a do holandês.
Mas o francês também percebeu falta de apoio de sua equipe – “Ninguém realmente me defendeu” – e se sentiu prejudicado por seu engenheiro de corrida Mike Logue, que veio da Fórmula E com experiência anterior na F1.
A mudança de Logue foi planejada como um reencontro com o compatriota Daniel Ricciardo, que conquistou o título britânico de F3 na Carlin em 2009, mas a mudança surpresa de Ricciardo para a Renault significou que Gasli herdou seu engenheiro.
Pierre Gasly, Red Bull Racing
Foto por: Zak Mauger / Motorsport Images
No final, Logue durou apenas um ano e meio como engenheiro de corrida na Red Bull, com o ex-engenheiro de Ricciardo, Simon Rennie, assumindo uma função na pista em meados de 2020. Logue deixou a equipe seis meses depois e voltou à Fórmula E.
Estas são apenas algumas razões pelas quais o destino de Gasly não é o mesmo. Podem ser pilotos da mesma idade e nacionalidade, na mesma posição e na mesma equipa, mas muitas outras condições são diferentes.
Em 2019, as regras técnicas eram estáveis, exceto por ajustes nas asas dianteiras e traseiras para facilitar o levantamento. O acidente de Hajjar aconteceu em pista molhada com um carro novo, apesar de ele ter dirigido o dia todo na segunda-feira.
Seu engenheiro de corrida é Richard Wood, que foi engenheiro de desempenho de 2021 a 2024 e atuou como engenheiro de corrida de Perez ocasionalmente antes de assumir essa função em tempo integral com Lawson e Sonoda.
A gestão da Red Bull também mudou. Os implacáveis Christian Horner e Helmut Marko desapareceram; Laurent Mackies pode não ter muita experiência na função principal da equipe, que ocupou na Racing Bulls por 18 meses antes de substituir Horner na Red Bull em julho passado, mas está no automobilismo há muito tempo e já ganhou elogios por sua abordagem.
O sucessor de Mackies no Racing Bulls, Alan Preman, descreveu-o como “excepcionalmente bom com as pessoas” e “um dos melhores chefes de equipe com quem trabalhou”. O francês também causou uma forte impressão na Red Bull com sua abordagem meticulosa e extrema honestidade, ao se recusar veementemente a receber o crédito pela recuperação da equipe.
Isaac Hajar, Red Bull Racing
Foto por: Red Bull Content Pool
Após a queda de Hajjar, Mackies fez questão de chamar a atenção para o acidente: “Olha, foi uma situação muito difícil esta tarde, que pena que terminou daquele jeito, mas isso faz parte do jogo”.
Claro, ele sempre defendeu seu piloto – até mesmo Horner o fez há sete anos.
Ainda assim, não há razão para Hajar não ter sucesso na Red Bull – e por “sucesso” queremos dizer perto de Verstappen, não necessariamente igualá-lo. Mas ele precisará evitar novas quedas durante os testes de pré-temporada, para que não surjam dúvidas…
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