Um grande investidor numa nova liga de futebol americano na Europa acredita que é o momento certo para uma competição pan-europeia sustentável. Isto apesar de muitos fracassos anteriores.
David Gandler, cofundador do serviço de streaming esportivo Fubo, diz que investiu privadamente “sete dígitos” na Aliança Europeia de Futebol (EFA), uma nova liga com lançamento previsto para maio com sete times. enquanto as outras duas equipes estão em Londres, apoiada por Gandler, e em Milão. A adesão está prevista para 2027.
“Há uma demanda reprimida”, disse Gandler em entrevista à DW. “A única coisa que realmente falta. No futebol americano é a estrutura, para atrair esse tipo de crescimento. O que você realmente precisa é de uma liga mantida profissionalmente, transparente e ágil.”
No entanto, a EFA não está sozinha nos seus esforços. Com o recente surgimento da American Football League Europe (AFLE), que até agora anunciou cinco times para a próxima temporada.
Moritz Heisler, diretor administrativo da AFLE, disse à DW que as duas organizações estão em negociações para “unir as coisas”, acrescentando: “Se for bem feito, uma AFLE fundida ou desenvolvida não será necessariamente a maior liga.
No entanto, uma fonte da EFA disse que as discussões eram sobre a adesão das equipes AFLE à sua liga.
Concentre-se em jogadores locais
Quer acabem por se fundir ou continuem em caminhos separados, tanto a EFA como a AFLE enfrentam a mesma questão: como criar uma liga de futebol americano comercial e de sucesso na Europa?
Até a NFL, que sedia o Super Bowl, acontece no domingo. É um dos eventos esportivos mais assistidos do mundo. Também encerrou seu programa NFL Europe na Europa em 2007, enquanto encerrou as operações. Diz-se que a liga perde 30 milhões de dólares (25 milhões de euros) por ano.
Embora a NFL Europa seja um tanto popular na Inglaterra e na Alemanha, mas falhou nos Estados Unidos. É vista como uma liga de desenvolvimento para jogadores americanos. Desde então, a NFL tem procurado trazer os jogos da temporada regular para a Europa.
“Comparado ao futebol e ao basquetebol, o futebol americano é um desporto único na Europa”, admite Heisler, “mas a NFL não ‘fracassou’ na Europa porque as pessoas não gostavam do futebol americano. Ela teve dificuldades ao tentar importar produtos dos EUA, em vez de uma tradução suficientemente profunda.”
Heisler disse que o foco da nova liga deveria ser o envolvimento dos torcedores locais. e ajudá-los a se conectar com “Jogadores que vivem em suas cidades”
Gandler, que tem experiência em streaming, concorda.
“Há uma enorme oportunidade na mídia”, disse ele. “Penso que existe uma forma de criarmos valor significativo a nível internacional. Mas, ao mesmo tempo, permite que os franchisados locais maximizem a sua exposição ao mercado interno. Trata-se dos intervenientes locais.”
NFL cria modelo de ‘padrão ouro’
A equipe se separou oficialmente de sua antiga liga, a Liga Europeia de Futebol (ELF), em janeiro. Anteriormente apelou a “reformas estruturais, justiça económica e verdadeira transparência”, uma referência à alegada má gestão do CEO da ELF, Zeljko Karajica, que não respondeu aos pedidos de comentários.
Na segunda-feira, a ELF, que se orgulha de feiras de saúde e negócios televisivos, anunciou que entrou em autogestão. o que é uma forma de falência com o objectivo de A equipa disse que gostaria de “continuar” e “cumprir o calendário da época”, mas, como comentou fonte da EFA: “Eles não têm equipa!”
A EFA promete “sustentabilidade financeira”, dizendo que quer seguir o modelo. O “padrão ouro” da NFL em operações de divisão de receitas baseadas em franquias.
“A governação do produto é essencial para o sucesso”, disse Mason Parker, proprietário do Prague Lions, uma das equipas signatárias da EFA.
“As ligas terão sucesso quando os proprietários começarem a tratar os lucros e perdas (lucros e perdas) da liga como se fossem seus. Outras ligas não estão estruturadas dessa forma. Os incentivos não estão devidamente alinhados.”
Heisler disse que a ELF, que está em execução há cinco temporadas, se concentrou na “velocidade e escala” ao tentar se expandir muito rapidamente. O resultado é que os jogos unilaterais se tornaram a norma. E os times menores da liga não têm instalações para corresponder ao profissionalismo exigido.
Foto de jogadores fazendo fila para usar banheiros portáteis durante um jogo em Berlim, em julho passado. Destacando as diferenças entre franquias e provocando zombarias nas redes sociais.
“Não houve exame médico”, disse Parker. “As (outras) equipes não disseram nada. Esse é um exemplo perfeito dos problemas sistêmicos que a ELF tem.”
Outro problema é a estratégia da NFL no continente. A NFL está na frente.Coloque mais jogos europeus com muita atividade em torno desses jogos. e conceder direitos de marketing internacional a todas as 32 equipes para construir uma reputação de marca de longo prazo.
‘Fase de crescimento global’
Para o flag football, futebol americano sem contato que fará sua estreia nos Jogos Olímpicos de Verão de 2028 em Los Angeles. Gandler disse que o esporte atingiu um “ponto de inflexão”.
“O número de espectadores na Europa está a crescer rapidamente. E, na minha opinião, o desporto está a entrar num período de crescimento global”, disse ele. “Quando o basquetebol entra na arena olímpica. Os Jogos Olímpicos tornaram-se um catalisador para o reconhecimento internacional.”
Gandler espera que a nova liga europeia possa complementar a NFL com “histórias de conexão”, como sobre ex-jogadores da NFL viajando para a Europa. ou jogadores europeus que jogam na NFL. Tentativas anteriores de ajudar jogadores de fora dos Estados Unidos a entrar na NFL tiveram resultados limitados.
“A NFL fez um ótimo trabalho de marketing do futebol americano em todo o mundo e acho que a EFA ou o futebol americano na Europa há uma oportunidade de preencher essa lacuna quando esses times deixarem esses mercados.”
Compilado por: Matt Pearson
