Antes de retornar ao WNBL na temporada passada, Isabella Brancatisano trabalhou no atacado de frutas e vegetais de sua família.
Agora, ele é uma peça fundamental da UC Capitals, que pretende chegar às finais pela primeira vez desde 2022.
Depois que Opal Jade Melbourne sofreu uma lesão na mão, que exigiu uma cirurgia em dezembro, Brancatisano teve que abraçar o impacto da estrela da WNBA.
A pressão defensiva implacável do Brancatisano, juntamente com o chute clínico de três pontos, fizeram dele uma peça fundamental no time de Paul Gores.
Mas nem sempre ele voa alto na liga.
No início da temporada 2024-2025, o jogador de 30 anos assinou com o Sydney Flames, retornando à liga pela primeira vez desde a temporada 2015-2016.
“Eu estava jogando na NBL1, vivendo minha vida, trabalhando e sendo apenas um cara normal”, disse Brancatsano à AAP antes do confronto final dos Capitals contra o Townsville Fire e o Southside Melbourne Flyers no sábado e terça-feira.
“Trabalhei para o meu pai na empresa da família. Eles eram atacadistas de frutas e verduras… Era um trabalho de manhã à tarde e funcionava perfeitamente.
“Tive um pouco mais de experiência de vida, muito mais experiência em geral, então estou um pouco mais relaxado e alcancei o topo da escala nesse aspecto.
“Não tive tanta experiência neste nível como algumas pessoas… no mundo real é diferente, então todas essas coisas ajudam.”
Em sua primeira temporada na competição, a atacante do Flames, Yunique Thompson, tornou-se uma força a ser reconhecida em seu time.
Como artilheira de Sydney, ela ficou preocupada com as lesões das estrelas Lauren Nicholson e Issy Morgan, enquanto o veterano técnico Guy Mulvey deixou seu cargo.
Mas o americano conseguiu cortar o barulho fazendo uma pergunta simples.
“Como eu quero ser retratado?” Thompson disse à AAP antes do confronto dos Flames contra Geelong no domingo.
“No meio de tudo que pode mudar, quero que todos pensem: ‘O especial permaneceu literalmente o mesmo.
“Por muito tempo eu senti que estava tipo, ‘Ok, o que vai acontecer esta semana?’ … Sinto que a única coisa que você pode controlar é sua aparência.”
Mas a temporada de Thompson surpreendeu até ele.
“Eu tinha grandes esperanças, então sinto que fiz um bom trabalho apenas atingindo meus objetivos e tudo mais”, disse ela.
“Sou muito duro comigo mesmo. É incrível dizer isso agora, mas tenho que ser honesto comigo mesmo. Já fiz muito.”
Faltando duas rodadas para a final, o Bendigo Spirit enfrentará Geelong, na adega, na sexta-feira, antes dos Flyers enfrentarem o Adelaide Lightning no sábado.
Bendigo e Perth se enfrentam no domingo em um confronto crucial pelos dois primeiros lugares.
