Alexander Volkanovski espera enfrentar o próximo grande candidato até 145 libras | Getty/UFC
Se dependesse de Alexander Volkanovski, o mérito determinaria o próximo desafiante ao título no peso pena do UFC.
O lutador australiano conquistou sua oitava vitória no campeonato no UFC 325, derrotando Diego. Lopes naquela luta levantou algumas sobrancelhas na comunidade do MMA, e enquanto Lerone Murphy e Movsar Evloev foram considerados os próximos na fila, Lopes só precisava de uma vitória sobre Jean Silva para ganhar uma revanche com Volkanovski. A partir de agora, o ex-campeão estava mais do que disposto a enfrentar o candidato mais merecedor da categoria.
‘As classificações existem por uma razão’
“Eu sou um campeão intuitivo. “Se você merece, você é o próximo”, disse Volkanovski. “Eu tenho uma responsabilidade. Falo sobre ter responsabilidade como campeão. Não creio que haja campeões suficientes que vejam as coisas dessa forma. Para mim, vejo isso como uma responsabilidade.
“As classificações existem por uma razão. Alguém que merece. Se alguém entrar, continuarei a ser apaixonado o suficiente para dar a oportunidade às pessoas merecedoras. Então, eles não tiveram que esperar tanto tempo. Mas se eu deixar os outros cortarem a linha, também não estou fazendo meu trabalho, vou falar com o UFC e ver o que eles dizem. Mas para mim, novamente, sou um campeão fácil. No final das contas, se o UFC forçar ou algo assim, ok. Veremos o que acontece.”
Durante uma entrevista separada no programa da Paramount após a luta, Volkanovsky afirmou que Murphy e Evloev podem se enfrentar pelo título mundial em um futuro próximo. A reserva não foi anunciada pela promoção de Las Vegas. Murphy está invicto há 18 partidas profissionais. E ele está nocauteando com o cotovelo o famoso signatário do Bellator, Aaron Pico, no UFC 319 em agosto passado. Enquanto isso, Evloev está com 19-0, mas não luta desde que derrotou Aljamain Sterling no UFC 310, em dezembro de 2024. O russo estava escalado para enfrentar Pico em julho, antes de desistir da luta proposta.
Se os dois acabarem se dividindo, Volkanovski parece decidido a enfrentar o vencedor.
“Quero dizer, se fosse peso pena. Tem que ser de primeira classe”, disse Volkanovski. “Você sabe como eu sou. Quero lutar contra os caras tops que merecem. Você tem Movsar e Lerone Murphy. Eu digo que eles vão se enfrentar. Não sei se isso é apenas um boato. Isso é ótimo. Vou investigar isso. Se o próximo for definitivamente peso pena. Deve ser um desses dois.”
