Outros jogadores russos, incluindo Alexander Bublik, Mikhael Kukushkin e Andrey Golubev – também se mudaram para o Cazaquistão.
Em 2022, Wimbledon baniu de forma controversa jogadores russos e bielorrussos do torneio após a invasão da Ucrânia, mas reverteu a decisão em 2023. Agora, em todos os grandes torneios, os jogadores russos e bielorrussos podem competir, mas devem fazê-lo sob uma bandeira neutra.
Nascida em Moscou, Rybakina representou a Rússia no início de sua carreira, ainda adolescente, mas mudou-se para o Cazaquistão em 2018, quando tinha 19 anos.
Em 2020, ela disse à mídia que problemas financeiros dificultaram a continuação de sua carreira esportiva e ela mudou sua cidadania para o Cazaquistão porque “eles acreditaram em mim”.
Na manhã de domingo, Rybakina reiterou seus elogios à Federação de Tênis do Cazaquistão e disse estar orgulhosa de representar a antiga União Soviética.
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“Passou muito tempo e foi uma decisão difícil e importante porque eu era jovem e realmente tive que decidir que caminho seguir”, disse ela.
“Estou muito feliz que o Cazaquistão acreditou em mim e me apoiou, por isso significa muito para mim representar o Cazaquistão e ver ao longo dos anos o quanto o tênis cresceu e quantas crianças estão jogando agora, especialmente depois da minha vitória em Wimbledon.
“Esta vitória certamente trará ainda mais crianças que esperam jogar tênis.”
Rybakina sabe que não é como os outros jogadores.
A jovem de 26 anos deu um simples soco-bomba e foi para a rede com um sorriso depois de derrotar a número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, para vencer seu segundo set.
Elena Rybakina posa com a Daphne Akhurst Memorial Cup após vencer a final de simples feminino. Crédito: Imagens Getty
“Não falo como os outros jogadores”, disse ela.
“Não estou gritando ou caindo no chão, mas estou muito feliz, embora a expressão no meu rosto possa não ser tão boa.”
Rybakina atravessou o rio Yarra com uma Daphne Akhurst Memorial Cup rosa dos bombeiros em mãos na manhã de domingo, radiante depois de derrotar Sabalenka por 6-4, 4-6, 6-4.
“Vocês precisam me dar uma decisão a tomar”, ela gritou para a mídia e os fotógrafos que esperavam, enquanto espectadores e velejadores acenavam seus parabéns.
Elena Rybakina venceu pela segunda vez. Crédito: Imagens Getty
Depois de três horas de sono, Rybakina recusou educadamente o pedido de um repórter para levar Jim Courier para dar um mergulho no famoso rio Yarra.
“Foi uma noite longa, mas tive a oportunidade de conversar com minha família, o que estou muito feliz (com) e um pouco para comemorar (comemorar) com a equipe”, disse ela.
Bulat Utemuratov investiu pesadamente no tênis no Cazaquistão.Crédito: A Internet
Rybakina já falou sobre seu técnico Stefano Vukov, dizendo que seus conselhos em quadra durante as partidas “realmente fazem a diferença”.
O croata de 38 anos, que recebeu o troféu como técnico vencedor na noite de sábado, recorreu com sucesso da suspensão de 12 meses dos eventos WTA do ano passado.
Vukov foi suspenso depois de a WTA ter conduzido uma investigação no início de 2025 sobre possíveis violações do seu código de conduta, relativas a “comportamento abusivo” e “abuso de poder”.
Os detalhes do caso foram mantidos em segredo, mas Vukov negou qualquer irregularidade e Rybakina insistiu que nunca a maltratou durante o trabalho conjunto.
Rybakina disse que está grata pelo apoio e crença de sua equipe em sua campanha no Aberto da Austrália.
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