Sunia Turuva nunca pensou em seguir o bom amigo Jarome Luai para o PNG Chiefs – e ela não hesitou quando os Wests Tigers iniciaram negociações sobre uma possível extensão do contrato há algumas semanas.
Turuva se tornou na terça-feira a quarta estrela a se comprometer com os Tigers até o final da década de 2030, desde que Luai anunciou que a bomba estava se juntando aos Chiefs no mês passado.
O novo contrato do bicampeão da Premiership vem logo após o lateral-direito Jahream Bula estender seu contrato com os Tigers na semana passada, e quase duas semanas depois que Terrell e Taylan May assinaram na linha pontilhada.
Turuva confirmou que conversou com os irmãos May antes de decidir sobre seu futuro, mas insistiu que os comandantes nunca estiveram em seus planos. Havia temores de que muitas estrelas do Tigers, incluindo Turuva, seguiriam Luai em busca de uma chance de ganhar dólares isentos de impostos em Port Moresby.
“Jarome é Jarome, ele é como meu irmão mais velho, ele sempre me manda carinho e cuida de mim”, disse Turuva na terça-feira.
“Quando Jarome assinou, as pessoas rapidamente o associaram aos seus melhores amigos (Chief), mas não foi algo que realmente me interessou.
“Eu estava conversando com Terrell e ‘Tiny’ (Taylan), e assim que os vi colocar a caneta no papel e o interesse dos Tigers em me contratar novamente, não houve perguntas.
“Adoro os Tigres, nos últimos 18 meses, aproveitei os altos e os baixos. Quero conseguir mais duas vitórias no placar e tentar virar esse time”.
Turuva, de 23 anos, elogiou o técnico Benji Marshall e disse que os Tigers e a lenda neozelandesa foram um grande motivo para ele deixar Penrith em primeiro lugar.
Ele também admitiu que uma das primeiras pessoas para quem ligou ao assinar o contrato foi seu primo e capitão do Tigers, Api Koroisau. O normalmente turbulento Turuva emocionou-se ao falar sobre Koroisau e sua família.
“Quando a Api assinou aqui e os Tigres mostraram interesse em mim, isso foi muito importante para mim”, disse Turuva. “Para jogar com o Api, cresci com ele, ele era como se fosse meu irmão mais velho. Assim que contei ao meu empresário e aos Tigers que estava assinando, a primeira pessoa para quem liguei foi o Api.
Turuva, que fica feliz em ingressar no exército se a liga de rugby não der certo, é frequentemente elogiado pela energia que traz fora do campo.
Marshall desafiou o piloto de Fiji a se tornar um líder quando ele chegou ao clube no ano passado. Em um lugar no clube Prosperidade ou segurança documentário, Marshall disse a Turuva: “Você definitivamente tem mais influência do que pensa – você é um dos melhores oradores da energia mais louca.
“O próximo passo para você é: ‘OK, posso influenciar o que as pessoas ao meu redor estão fazendo’. Então pense nisso, com o que você conta? Cara, você é uma arma, temos sorte de ter você.”
Marshall disse sobre a contratação de Turuva na terça-feira: “Tito é um líder em nossa equipe, não apenas por sua voz, mas por sua habilidade, competitividade e mentalidade de primeira linha”.
