INDIANÁPOLIS – O calouro do Duke, Cameron Boozer, projetado para ser um dos cinco primeiros escolhidos no draft de 2026 da NBA, disse que sofreu múltiplas fraturas ao redor de um dos olhos após a derrota de seu time para UConn na Elite Eight.
Boozer não forneceu detalhes sobre a lesão, mas disse que decidiu fazer a cirurgia dois meses antes do draft da NBA.
“Estou com alguns ossos quebrados, mas estou bem”, disse Boozer ao receber o prêmio de Jogador do Ano da Associated Press e da Basketball Writers Association. “Estou apenas passando pelo processo de recuperação. Prejudicou o jogo, mas gostaria que o resultado fosse melhor, mas não é nisso que estou aqui para me concentrar. Tivemos um bom ano. Como eu disse, é um prêmio pessoal, mas não estaria aqui sem meus amigos e meus treinadores.”
Durante a derrota de Duke por 73-72 para UConn em 29 de março – decidida pela cesta de 3 pontos de Braylon Mullins com 0,4 segundos para o fim – Boozer deu uma cotovelada no rosto de Eric Reibe, central de 2,10 m. Pouco depois do jogo, o olho direito de Boozer começou a inchar e o técnico do Duke esfregou uma lata de refrigerante no rosto enquanto estava sentado no banco.
Dependendo da gravidade, a lesão ocular pode afetar a posição de Boozer no draft da NBA. Ele é um dos jogadores mais condecorados da história do basquete universitário, mas tem enfrentado um exame minucioso sobre suas ferramentas de próximo nível e se ele tem o que é preciso para competir com jogadores maiores, mais fortes e mais atléticos na NBA. No entanto, o atacante de 1,80 metro e 250 libras disse que está pronto para “vencer” na NBA, independentemente de onde for selecionado.
“Acho que sou apenas um jogador vencedor, um jogador versátil. Acho que estou impactando o jogo de muitas maneiras diferentes”, disse Boozer. “E penso que a minha competição se traduz em todos os níveis. Penso que todas as equipas que tiverem hipóteses comigo ficarão muito felizes com os resultados obtidos.”
Boozer admitiu que estava nervoso ao receber os prêmios em Indianápolis, sede da Final Four deste ano, uma semana depois de seu time ter sido eliminado pela UConn, que enfrentará Michigan no jogo do campeonato nacional na noite de segunda-feira. Mas essas emoções foram ofuscadas pelas emoções que ele experimentou quando seu gêmeo Cayden Boozer provocou reação nas redes sociais após sua rodada antes da chance de vitória de Mullins na Elite Eight.
“Em primeiro lugar, gostaria de dizer que é definitivamente ruim, mas não é esse o motivo, esse jogo não é o motivo de termos perdido”, disse Boozer. “Mas apenas estar lá para apoiá-lo, obviamente, é difícil. Vai ser difícil para qualquer um passar por isso. Não há realmente muito que eu possa dizer para me fazer sentir melhor. Estamos todos sofrendo como equipe, mas vamos superar isso. Somos uma equipe muito unida. É definitivamente um momento difícil, mas é difícil para nós seguirmos em frente. É algo que você tem que enfrentar, aprender e crescer.”
