LUBBOCK, Texas – Darryn Peterson ficou feliz por finalmente terminar o jogo em primeiro lugar. 11 Kansas, e os Jayhawks certamente precisavam de seu melhor calouro no final do jogo contra o No. 13 Texas Tech.
“Este é o primeiro jogo que chego ao fim”, disse Peterson. “Tenho tentado o ano todo, finalmente conseguir fazer isso, é uma bênção.”
Peterson marcou 19 pontos em 35 minutos, o melhor da temporada, mas ambos os seus field goals no segundo tempo foram de 3 pontos no final. Ele fez uma cesta contestada no canto direito faltando 1:20 para o fim, depois acertou uma bandeja da ala esquerda faltando 44 segundos para o fim na vitória de segunda-feira à noite por 64-61.
Há dois dias, Peterson marcou 18 pontos no primeiro tempo, mas não jogou as 16:46 finais da vitória sobre o então No. 13 BYU por causa de cólicas. Média de 21,1 pontos por jogo.
Uma escolha muito aguardada no draft da NBA de junho, Peterson perdeu a vitória sobre o Kansas State no primeiro jogo devido a uma lesão no tornozelo. O guarda de 1,80 metro também lidou com problemas nos tendões da coxa e na panturrilha nesta temporada, enquanto perdeu 10 jogos no geral pelo Kansas (17-5, 7-2 Big 12).
Antes de acertar os 3s consecutivos, Peterson acertou apenas 3 de 12 arremessos contra os Red Raiders (16-6, 6-3).
“Ele tem algo com o qual acho que você nasceu e que não pode ser ensinado. Ele tem uma habilidade inacreditável de avançar quando é mais importante”, disse o técnico do Jayhawks, Bill Self. “Foi isso que ele fez esta noite. Quero dizer, aquelas duas jogadas que ele fez foram as duas maiores jogadas do jogo para nós.”
O chute do empate, após a virada de Tech, foi feito pelo atacante da pré-temporada AP All-America, JT Toppin, que atirou em Flory Bidunga antes de ter uma segunda chance. Peterson então fez o que provou ser o vencedor do jogo.
“Dois números 3 importantes… isso foi uma loucura”, disse Bidunga.
“O treinador Self disse-me para ir jogar”, disse Peterson, que foi então questionado de onde vinha a sua confiança para terminar daquela forma. “Pelo trabalho que fiz e depois dos meus companheiros e dos meus treinadores, fiz um jogo ruim… os chutes não estavam indo bem, eles estavam me protegendo bem, mas eu apenas confiei no trabalho, então sinto que esses chutes eu tenho que fazer.
E ele fez o que foi responsável pela maior parte da sexta vitória consecutiva dos Jayhawks.
