ARSENAL e Manchester City se enfrentam na final da Copa da Liga no próximo mês… o aprendiz Mikel Arteta enfrenta o mestre Pep Guardiola.
Arteta, de 43 anos, foi adjunto de Guardiola durante 3 anos antes de se tornar treinador dos Gunners em 2019.
A dupla ganhou vários troféus juntos, incluindo a Copa da Liga contra o Arsenal em 2018.
Guardiola continuou a ganhar muitos troféus depois que Arteta deixou o Etihad, chegando a levar seu antigo número 2 ao título em 2023 e 2024.
Mas a diferença diminuiu nos últimos anos, com o Arsenal finalmente terminando acima do City na temporada passada, embora ainda abaixo do Liverpool e atualmente com seis pontos de vantagem na corrida pelo título desta temporada.
Arteta obteve uma grande vitória sobre Guardiola no início de sua carreira de treinador, derrotando-o por 2 a 0 nas semifinais da Copa da Inglaterra de 2020, a portas fechadas, após implantar uma formação de três na defesa.
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O Arsenal conquistou a FA Cup naquela temporada, o primeiro título de Arteta como técnico.
Mas essa vitória nas semifinais seria sua única vitória sobre Guardiola nas primeiras nove tentativas, com o Arsenal perdendo todas as oito partidas restantes.
Essas derrotas incluem uma derrota por 5 a 0 no Etihad em agosto de 2021, bem como uma derrota por 4 a 1 para o Eastlands em abril de 2023, quando o sonho do Arsenal de ganhar o título naquela temporada foi destruído.
Surpreendentemente, essa foi a última vez que Guardiola venceu Arteta – acreditava-se que Arteta estava em vantagem.
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Os dois treinadores já se enfrentaram seis vezes desde então, com o Arsenal vencendo três e as restantes três partidas empatando.
A corrida começou com a vitória dos Gunners por 5-2 no Community Shield 2023.
E embora muitos tenham visto aquele jogo como um amistoso glorificado, foi um grande avanço para a equipe de Arteta.
Eles então venceram o Man City por 1 a 0 na Premier League dois meses depois, antes de empatarem em 0 a 0 no Etihad no final daquela temporada.
John Stones marcou o gol do empate aos 98 minutos para um placar de 2 a 2 no encontro de setembro de 2024, quando o Arsenal teve que jogar todo o segundo tempo com 10 homens após o segundo cartão amarelo de Lenadro Trossard por chutar a bola para longe.
Os torcedores do Arsenal assistiram a uma partida que jamais esquecerão em fevereiro passado, quando seu time venceu o Man City por 5 a 1 nos Emirados.
No início desta temporada, as duas equipes empataram em 1 a 1 no norte de Londres, com Gabriel Martinelli marcando o empate aos 93 minutos para anular o gol de Erling Haaland no primeiro tempo.
Este resultado ajuda Arteta a se tornar o primeiro treinador a ficar 5 partidas consecutivas sem perder para Guardiola.
O treinador espanhol sentiu que a sua equipa “dominou completamente” o Man City – com os Sky Blues controlando apenas 32,8% da bola – a taxa mais baixa da carreira de treinador de Guardiola.
Na altura, Arteta disse: “É fácil dizer (faltou-nos ambição), mas começámos muito bem o jogo e fomos totalmente dominantes.
“O City marcou e depois não fez nada. Todos deram o seu melhor para conseguir o resultado, tudo bem.
“Mas controlamos o jogo e dominamos e o segundo tempo foi igual.
“Estou extremamente orgulhoso dos meus jogadores e da equipa, mas muito decepcionado com o resultado. Sinto-me orgulhoso por termos dominado o jogo.”
Não tendo conseguido ganhar um troféu importante desde a FA Cup da era Covid em agosto de 2020, apesar do Community Shield, Arteta espera que o sucesso na Copa da Liga no próximo mês possa abrir as comportas, ao mesmo tempo que reprime ainda mais o fim da era Guardiola no City.
Mas o tempo dirá se a rivalidade entre Arteta e Guardiola terá tempo para outra grande virada, com a partida do próximo mês marcada para ser um grande teste.
