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especial: Joni Ernst, senador republicano de Iowa que preside o Comitê de Pequenas Empresas do Senado, está pedindo a 24 agências federais que encerrem o financiamento do programa ampliado de Biden para proprietários de empresas que pessoas “desfavorecidas social e economicamente” estão agora sendo criticadas por suposta fraude e corrupção, Fox News Digital aprendeu.
“Apesar das preocupações sobre o programa 8(a), Joe Biden abriu as comportas à fraude.” Ernst contou à Fox News Digital sobre o projeto. “Considero evidências de prêmios 8(a) chocantes e potencialmente fraudulentas em todo o governo, que precisam ser investigadas. Este programa deve ser suspenso em todas as agências enquanto uma revisão completa é realizada para garantir que os contribuintes não sejam enganados por golpistas. O dinheiro dos impostos destinado a ajudar as pequenas empresas deve, na verdade, beneficiar todas as pequenas empresas.”
O programa federal 8 (a) é uma iniciativa da Small Business Administration (SBA) para ajudar pequenas empresas que estão “desfavorecidas social e economicamente”, de acordo com o site da agência. Inclui treinamento e orientação e acesso exclusivo a oportunidades de contratação federal.
Ernst enviou uma carta aos chefes de 24 agências federais que estabeleceram programas 8(a), do Secretário de Transportes Sean Duffy à Secretária de Segurança Interna Kristi Noem, instando-os a suspender o financiamento em meio a preocupações com fraude.
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O senador republicano de Iowa, Joni Ernst, pediu a 24 agências federais que suspendessem o financiamento do programa 8(a) em meio a preocupações sobre fraudes emergentes sob a administração Biden. (Reuters)
“O programa 8(a) da SBA é o maior programa de alocação da agência. Ele pagou mais de US$ 40 bilhões em concessões de contratos somente durante o ano fiscal de 2024”, escreveu Ernst na carta. “No entanto, a última década do Government Accountability Office (GAO), do Gabinete do Inspetor Geral da SBA e do braço investigativo do DOJ revelou a mesma podridão. A supervisão desleixada e as medidas de aplicação fracas permitem que os participantes do 8(a) funcionem como entidades de passagem. Bloqueia acordos ilimitados sem licitação com pouca transparência4. Cada brecha mina a confiança do público e coloca o sistema contra concorrentes honestos.”
Ernst disse que a administração Biden triplicou a meta de contratação da iniciativa em relação à meta original de conceder 5% dos contratos federais a 8(a) empresas, até 15%, durante seu mandato. Ernst apontou para o recente colapso do Departamento de Justiça ao tentar impedir o financiamento. Tal como a entrevista da guerrilha de Outubro conduzida por James O’Keeffe Isso supostamente expôs 8(a) empresas que admitiram “violar a lei federal. Usar o nosso estatuto de propriedade minoritária como fachada para ganhar mais de 100 milhões de dólares em contratos governamentais sem licitação, ao mesmo tempo que contratava 80% do trabalho”.
em junho, o Departamento de Justiça prendeu quatro pessoas em Maryland e na Flórida. por administrar um suposto esquema de suborno que durou mais de uma década. Envolveu pelo menos 14 contratos 8(a) no valor de mais de US$ 550 milhões em dólares dos contribuintes dos EUA. Um dos quatro homens presos era contratado do governo pela Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional. Citação do Ministério da Justiça Homem se declara culpado do esquema
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O esquema envolvia subornos como dinheiro, ingressos para a NBA e casamentos em clubes de campo, informou o correspondente-chefe da Fox News, Mike Emanuel, em junho.
A chefe da SBA, Kelly Loeffler, ordenou em junho uma auditoria completa de todos os funcionários contratantes do governo que usaram autoridade de concessão no âmbito dos programas de desenvolvimento de negócios da agência nos últimos 15 anos. Ela disse que a revisão da agência começará com contratos competitivos restritos e de alto valor dentro do programa de desenvolvimento de negócios 8(a) da SBA.
Loeffler, após a investigação de O’Keefe, abriu uma investigação relacionada ao contrato, informou ela no X em outubro.
O presidente Joe Then-Biden falou no Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana em Washington, D.C., Estados Unidos, na sexta-feira, 17 de maio de 2024. (Al Drago/Bloomberg via Getty Images)
O programa 8(a) enfrenta um calor crescente. Isto ocorre depois que o Ministro das Finanças, Scott Bessent, anunciou uma “revisão de todos os contratos e ordens de serviço concedidas no âmbito da contratação baseada nas necessidades”. Isto totalizou aproximadamente 9 mil milhões de dólares em valor contratual no Ministério das Finanças e nos seus escritórios” em Novembro.
A revisão se concentra no “Programa de Desenvolvimento de Negócios 8 (a) da Administração de Pequenas Empresas… e outras iniciativas que fornecem preferência de contratação federal a certas empresas elegíveis”, informou o departamento na época.
Nesse mesmo mês, Ernst introduziu a “Lei Stop 8(a) Contratação à Fraude” para suspender o financiamento de todos os novos contratos sem licitação até que os projetos sejam minuciosamente revisados e relatados.
Loeffler também enviou uma carta a todos os 4.300 empreiteiros 8(a) em todo o governo federal, instruindo-os “a documentar seus registros financeiros como parte de um esforço abrangente para eliminar fraude, desperdício e abuso”, postou ela na X Friday.
“As evidências indicam que o programa 8(a), que foi originalmente concebido para empresas ‘social e economicamente desfavorecidas’, tornou-se uma plataforma para abusos generalizados. Isto é especialmente verdadeiro durante a administração Biden, que prioriza proativamente o DEI em detrimento dos méritos na contratação federal.” Loeffler acrescentou.–
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“Embora não haja dúvida de que a indiferença da administração Biden à integridade do programa 8(a) permite que golpistas e fraudadores tratem o programa de contratação federal como um cofrinho pessoal, mas as deficiências do programa 8(a) dispararam alarmes por décadas”, continuou Ernst em sua carta.
Funcionários dispensados da Administração de Pequenas Empresas enviaram e-mails automatizados de ausência do escritório, atacando os democratas por encerrá-los. (Aaron Schwartz/CNP/Bloomberg via Getty Images)
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Ernst apelou a todos os 24 chefes de agências para suspenderem a contratação. Verifique o contrato atual. Revise os contratos alocados recebidos de agências relevantes desde o ano fiscal de 2020 e apresente um relatório ao Comitê do Senado sobre Pequenas Empresas e Empreendedorismo com suas conclusões até 22 de dezembro.
A Fox News Digital contatou o escritório de Biden sobre a expansão do programa por sua administração. e a recente investigação sobre um suposto esquema de fraude. Mas não recebeu uma resposta imediata.
Andrew Mark Miller e Peter Pinedo, da Fox News Digital, contribuíram para este relatório.
