DAKAR — Militantes do Estado Islâmico provocaram explosões e circularam livremente entre aviões de passageiros durante um ataque ao principal aeroporto internacional do Níger, de acordo com imagens distribuídas pelo SITE Intelligence Group, que rastreia a atividade jihadista em todo o mundo.
Os ataques da semana passada renovaram a preocupação internacional sobre a situação de segurança no Níger, com Washington ordenando aos funcionários governamentais não emergenciais e aos seus familiares que abandonassem o país da África Ocidental devido a riscos de segurança.
Também poderá prejudicar ainda mais as relações regionais depois de o líder militar do Níger, Abdourahamane Tiani, ter acusado os presidentes do Benim e da Costa do Marfim, bem como a França, de patrocinar o ataque, sem fornecer provas.
Um porta-voz do governo do Benin negou as acusações, enquanto a Costa do Marfim convocou o embaixador do Níger para condenar os comentários de Tiani.
Durante o ataque ao aeroporto da capital Niamey, reivindicado pela afiliada do ISIS na África Ocidental na sexta-feira, tiros e fortes explosões ecoaram pelo aeroporto a partir da noite de quarta-feira, antes que a calma retornasse na manhã de quinta-feira.
UAV E HELICÓPTERO EM INCÊNDIO
Em imagens distribuídas pelo SITE no domingo, militantes a pé e em motos dispararam armas para o ar perto de um avião de passageiros estacionado e de um hangar de aeronaves, onde desencadearam explosões perto de um veículo aéreo não tripulado (UAV) e de um helicóptero que mais tarde foi visto envolto em chamas.
O vídeo “mostra militantes do ISIS falando Kanuri, uma língua mais falada na bacia do Lago Chade”, disse Ladd Serwat, analista sénior para África no grupo de monitorização de crises dos EUA ACLED.
“Mesmo que os militantes do ISSP venham de diferentes regiões, isto pode indicar que operadores de drones mais experientes da Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP) apoiaram os ataques.”
A companhia aérea pan-africana ASKY Airlines disse que dois de seus aviões sofreram pequenos danos no incidente enquanto estavam estacionados na pista. A companhia aérea nacional da Costa do Marfim, Air Cote d’Ivoire, disse que um Airbus A319 foi atingido, causando danos à fuselagem e à asa direita.
Ambas as empresas afirmaram que nenhum passageiro ou tripulação ficou ferido porque o incidente ocorreu fora do horário de funcionamento.
O Níger disse que matou 20 agressores, incluindo um cidadão francês, e feriu 11 pessoas. O ISIS não fornece números exatos.
O Níger, tal como os seus vizinhos do Sahel, o Mali e o Burkina Faso, tem lutado para conter os ataques de grupos jihadistas ligados à Al Qaeda e ao ISIS, que mataram milhares de pessoas e deslocaram milhões nos três países.
