O novo capitão do North Melbourne, Nick Larkey, prestou homenagem ao seu antecessor Jay Simpkin e disse que não havia nada de estranho no sucesso da AFL.
Larkey assumiu o cargo de capitão do Kangaroos depois que Simpkin tentou, sem sucesso, sair na rodada de negociações do ano passado.
Enquanto o atacante estava sentado com o técnico Alastair Clarkson na foto do time de quinta-feira, Simpkin estava simbolicamente no final da fila.
Em sua primeira coletiva de imprensa como capitão, Larkey disse que era um bom amigo de Simpkin e elogiou como ele lidou com suas lutas pessoais no ano passado.
“O que mais gostei foi que ele não deixou o que sentiu no ano passado… passar pelo grupo ou afetar o grupo”, disse Larkey.
“Achei realmente admirável como você pode forçar o que sente, sem deixar que isso afete o que os outros sentem.
“Então, quando ele quis descobrir se havia mais alguma coisa… não foi uma grande surpresa para mim.
“Então ele percebeu… não acho que ele teria pedido o título (de capitania).”
Larkey disse que era importante agradecer a Simpkin no acampamento de pré-temporada antes do time.
Ele disse: “Ele não foi capitão em tempos fáceis. Ser o rosto de um clube em dificuldades em campo é tão difícil quanto qualquer função”.
“Ele fez um ótimo trabalho. Só espero que ele cresça este ano tirando o peso dos ombros.
“Isso (a transferência da capitania) não foi nada estranho.”
North disputou a final pela última vez em 2016 e terminou em 16º na temporada passada, com apenas cinco vitórias e um empate.
Mas Larkey está otimista, dizendo que eles melhoraram a temporada que tem pela frente.
Ele observou que Hawthorn deu um salto dramático há dois anos, com sua confiança elevada para chegar à final preliminar de 2025.
“Nós realmente tentamos avançar em tudo o que fazemos. É notável que o grupo principal de jogadores e os caras em campo estejam realmente avançando”, disse Larkey.
“É por isso que estou feliz com isso.
“Aquela equipe do Hawthorn não parecia muito brilhante há alguns anos… e então, de repente, eles parecem ter ganhado essa confiança em si mesmos, algumas vitórias.
“Esses pequenos diamantes em seu elenco… se transformaram em jogadores da AFL de realmente boa qualidade.”
Larkey acrescentou que houve um forte sentimento na Jordan Street no ano passado que mostrou que eles estavam no caminho certo.
“O ano passado não foi o ideal de vitórias e derrotas, mas todos nós sabemos internamente e sentimos que melhoramos muito na relação vitórias-derrotas”, disse ele.
“Tivemos muitos jogos disputados.”
