Uma população de porcos super mutantes ficou fora de controle – graças ao rápido ciclo reprodutivo que herdaram – em uma cidade fantasma na zona de impacto nuclear no Japão, de acordo com relatórios e pesquisadores.
O desastre da Central Nuclear de Fukushima Daiichi em 2011, desencadeado por um terramoto de magnitude 9,0 e um tsunami, forçou aproximadamente 164.000 pessoas a abandonarem as suas casas para evitar zonas de radiação.
Em meio ao caos, porcos domesticados escapam para terras agrícolas abandonadas e começam a cruzar com javalis locais – criando uma população de porcos mutantes com um gene preocupante. Relatórios da Ciência Popular.
Pesquisadores das Universidades de Fukushima e Hirosaki descobriram, por meio de análises de DNA, que os descendentes híbridos herdaram o rápido ciclo reprodutivo dos progenitores porcos domésticos, permitindo que a população se reproduzisse rapidamente, ao contrário dos javalis, de acordo com descobertas das Universidades de Fukushima e Hirosaki. Jornal de Pesquisa Florestal.
“Embora tenha sido sugerido anteriormente que a hibridização entre porcos reintroduzidos e javalis pode contribuir para o crescimento populacional, esta pesquisa mostra – através da análise de eventos de hibridização em grande escala após o acidente nuclear de Fukushima – que o rápido ciclo reprodutivo dos porcos domésticos é herdado através da linhagem materna”, Professor Shingo Kaneko do A Universidade de Fukushima disse em um comunicado.
Os javalis geralmente se reproduzem uma vez por ano, mas os porcos domésticos se reproduzem em um ciclo rápido ao longo do ano, resultando em uma renovação geracional mais rápida das espécies de porcos mutantes.
As espécies híbridas portadoras de linhagens maternas de suínos também apresentaram níveis muito mais baixos de DNA de suínos domésticos do que o esperado, sugerindo que a explosão populacional enfraqueceu os genes centrais dos suínos.
“Queremos enfatizar que este mecanismo provavelmente ocorre em outras regiões do mundo onde porcos selvagens e javalis se cruzam”, acrescentou Donovan Anderson, geneticista da Universidade de Hirosaki, em um comunicado.
Os porcos selvagens são uma das espécies invasoras mais destrutivas do mundo, destruindo colheitas, gado e ecossistemas frágeis. Estima-se que os esforços para reparar os danos custem 3,4 mil milhões de dólares apenas nos EUA, de acordo com o relatório. Departamento de Agricultura dos EUA.
No ambiente abandonado de Fukushima, a população de javalis está a aumentar rapidamente sem intervenção humana. Isto, juntamente com a proliferação acelerada de espécies híbridas, está a criar uma mudança genética sem precedentes, acrescentaram os investigadores.
Estas descobertas podem ser uma ferramenta importante para a conservação e gestão da vida selvagem destes animais notoriamente invasores.
“Ao compreender que a linhagem das porcas acelera a mudança geracional, as autoridades podem prever melhor o risco de uma explosão populacional”, disse Kaneko.
