O ruído rosa é comumente usado para ajudar as pessoas a adormecer, mas uma nova pesquisa sugere que pode interferir nos estágios mais restauradores do sono. Um estudo da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia, publicado na revista Sleep, descobriu que o ruído rosa reduz a taxa de adormecimento e perturba a recuperação geral do sono. Em contraste, descobriu-se que o uso de protetores de ouvido é significativamente mais eficaz na proteção do sono contra o ruído do trânsito.
Essas descobertas questionam a crescente popularidade de máquinas de som e aplicativos de sono que dependem de ruído de fundo contínuo para promover relaxamento.
“O sono REM é importante para a consolidação da memória, a regulação emocional e o desenvolvimento do cérebro, por isso as nossas descobertas sugerem que reproduzir ruído rosa e outros tipos de ruído de banda larga durante o sono pode ser prejudicial, especialmente para crianças cujos cérebros ainda estão em desenvolvimento e que passam muito mais tempo no sono REM do que os adultos”, disse o principal autor do estudo, Matthias Basner, MD, professor de sono e cronobiologia em psiquiatria.
Como a pesquisa foi conduzida
A equipe de pesquisa observou 25 adultos saudáveis com idades entre 21 e 41 anos em um laboratório controlado do sono. Os participantes dormiram oito horas durante sete noites consecutivas. Nenhum relatou ter distúrbios do sono ou usar sons regularmente para ajudá-los a adormecer.
Durante o estudo, os participantes dormiram em diversas condições diferentes. Estes incluíram a exposição ao ruído das aeronaves, apenas o ruído rosa, uma combinação de ruído das aeronaves e ruído rosa e ruído das aeronaves durante o uso de protetores de ouvido. Todas as manhãs, os participantes completaram testes cognitivos e questionários concebidos para avaliar a qualidade do sono, o estado de alerta e outros efeitos na saúde.
Por que o sono profundo e o sono REM são importantes
Durante uma noite normal, o cérebro entra repetidamente na fase de sono profundo e REM. O sono profundo desempenha um papel fundamental na recuperação física, no processamento da memória e na remoção de resíduos cerebrais. O sono REM, muitas vezes referido como sono onírico, apoia a regulação emocional, o desenvolvimento de habilidades motoras e o crescimento do cérebro.
Juntos, esses estágios do sono funcionam em equilíbrio para que as pessoas acordem sentindo-se revigoradas e mentalmente preparadas para o dia seguinte.
O que é ruído rosa?
O ruído rosa pertence a uma categoria conhecida como ruído de banda larga. É um som contínuo que cobre uma ampla faixa de frequência e possui uma qualidade estática e estável. O ruído de banda larga também inclui ruído branco e outras variações, como ruído marrom e azul.
Cada tipo de ruído distribui a energia sonora de maneira diferente em todo o espectro audível, o que afeta se o som é mais alto ou mais baixo. Muitos sons naturais, incluindo chuva e ondas do mar, enquadram-se nesta categoria. Eletrodomésticos comuns, como ventiladores e sistemas de ar condicionado, também produzem ruído de banda larga.
Os principais resultados do estudo
Em comparação com noites sem ruído, a exposição ao ruído das aeronaves resultou numa perda média de cerca de 23 minutos por noite de sono “N3”, que é a fase mais profunda do sono. O uso de protetores de ouvido evitou em grande parte essa redução do sono profundo.
Somente o ruído rosa, reproduzido a 50 decibéis (muitas vezes comparado ao som de “chuva moderada”), foi associado a uma redução de quase 19 minutos no sono REM. Quando o ruído rosa foi combinado com o ruído das aeronaves, os efeitos foram mais pronunciados. Tanto o sono profundo quanto o REM foram significativamente mais curtos e os participantes passaram mais 15 minutos sem dormir durante a noite. Este aumento na vigília não foi observado quando os participantes foram expostos apenas ao ruído da aeronave ou apenas ao ruído rosa.
Os participantes também relataram que o sono ficou mais fácil, eles acordaram com mais frequência e a qualidade geral do sono piorou quando expostos ao ruído do avião ou ao ruído rosa. Esses efeitos negativos foram praticamente ausentes quando foram usados protetores de ouvido.
O que isso significa para milhões de pessoas que dormem
Os pesquisadores disseram que as descobertas apoiam a eficácia dos protetores de ouvido, que até 16% dos americanos usam para ajudá-los a dormir. Ao mesmo tempo, os resultados apontam para a necessidade de pesquisas mais cuidadosas sobre os efeitos a longo prazo do ruído rosa e de outros ruídos de banda larga comercializados como soníferos.
Milhões de pessoas dependem de ruído de fundo ininterrupto todas as noites. Só os podcasts de ruído branco e ambiente são responsáveis por três milhões de horas de audição diária no Spotify, e os cinco vídeos mais populares do YouTube relacionados ao termo de pesquisa “ruído branco” receberam mais de 700 milhões de visualizações. Apesar desta utilização generalizada, a investigação que examina como o ruído da banda larga afecta o sono permanece limitada e muitas vezes inconclusiva, de acordo com uma revisão recente de Basner e colegas.
O distúrbio do sono REM é comumente observado em condições como depressão, ansiedade e doença de Parkinson. Basner também observou que as crianças passam muito mais tempo na fase do sono REM do que os adultos, o que pode torná-las particularmente suscetíveis à sua perturbação. Apesar disso, muitos pais colocam dispositivos sonoros perto das camas dos recém-nascidos e das crianças pequenas para ajudá-los a adormecer e a continuar dormindo.
“No geral, os nossos resultados alertam contra o uso de ruído de banda larga, especialmente para recém-nascidos e crianças pequenas, e indicam que precisamos de mais pesquisas sobre populações vulneráveis, uso a longo prazo, diferentes cores de ruído de banda larga e níveis seguros de ruído de banda larga em relação ao sono”, disse Basner.
Financiamento e Divulgação
Esta pesquisa foi financiada pelo Escritório de Meio Ambiente e Energia da Administração Federal de Aviação dos EUA por meio do ASCENT, Centro de Excelência da FAA para Combustíveis Alternativos para Aviação e Meio Ambiente, Projeto 86 por meio do Prêmio FAA Número 13-C-AJFE-UPENN sob a direção de Susumu Shirayama. Quaisquer opiniões, descobertas, conclusões ou recomendações expressas neste material são de responsabilidade dos pesquisadores e não refletem necessariamente os pontos de vista da FAA.
